Чтение онлайн

— А смысл в этой цифре был? — уточнил Игорь, снова задавшись вопросом, кем же Бизон был в мире Порядка.

— Да без разницы! Были версии этой сказки, где даже десятиноги приходили!.. — развёл ручищами здоровяк. — Вообще-то долгое время считалось, что прообразом ног была ногай-птица, или нога, иног. У этой птицы, помимо крыльев, согласно легендам, были четыре звериные лапы.

— Как у грифона? — спросила Алиса.

— Именно, — кивнул Бизон. — А уж если речь зашла о грифонах, то здесь мы снова восходим к древним греческим мифам. Так почему бы не быть историям-предшественникам и у древнегреческих мифов? Это просто память… Возможно, она доживёт до тех дней, когда новый мир Порядка станет «донором» для Упорядоченного?

— Ладно, идём дальше, — между тем, решил Игорь. — А документы можно и потом перебрать.

Боковых ответвлений в зале с архивами не было. Только коридор, который начинался в противоположном его конце. Туда Игорь, по традиции, сначала отправил воина Марева, а потом, когда тот вернулся, отозвал его — и пошёл сам.

В конце коридора обнаружился новый круглый зал. Не такой большой, как предыдущие два. И даже без лестницы в центре. Вместо неё на полу был высечен знак Порядка. А вокруг него полукругом располагался каменный стол и восемь стульев.

И все стулья были заняты.

Скелетами.

Четыре мужчины и четыре женщины, если судить по остаткам одежды и волос. Перед каждым из покойников стоял каменный кубок. И можно было бы всё свалить на очередное злодеяние ф’дара… Вот только эту версию портили слова, высеченные на дальней стороне зала:

«ВОСЕМЬ СЛЕДЯЩИХ ОТКАЗЫВАЮТСЯ ВЫПОЛНЯТЬ ВОЛЮ Ф’ДАРА, БУДЬ ОН ПРОКЛЯТ».

Надпись была выбита не профессионалом. Причём, уже после постройки пирамиды. И сделана она была на языке, распространённом здесь в прошлом эоне.

— Они умерли не своей смертью, — вздохнул Эрин. — Скорее всего, выпили яд.

— Гляжу, у ф’дара под конец вообще всё разладилось… — покачал головой Игорь.

Пока остальные обходили зал, он направился к самой интересной для него цели. Ну то есть, в центр зала, где присел на корточки и коснулся знака.

Естественно, он ожидал, что ему предложат вложить универсальные единицы. Однако получил совсем другое сообщение:

Последний знак Порядка Священной Пирамиды может быть активирован только после активации всех остальных знаков.

Активация знака приведёт к переходу узла в мир Порядка.

Стоимость активации: нет

— Что там? — поинтересовался Фолик, заметив, как Игорь рассматривает рисунок на полу.

— Это последний знак Порядка, — объяснил тот. — Завершает нашу работу и начинает превращение узла в новый мир… Совершенно бесплатно, между прочим. Это всё очень плохо!

— Что ты имеешь в виду? — не понял его тревоги Эрин.

— А то, что сюда чисто теоретически может войти любой. И если он активирует знак после того, как мы активируем все остальные на Пирамиде, то он же и получит все лавры от превращения узла в мир Порядка! — Игорь задумался, а потом закончил: — Оставлять этот знак без присмотра нельзя… Это понятно… Но даже стража тут не поможет!

— Как-то это всё… — Бизон нахмурился, но подходящих слов не нашёл.

За него это сделала Растрёпа:

— Дерьмо это всё! Полное! Пока люди тут страдали, значит, кто-то мог вообще отсидеться в сторонке, а потом получить награду. Обидно!..

— А если учесть, что по плану Саянга надо дождаться прихода богов и их армий… — кивнул Игорь. — Что если боги сюда заглянут? Им не проблема будет отодвинуть плиту, которой мы перекроем вход. А если это сделает ф’дар, пока нас здесь не будет?

— Нужно придумать, как запереть эту комнату, — кивнул Эрин. — И так запереть, чтобы мы могли войти, а больше никто не мог.

— Нужно пообщаться с техником Андреем, — решил Игорь. — Может, он что-нибудь придумает. А пока пусть лапаруды хотя бы заблокируют вход.

Так и не потревожив древние останки, отряд покинул зал и отправился обратно. По пути Игорь на всякий случай проверил статистику. И не особо удивился, когда понял, что подземелье было засчитано Упорядоченным.

СТАТИСТИКА ВОЗРОЖДЕНИЯ УЗЛА:

Очищено поясов защиты: 101/101

Активировано поясов защиты: 88/101

Открыто локаций: 48/48

Точка прибытия: активна

Твердыня: Вершина Священной Пирамиды (завершена)

Город: Охранная Крепость (заброшено), Фермерский городок (заброшено), Крепость на Пирамиде

Кластеров: 6 («охранный периметр», «центр», «западный форт», «восточный форт», «фермы», «всё остальное»)

Население: 76115 разумных

Найдено скрытых заданий: 2/?

Собрано ключей: 3/3 (скрытое задание)

Найдено хранилищ с инструментами: 10/10 (скрытое задание)

Побеждено хранителей кладов: 4/5

Открыто подземелий: 4/5

Несмотря на то, что жители планировали покинуть узел, население продолжало прибывать. Люди шли и шли сюда непрерывным потоком. И очень удивлялись, когда узнавали, что местные собираются массово уезжать.

Это была ещё одна головная боль. Тех беженцев, кто придёт на узел после отбытия большей части населения, ведь как-то надо перенаправлять дальше…

Однако на первое место всё равно вышел вопрос, как закрыть подземелье.

На ум приходили разве что сейфовые двери, кодовые замки и прочее… Но всё это меркло по сравнению с защитой, которая раньше закрывала проход к последнему знаку Порядка.

Ну то есть, каменными големами, которые здесь стояли. Всё-таки убивать их пришлось силами нескольких сотен человек. А сначала Игорь ещё вынужден был их выманить.

И это он пользовался уникальными способностями Ордена. Иначе убивать големов пришлось бы в узких коридорах под Священной Пирамидой. И там эти истуканы могли бы перемолоть очень много людей. Не факт, что у нынешних жителей узла хватило бы сил. Своими мечами големы и десять тысяч бойцов запросто бы покрошили.

В общем, возвращение в лагерь не принесло радости. Лапаруды, конечно, снова прикрыли подземелье огромным камнем, но Андрей в ответ на просьбу Игоря лишь бессильно развёл руками: