Чтение онлайн

Рапорт для Императора, месть Кирсину, восстановление Доспеха, долг Торгриму…

Задумавшись об этом, я ощутил как сердце сдавливает от грусти. Мой друг погиб… Погиб, отдав собственную жизнь! Мне не следует рисковать понапрасну… Я обязан добраться до Тейр-Кадара и рассказать его родичам о том, что произошло – и передать фиал с жидкостью души гнома его народу!

Нащупав фиал под рубашкой, я мысленно попрощался с Торгримом.

А затем, закончив собирать вещи, мы выдвинулись в путь.

Несмотря на усталость, мы шли всю ночь – лишь бы только оказаться подальше от злополучного ущелья и места стоянки. Лишь под утро, когда над горами забрезжил рассвет, мы остановились у небольшой рощицы и устроились на привал. Проспали до самого полудня, но хотя бы немного восстановили силы.

Разговоров почти не было – мы упрямо шли на запад по заросшей высокой травой равнине, рассчитывая как можно скорее набрести на тракт.

Так прошёл ещё один день, и второй привал мы устроили на берегу небольшого ручья. Наскоро перекусив и разведя небольшой костерок, расположились вокруг него.

Сон никак не шёл ко мне. Я прокручивал в голове свой путь из родной деревни до схватки с Ардом и думал обо всём, что произошло. Рядом раздавалось тихое и ровное дыхание Ады, посапывание наёмников.

Сев, я развязал походный мешок и принялся бездумно перебирать его содержимое, и в конце концов наткнулся на тряпицу, в которую был завёрнут талгерит.

Достав два вытянутых бирюзовых кристалла, мерцающих тусклым светом, я покрутил их в руках. Интересно, можно ли их использовать для “подзарядки” Доспеха?

Повинуясь наитию, я стянул матерчатую перчатку, которая скрывала перстень, и провёл им по ровной грани магического кристалла.

И неожиданно почувствовал, как он вибрирует!

Отняв руку, я подумал, и решил попробовать ещё раз – только теперь сконцентрировался, чтобы почувствовать энергию Доспеха.

К моему удивлению, получилось не только ощутить силу артефакта – но и разглядеть тонкие струны энергии, из которых состоял талгерит!

Я вновь коснулся кристалла перстнем, и увидел, как эти струны будто прилипли к украшению, а глаза дракончика мигнули рубиновым светом.

Вспомнив, как выталкивать энергию из Доспеха, я попробовал вызвать обратное ощущение – и увидел, как струны энергии “втягиваются” в перстень!

Это продолжалось недолго – секунд десять, или около того. Я ощущал, как Доспех жадно пьёт силу, спрятанную в талгерите, а затем… Кристалл мигнул в последний раз и потух, превратившись в просто серый камень.

Зато в перстне появилась энергия!

Заставив его превратиться в перчатку, я нахмурился. Сила ощущалась, но Доспех не изменился – остался всё той же перчаткой.

Что это значит? Что я могу использовать энергию, но она не восстанавливает Доспех? Похоже на то… Однако и то, что произошло, меня несказанно радовало! Получается, талгерит для Доспеха – как стрелы для лука? Как запасной колчан?

Так-так-так… Это хорошо, очень хорошо! И просто невероятно, что у меня вот так запросто получилось “подзарядить” древний артефакт!

Кажется, Некромант был прав… Чем больше я пользуюсь Доспехом – тем лучше он понимает меня.

Я не стал “выпивать” второй кристалл – решил приберечь его на всякий случай. Улёгшись обратно, снова попробовал уснуть – и на этот раз отправиться в мир грёз удалось без проблем.

На следующее утро мы продолжили путь. О своих ночных экспериментах я не стал никому рассказывать – в этом не было никакой нужды.

А уже к полудню мы, наконец, вышли на тракт. Он ничуть не отличался от трактов Дикого края – всё та же накатанная дорога, тянущаяся через равнину насколько хватает глаз.

Через несколько часов, не встретив ни единой живой души, наш небольшой отряд вышел к развилке – и ещё издали мы поняли, что там что-то произошло…

На дороге валялись тела двух людей и труп лошади. Всех их явно зарубили оружием – около суток назад, судя по всему.

Достав оружие, мы осторожно приблизились к месту убийства и осмотрели его. Наёмники внимательно оглядывали высокую траву вокруг развилки.

– Не нравится мне это, – протянула Илара, – Тут легко устроить засаду…

– Думаешь, разбойники? – спросила насторожённая Ада, поудобнее перехватывая арбалет.

– Думаю…

– Это не разбойники, – сказал я.

– С чего ты взял?

Прищурившись, и обратившись к Доспеху, я внимательно смотрел на заметный лишь мне след. Рябь, которая висела над кляксами крови капитана в лесу, была сейчас едва видна – но спутать её ни с чем другим я не мог.

Вкратце рассказав об этом “Гончим”, я вызвал у них лишь гримасы боли и злости.

– Значит, ты видишь незримое?

– Не так чётко, как хотелось бы, – я покачал головой, – Видите следы копыт?

– Ну?

– Людей двое. Одна лошадь мертва, вторая, очевидно, осталась жива. Думаю Ард зарубил несчастных, исключил возможность погони у оставил себе одну животину. Он поехал в ту сторону. Куда ведёт эта дорога?

– В герцогство Гвирен, – мрачно отозвался Пирс.

– А вторая?

– В Даргенвальд. Он ближе.

Я задумался. Преследовать капитана теперь совсем бессмысленно. На двух ногах нагнать всадника невозможно. А уж направляться в ту сторону, куда скрылся одержимый, и вовсе глупо – даже имея заряженный Доспех и кристалл талгерита. Как бы Ард не восстановил силы и не устроил на нас охоту…

Уж в чём я был уверен – так это в том, что загадочная тьма Шейда явно хочет меня убить. И подставляться под удар, когда она наберёт сил, я не собирался.

– Ну, раз так… Полагаю, мы окончательно с ним разминулись. Не знаю, как вы – а я отправляюсь в противоположную сторону.

Эльфийское королевство Дуат.

Огромный чёрный дракон появился из ослепительной вспышки Рифта, мелькнувшей в небе. Широко расправив крылья, он заложил широкий круг и начал стремительно снижаться, направляясь к большой круглой площадке белого камня, выложенной посреди густого тропического леса.

По её периметру стояла почётная стража эльфийских Эльге – лучших гвардейцев, охраняющих короля. Он сам – высокий, статный, беловолосый, с рогатой короной из светодрева – стоял в окружении вельмож на краю площадки, ожидая гостя из Запределья.