Чтение онлайн

– Вообще мы направляемся в Олсо, – сообщила Ребекка. – Может, есть более короткий путь?

– В Олсо, – мужчина задумался. – Вы можете попробовать добраться до пристани Датэ, там наймете судно, и они вас подбросят куда надо, разумеется, за определенную плату.

– Деньги для нас не проблема, – похвасталась Ребекка, и я чуть не завопил.

Как же можно говорить о таких вещах с совершенно незнакомым человеком? Не знаю, было ли это временным явлением или Ребекка и впрямь от эмоций стала тупеть, но я запаниковал. Хотя мужчина продолжал вести себя как обычно, я все же внутренне напрягся и так не сомкнул глаз до города.

Мы попрощались и направились к ближайшей гостинице. Лично я хотел продолжить путь, однако Ребекка настояла на душе и сне. Город оказался небольшим, и это не удивляло. Он был всего лишь пристройкой к центровому городу – Датэ. Для нас это было привычным, по такому принципу строили большинство городов в империи. Сначала воздвигался костяк, а затем шли пристройки, маленькие городки у которых даже названия не было, обычно им присваивались номера в зависимости от времени постройки. Если брать за пример, то Датэ помимо своего названия числился под первым номером, ну а потом шли все остальные.

В гостинице мы из чисто финансовых соображений взяли один номер на двоих. Это не привлекло внимания, так как мы вполне могли сойти за пару влюбленных. Ну, а много ли надо подрастающему поколению.

Пока Ребекка занималась оформлением и выясняла все аспекты касаемо еды и проживания, я вышел на улицу и вернулся к доске объявлений, которая располагалась на въезде в каждый город. На таких деревянных табличках можно было найти все: объявления о работе, информация о разыскиваемых преступниках, фота пропавших людей, сообщения о покупке или продаже любого товара.

Просмотрев все фотографии, я облегченно вздохнул, не обнаружив там наших лиц. Конечно, нас могли и вовсе не искать, могли искать, но тайно, а может, информация еще не дошла. Этот город был всего лишь седьмым, поэтому данные от Датэ могли просто не дойти. В любом случае, нам с Ребеккой это было только на руку.

– Эй, – кто-то тронул меня за плечо и я обернулся. – Ищешь работу?

Человека, что стоял передо мной я бы охарактеризовал одним словом «подозрительный». Мне не хотелось с ним общаться, поэтому я просто покачал головой и направился в гостиницу. К моему недовольству мужчина не отставал.

– Слушай можно заработать неплохие деньги, – шептал он.

– Не интересует, – буркнул я.

– Да тебе даже делать ничего не придется, просто покараулишь.

Я остановился. Слово «караулить» у меня ассоциировалось только со словом «украсть». Неужели этот тип был «независимым»? Так в городах называли тех, кто грабил и воровал у своих же собратьев, не гнушаясь похищениями людей и даже убийствами. Как правило, банды независимых обитали в горах и лесах, но частенько вылезали в маленькие города, чтобы чем-нибудь поживиться.

– Я не из тех, если ты подумал, – подняв руки, примирительно заметил мужчина. – Так как, по рукам?

– А из каких? – проигнорировав его вопрос, осведомился я.

– А ты довольно наглый для парня, которого разыскивают, – он выудил из кармана листовку, где красовался мой портрет.

Все-таки правительство Катара начало действовать, подключив отделы из других городов. Я забрал лист и разорвал его на мелкие кусочки. Убрав их в карман, я последовал за мужчиной. Мы минули несколько магазинов, и зашли в местный клуб, где нас ждали трое. У одного мужчины были желтые глаза, это настолько меня поразило, что я даже не сразу услышал его вопроса.

– Эй ты! – сопровождающий толкнул меня в спину.

– Можно и повежливее, – буркнул я.

– Отвечай на вопрос, а не то сдадим тебя, – с усмешкой произнес мужчина с желтыми глазами.

– Для начала не мешало бы представиться, а заодно сообщить какое отношение вы имеет к моим делам, – нагло проговорил я.

Ответом мне был мощный удар в живот. Я согнулся пополам, и только мой сопровождающий не дал мне упасть. Да-а-а, эти парня явно были не настроены к долгой и задушевной беседе. У меня, в общем-то, тоже не было времени, поэтому я прохрипел:

– Статья 28-я. Такой ответ удовлетворит?

– Ого, – присвистнул мужчина, а затем с сомнением добавил. – Должен сказать ты не выглядишь сильным, однако твои звери нам бы пригодились. Предлагаю тебе вступить к нам.

– К вам? – я выпрямился и язвительно поинтересовался: – А вы вообще кто такие?

– Подпольщики, – с гордостью ответил мой сопровождающий.

Я воздержался от комментариев. Они были обычными ворами, которые стояли на пару ступеней ниже «независимых», такой сброд власти даже за людей не считали и вот они предлагали мне сотрудничество или вернее будет сказать навязывали.

– А что если я откажусь? – осведомился я, прекрасно зная ответ.

– Мы сдадим тебя управлению, – выпалил желтоглазый незнакомец.

– Вперед, – я был невозмутим.

В конце концов, с властями мне было намного приятнее общаться, чем с такими отбросами, о чем я им и сообщил. Чей-то кулак опять заехал в мой живот и на этот раз я упал на холодный пол. Меня начали избивать, но и я старался не отставать, хотя конечно восемнадцатилетний парень против четверых здоровых мужиков – это не дело. Когда мое терпение иссякло, я позвал Ортегу, за что получил новый удар, чуть ли не в лицо. Не помню, когда я отключился, но когда пришел в себя, он стоял рядом, и в карих глазах явственно читалось презрение. Я еле разлепил пересохшие губы, чтобы задать один единственный вопрос, но Ортега опередил меня.

– Ты все-таки бесполезен, человек. Я наблюдал за этой дракой, ты даже не пытался сопротивляться. В тебе совершенно нет чувства самосохранения?

– Так ты все видел? – опешил я.

– Конечно, ведь я не могу противиться силе печати, но поскольку опасность была невелика, я решил не вмешиваться.

Я не мог поверить собственным ушам, это чудовище позволило избить своего хозяина.

Будет ли предел их ненависти ко мне? Лично моя планка уже начала съезжать, и вскоре обещал случиться нервный срыв. Цепляясь за всю мебель, которая попадалась под руки, я кое-как поднялся на ноги и, прислонившись к стене, с трудом выдохнул. В голове шумело, все тело ныло, а в душе закипал гнев к стоявшему передо мной существу.

– Я бы не стал вызывать просто так, – процедил я сквозь зубы. – Если ты не заметил, мне было довольно сложно справиться сразу с четырьмя, я мог умереть.

– Не мог, я же был рядом, – спокойно проговорил Ортега.

– Да ты что рядом, что тебя нет, одна фигня, – не выдержав, огрызнулся я. – Я тут блин пытаюсь найти возможность разрушить печать, а вы даже пальцем пошевелить не хотите ради своей свободы.

– Напомнить тебе, человек, что..., – зло начал Ортега.

Однако я был уже на взводе, и не дал ему закончить мысль, которую все четверо