Чтение онлайн

Разница была в том, что фигурки для регицида, после окончания партии возвращались на поле вновь. А солдаты в реальной жизни не воскресали... Но имело ли это значение для командира, который видел бой на экранов гололитов, в виде графиков, карт, и схем? Видя, как работает военная имперская машина, брат Алоф подозревал - далеко не всегда. Половине командующих имперской гвардии, которых доводилось видеть Алофу, куда больше подошло бы звание не стратега а мясника. Эти люди слишком привыкали к неисчислимым людским ресурсам Империума за спиной. Когда ощутимые потери начинались с цифр в несколько миллионов. Это рождало безответственность. Хорошо, что адептус астартес были некогда разделены на малые ордена. В этом была истинная мудрость Жилимана. Ограниченный ресурс заставляет командира быть мудрым. Так говаривает брат Лютер. И как раз сейчас, Брат Алоф подтвердил, что усвоил этот урок - потому что двинув свою фигуру, он снял с доски фигуру сидевшего напротив Лютера.

– Как тебе мой сюрприз, брат?
– Не без ехидства поинтересовался Алоф.

Поединок братьев происходил в их общей келье. Небольшое помещение со сводчатым потолком, освещалось только тусклым светильником, отбрасывавшем глубокие тени на усеянные зклепками стены. Но усовершенствованным глазам братьев и не требовалось большего.

Лютер проигнорировал колкость. Вполне ожидаемо. Его могучая грудь, под просторной робой, которую братья носили не будучи в доспехах, медленно и ритмично вздымалась в такт глубокому спокойному дыханию. Серые глаза Лютера рассеяно смотрели на стоявший между койками братьев стол с игральной доской. Немного помедлив, Лютер поднял руку и аккуратно сделал ответный ход, - одновременно прикрывая правителя, и выдвигая фигуру на оперативный простор.

– Ах ты вот так?
– хохотнул Алоф.
– Не думай, что удивил меня. Я ждал этого!
– Он понял, что говорит слишком громко, и сбавил голос. Сейчас шуметь определенно не следовало.
– Вот тебе мой ответ.
– Он мягко двинул фигуру, выводя её на удар сразу по двух черным фигурам соседа.
– Заставь врага действовать как тебе нужно, - и считай что ты победил. Не твои ли это слова, брат? Кажется, сейчас ты узнаешь, насколько хорошо я усвоил урок.

Лютер, сидевший на своей койке застланной грубым одеялом, молчал. На лице его по-прежнему не было никакого выражения. Пропустив пару вздохов, он неторопливо поднял руку, поднял свою фигуру, и...

ПЯТАЯ ДЕКУРИЯ ЧЕТВЕРТОЙ РОТЫ, - грохнул динамик - ЧЕРЕЗ ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ СБОР У НОСОВЫХ НАПРАВЛЯЮЩИХ ДЕСАНТНЫХ КАПСУЛ....

...Брат Лютер замер так и не сделав ход. Зрачки его сузились, он моргнул и... проснулся. Каталептический узел в его теле работал поистине уникально.

– Ты делаешь успехи, брат Алоф.
– Отметил Лютер, мгновенно охватив взглядом всю доску, и аккуратно ставя поднятую фигуру на прежнее место.- Если бы нам не помешали, возможно, ты даже продержался бы еще несколько ходов.

– Я бы точно выиграл!
– Алоф в сердцах хлопнул себя по бедрам.
– Как не вовремя! Это первый раз, когда я не рад сигналу тревоги...

Оба боевых брата поднялись с коек и подошли к дальней стене, на которой на специальных стояках были разложены части их боевых доспехов. С привычной торопливостью они начали облачаться в броню, помогая друг другу по необходимости. Их орден не использовал для одевания сервиторов, ибо только от тебя должна зависеть броня, которая хранит жизнь. А что не можешь сделать сам, - доверь руке брата.

– Когда вернемся, закончим партию, - решительно сказал Алоф, присоединяя болтер на магнитный держатель у бедра.

– Обязательно, - добродушно пообещал Лютер, поднимая свой шлем.
– Однако, пожалуй, при окончании этой партии я не буду спать.
– Алоф успел заметить, что Лютер подмигнул. Прежде чем шлем сокрыл его лицо. Магнитные зажимы скрепили шлем с ошейником доспеха, и включившаяся циркуляция с шумом выбросила воздух из фильтров Лютера.

А может быть, это он просто так засмеялся.

– Поздно спохватился - воинственно похвалился Алоф, привешивая к поясу последние магазины.
– теперь ты уже проиграешь в любом случае.

– Может быть, - все так же добродушно отозвался Лютер, контрольно вдавив клавишу активации своего цепного меча, отчего лезвия коротко и зловеще взвизгнули.
– А может быть ты прозевал моего штурмовика, и тот под прикрытием дредноута за два хода загонит твоего командующего в могилу. М-мм? Идем.

Развернувшись, брат Лютер размашистым шагом двинулся к выходу, и открыв дверь свернул на палубу. Алоф сделал пару шагов за ним, но у самой двери обернулся. Хорус его побери! Он действительно прозевал фигуру штурмовика, и теперь видел куда воткнет её Лютер под прикрытие дредноута. Каэдес в два хода. Правитель Алофа был уже считай что мертв. Как же он лопухнулся, и проворонил этот коварный замысел сомнамбулического братца?

Воровато взглянув на дверь, Алоф подбежал к доске, и смел наручем доспеха все фигуры с доски.

Затем брат Алоф побежал догонять уходящего брата.

– Ты сделал это.
– Пророкотал веселый голос Лютера в наушниках шлема Алофа, когда он догнал брата на палубе.

– Что?
– удивленно и непонимающе спросил Алоф.

– Смел фигуры с доски.

– О чем ты?

– Всегда одна и та же история.

– Не понимаю, о чем ты, - возмутился Алоф.
– Ничего я не делал. Когда мы вернемся, фигуры будут на месте.

– Да, - согласился Лютер.
– Под столом.

– Я их не трогал. За кого ты меня принимаешь?
– возмутился Алоф.
– Мы найдем их где оставили.

– Как же.

– Если к нашему возвращению фигуры и сдвинуться, то это уж точно не моя вина.
– Истово хлопнул бронированным кулаком в нагрудник Алоф.
– Ты же знаешь, что космический корабль во время боевого маневрирования не всегда может компенсировать инерционные толчки... Экстренное изменение массы покоя вызывает смещение незакрепленных предметов.

– Может вернемся, и поглядим?
– Внезапно остановившись предложил Лютер.
– Раз корабль пока не начал маневрирования, то фигуры еще должны быть на месте.

– У нас нет времени!
– Решительно отмахнул рукой Алоф.
– Кроме того, ты должен безукоризненно доверять моему слову. Ты же не оскорбишь брата недоверием?

– Разве только так, - продолжая веселиться Лютер вновь зашагал к ангару, - Не будем ставить под сомнение слово боевого брата.

– В твоих словах благодать, брат!
– поддакнул на ходу Алоф.

– А может ты поклянешься?
– Поинтересовался Лютер.
– Что не трогал фигуры. Именем императора.

– Э-ээ... Не будем трогать Императора всуе, - откашлялся Алоф.
– У него и так бесчисленное число дел, и мириады душ на попечении.

– Аминь, - согласился Лютер.
– Но. Ты совсем не умеешь проигрывать, брат.
– Похохатывая на ходу прогудел десантник.

– А разве это плохое качество для Адептус Астартес?
– Хитро прищурив глаз поинтересовался Алоф.

– Видит Император, нет.
– Согласился Лютер.
– Поэтому я не хотел бы видеть никого кроме тебя, за моей спиной.