Чтение онлайн

— Но, когда ты об этом узнал, всё равно отказался? — спросила девушка.

— Конечно, я никого не подпущу к своей нежной тушке, — нежно взял красавицу за руку. — Кроме тебя, конечно же.

— Даже не смей начинать, Илья, — нахмурилась Люда, но я видел, что ей это нравится. — Мы сегодня все устали. К тому же надо обмозговать то, что ты сейчас рассказал. Сам ведь понимаешь, нам нельзя…

Но я не дал ей договорить. Резко подавшись вперёд, страстно поцеловал любимую, повалив её на мягкий диван.

Глава 4

— Ты справишься, — подбадривала меня Люда, поправляя воротник рубашки. — Прекрати так волноваться. Ты же знаменитый Филатов, которого никто и ничто не способно остановить!

— Да уж… — пробормотал я и обернулся к стадиону, где уже собрались зрители. — Но даже идя против армии Тарникова, я так не волновался. Не люблю публичные выступления. Может, мы…

— Илья, — девушка строго на меня посмотрела, но через мгновение улыбнулась и крепко обняла, прошептав на ухо заветные слова: — После окончания я сделаю то, о чём ты давно мечтал.

— Оу, — мои глаза чуть было не полезли на лоб. — Вот это мотивация.

— Иди уже, герой, — улыбалась моя любимая и мысленно добавила: — «Герой-любовник».

Не скажет же она подобное, когда рядом стоят её родители.

— Удачи, — Смирнов протянул мне руку, и я ответил на рукопожатие. — Сегодня твой звёздный час, Илья Филатов.

— И мы уверены, что ты справишься, — добродушно улыбнулась мне Смирнова-старшая. — Дерзай, Илья.

Я благодарно кивнул им и, сделав глубокий вдох, направился на стадион.

* * *

— Понимаю, больно смотреть, как твою репутацию втаптывают в грязь, — в очередной раз усмехнулся Гордеев, по-хозяйски развалившись в кресле. — Хотя мне казалось, что тебе уже не привыкать.

— Ваша язвительность поражает меня все эти годы, — зло прищурившись, ответил Тарников. Они располагались в его кабинете в тайной резиденции Верховного князя. — Как вам самим это не надоело?

— О, у меня под боком просто слишком много материала, — не растерялся Гордеев и вновь взглянул на телевизор. — А Филатов неплох. Очень неплох.

— Если б не ваша жена, то я бы подумал… — Тарников хотел было ухмыльнуться, но не успел.

— А вот это брось! — неожиданно рыкнул на него князь. — Оставь свои мерзкие мыслишки при себе, и не смей сравнивать меня с ничтожеством!

— Как скажете, — тот поднял руки, будто сдавался, но в то же время считал себя победителем, так как вывел собеседника на эмоции.

— И всё же, — Гордеев мигом успокоился и снова перевёл взгляд на экран, — парень проявил себя довольно неплохо. Что ж, посмотрим, как он справится с новой напастью. В конце концов, Филатов не единственный, в кого верят…

* * *

Меня встречала разгорячённая толпа.

На сцене, неподалёку от новых декораций (которые на этот раз выглядели просто эпично), уже выступал Дмитрий Строгиев, отчего зрители только больше входила в раж. Конечно, такая звезда…

— Итак, дамы и господа! — вещал он, а микрофон рассеивал его голос по всему городскому стадиону, если не по всему Змееграду. — Давайте же поприветствуем ответственного за то, что здесь сегодня происходит! — он указал на меня (я в тот момент уже поднялся по небольшой лестнице). — И-и-илья Фи-и-илато-о-оВ!

Он так растянул моё имя, что мне показалось, будто сейчас я должен буду с кем-то драться на ринге. Но нет, зрители вновь оглушили нас аплодисментами и радостными криками, я же скромненько помахал им ручкой и подключил гарнитуру к своему девайсу, чтобы меня все слышали, а я тем временем был свободен в движениях.

— Приветствую тебя, Змееград! — радостно воскликнул я и вскинул уже обе руки. Зрители ответили новой порцией крика. — Я безумно рад всех вас видеть на наших играх! «Последний рубеж» отнюдь не будет таковым! Наоборот, он станет отправной точкой в развитии нашего чудесного города под началом прекрасной княгини Нины Сергеевны Савельевой!

И снова шум толпы ласкал мне сердце.

— Я люблю тебя! — чей-то мужской крик резанул по ушам. Оставалось надеяться, что незнакомец обращался не ко мне, а к моей бывшей директрисе.

— Да-а-а! — поддержал их я. — Мы тоже вас любим! Именно поэтому Змееград поднимется с колен после жуткой тирании князя Тарникова, — всё же необходимо было соблюдать приличия. Я же не могу сказать, что после наглого самовлюблённого ублюдка, — и его приспешников! Скажу вам больше! Многие из них бежали, словно крысы! Но некоторых нам всё-таки удалось изловить! За что мы должны поблагодарить Савелия Петровича Игнатьева!

А вот теперь ликование людей слегка поубавилось. Что ж, наверное, логично, потому что я увлёкся и свернул не туда.

— Но давайте вернёмся к играм! — я провернулся на сцене, чтобы меня увидели все зрители со всех сторон. — Итак! Вчера вы наблюдали за тем, как наши доблестные и отважные участники состязались друг с другом за звание чемпиона! Не стану скрывать, я бы уже сейчас мог назвать троих, кто показался судьям наиболее успешным во всех величинах! Однако, — взял небольшую паузу, чтобы толпа напряглась, — всё не так просто! Все вы помните, что произошло с нашим городом совсем недавно! И наверняка знаете, что спасло нас только единение! Да, это вы спасли город, друзья! — ткнул пальцами в зрителей. — Как только вы объединились, город изменился до неузнаваемости! Новые дома, новые улыбки, новые люди! Всё это вы и никто иной! — зрители внимали мне, но я чувствовал, насколько они напряжены. Стоило только ткнуть в нужное место, как они взорвутся, конечно, в хорошем смысле слова. — Именно поэтому все те, кто вчера мог считаться врагом, сегодня должен будет пожать руку и работать в команде! Потому что, когда мы вместе, то нас никому не сломить!

Выкрикнув это, я вскинул кулак. А следом за мной тот же жест выполнили тысячи собравшихся. И да, я не лукавил, на стадионе собралось столько людей, что у меня в глазах рябило. А той энергии, которую они излучали, хватило бы превратить Змееград в новогоднюю ёлку примерно на неделю.

При этом я выпустил собственную магию. Изумрудный покров обволок моё тело, чтобы потом взметнуться к небесам в всполохах яркого зелёного пламени. А сконцентрировав поток энергии, я сжал огонь, превратив его в гигантскую сферу, поглотившей сцену и закружившейся настолько быстро, что трава под нами зашевелилась в такт импульсам. И через мгновение я снова раскинул руки по сторонам, а вместе с этим вокруг сферы появилось пять колец.

Не все поняли, что это значит, но когда кто-то из Пробудившихся среди зрителей выкрикнул, что это похоже на Исток и Ступени, то остальные люди подхватили эту идею и разнесли её другим. И да, они были правы. Мой перформанс символизировал пробуждение города. Словно он такой же непростой, как и его жители, что он способен на многое и повышает свои уровни, как это делают маги.

Вокруг нас взметались тонкие вихри, устремлялись к небу, где тут же рассыпались. Зрители гудели и ликовали, словно попали на какое-то небывалое шоу. Хотя, наверное, так оно и было, просто мне-то к подобному не привыкать.