Чтение онлайн

Думаю, это вполне логичное опасение.

— С чего вы решили, что Остэш — игрок? — неискренне удивился администратор.

Подарила ему молчаливый красноречивый взгляд. Даже без вмешательства Нерргара я бы в конце концов точно убедилась в том, что принц — живой человек.

— Слишком отличается от игровой модели, к которой вы привыкли, — понятливо закивал монстр, — ну разве это не куда интереснее? Завоевать настоящего мужчину!

— Не считаете ли вы, что это нарушение правил?

— Почему? Дополнение ориентировано на победу над Императором Тейна. Поможете принцу с этим, и он вас на руках носить будет. Или вам больше нравится кататься на руках у злодея?

По его плоскому лицу от края до края расползлась ехидная улыбочка. Ой, кажется, передо мной преданный зритель нерргаровских иллюзий.

— А что, если так? — я бросила быстрый взгляд в ту сторону, куда укатился артефакт. За время разговора тот успел отрастить две пары тонких ножек и теперь медленно шел вперед, сначала поднимая две правые ноги, а потом левые. За ним тянулся какой-то след, похожий на полупрозрачную слизь. Она тихонько расползалась по сторонам и будто бы разъедала пространство — в полу появились уже знакомые мне помехи. — Злодей, знаете ли, обращается со мной куда лучше, чем принц.

— Тогда оставайтесь с ним! — поступило неожиданное предложение.

— Что?

— Он же от вас без ума, — уверено произнес Пустоглазый, очевидно окрыленный какой-то новой идеей. Я буквально увидела, как над его головой засветилась лампочка. — разве не об этом вы мечтали, когда играли во все эти симуляторы свиданий? Чтобы был рядом мужчина, который будет любить вас настолько сильно, что вы станете для него центром вселенной.

— Откуда вам знать, о чем я там мечтала… — пробормотала неловко.

— Для вас Нерргар — это отличный вариант! Вам не нужно ничего делать, чтобы удержать его рядом, он уже полностью ваш. — Пустоглазый подался вперед и оперся локтями о стол. — И гарантирую, его любовный интерес со временем не станет слабее.

Это что сейчас за магазин на диване начался? Только сегодня, только сейчас! Злодей по цене девятьсот девяносто девять рублей! В подарок замок и пипидастр для смахивания пыли.

— Вы, кажется, не поняли, — прервала максимально вежливо, — Я хочу попасть домой, но не могу, так как моя цель в нынешнем дополнении почти нереальна.

— А зачем вам домой? Кто-то вас ждет? Вы кому-то нужны? Или вы забыли, какая жизнь у вас в реальности?

Пустоглазый провел рукой по воздуху, вызывая полупрозрачный экран, на котором отобразилась моя квартира. Честно говоря, я уже смутно помнила, как именно она выглядит. Старая, тусклая, ничем не примечательная двушка в обычной хрущевке. Единственным ярким пятном во всей обстановке был светящийся монитор компьютера на заваленным непонятно чем рабочем столе.

— У вас нет близких, которые живут рядом, нет семьи, нет любимого человека. Вся ваша жизнь находится в Интернете: друзья на другом конце света, удаленная работа и игры. Зачем рваться обратно, в такую унылую и совершенно пустую жизнь?

— Потому что она моя…

— Принадлежность к чему-то — не делает это ценным, — произнес администратор почти ласково. — Вы можете остаться. Все здесь будет ярче, насыщеннее, интереснее. И, возможно, даже счастливее.

— Это ловушка, — выдохнула я, прежде чем успела остановиться.

Пустоглазый заинтересованно склонил голову набок.

— Почему вы так решили? Мы лишь хотим, чтобы вам было хорошо. Чтобы вы чувствовали себя важной, нужной, любимой. Здесь, в отличие от вашего мира, это возможно.

— Но это все симуляция, иллюзия, и вряд ли у вас получится заставить меня забыть об этом.

Получилось слишком опрометчиво. Все эти сладкие речи о прекрасном будущем и тоскливом прошлом сбили меня с толку и расковыряли неприятную рану. Сейчас ка-а-ак организуют мне лоботомию, чтобы счастливая в игре оставалась и не рвалась наружу.

Но, видимо, есть какие-то правила, которые Пустоглазым нельзя было нарушать. Поэтому меня продолжили уговаривать:

— И что? Какие плюсы от реальности? Там, где вы цепляетесь за клиентов, лишь бы оплатить аренду, просыпаетесь в одиночестве, не зная, зачем вообще встали? Что вы теряете, когда каждое утро начинается с пустоты и заканчивается ею же?

Его голос тянулся, обволакивая, и это пугало. Потому что я начинала вспоминать свою жизнь до игры, и она была ровно такой, какой ее описывал монстр.

— Но вам же плевать на меня и на других, — я скрестила руки на груди, пытаясь защититься от льющейся на меня пропаганды эскапизма. — Вы просто хотите, чтобы я осталась в вашей игре.

— Разве это плохо? Мы можем позволить человеку испытать то, что он не получит иначе. Вам не нужно быть героиней. Вам нужно быть счастливой. А это, поверьте, проще осуществить здесь.

Я тяжело вздохнула. Ничего от этого пустоголового не добьешься.

— Вам обоим никуда не нужно стремиться, — он словно пытался меня загипнотизировать, — просто плывите по течению, Алайна.

— А вам разве не в минус будет, если я перестану играть?

Монстр опять улыбнулся.

— Вы уже сделали достаточно. Основную часть игры мы уже доработали, и это поистине фантастика. Дополнение, конечно, вышло не таким, как мы хотели — получилось весьма сыровато — слишком поторопились. Мы с коллегами решили, что его выпускать не нужно. Но вы показали нам интересные сюжетные ходы, которые потом можно взять на заметку.

— Что? — мне показалось, что меня стукнули мешком по голове, — Так если вы не будете выпускать дополнение, значит, верните меня домой!

— Это возможно только после выполнения цели, вы же знаете, — Пустоглазый пожал плечами, — Сложно? Ну так выберите вариант, который я вам предлагаю. Останьтесь с Нерргаром и живите так, будто все вокруг по-настоящему.

— Вы же просто не хотите, чтобы он вышел из игры? Что он вам такого сделал?

— Абсолютно ничего. Но работа есть работа. А нам хорошо заплатили.

— А сколько нужно вам заплатить, чтобы вы меня выпустили? — спросила с отчаянием.

— Боюсь, у вас столько не найдется. Но раз вам так плохо внутри игры, могу предложить еще один вариант. Хотите, я вас поглощу?

Он разинул рот, показывая острые зубы. Длинный темный язык вывалился наружу, с липким звуком шлёпнулся на столешницу. Пустые глазницы монстра стали больше, начали пульсировать, будто в такт неизвестно чьему сердцебиению.

— Это не больно… — прошипел он.

Пальцы — длинные, белые, иссушенные — начали медленно вытягиваться через стол, тянулись ко мне, раскидываясь, как щупальца паука.