Чтение онлайн

– Паршивцы прохрипел Эверри, Мерсер все таки не смог вас убить, а я то надеялся что больше не увижу ваши рожи.

–Он сбежал, а ты жалкий предатель пойдешь на корм рыбам огрызнулся Арон.

–Где капитан Манс вымолвил Иакинф? Где Рорах?!

Манс угрожающе заулыбался а затем и вовсе принялся хохотать что есть силы. Из за смеха у него покатились слезы из глаз. Он протерев лицо рукой скорчил зловещую гримасу и оскалился на Иакинфа.

–Вот ваш капитан произнес он и швырнул отрубленную голову прямиком им под ноги.

Иакинф подкосился и казалось потерял дар речи. Его некогда боевой друг а ныне капитан пал от рук змеи пригретой на груди. Сколько всего прошли они вместе с Иакинфом в былые годы, сколько пережили. Бесславный и печальный конец от рук своей команды для того кто ценил и любил ее больше всего. Старый друг прошептал он, прости меня старина, я не успел, прости меня снова прошептал он и с боевым криком ринулся на Манса. Оставшиеся бойцы незамедлительно последовали за старым волком. И рубили они неприятелей долго и стояли стойко но были в меньшинстве. В какой то момент откуда то из ночной мглы прилетела стрела пронзившая живот Арона. Он упал на колени. Иакинф почувствовав неладное обернулся в поисках своего сына но не нашел его. Затем прогремел взрыв и волной разбросало всех кто сражался на пристани. В живых остались лишь те кто встал на сторону Манса. Где то к семи утра головорезы Эверри собрали трупы убитых и сбросили их в воду. Тело Арона не смогли найти. Вероятно взрывной волной размазало остатки молодого волка. Так же решил и Манс. К утру все тела были благополучно преданы морю а пиратские флаги украшающие корабль предательски сожжены. Теперь там водрузилось новое знамя. Черное полотно на котором изображен волк насквозь проткнутый мечем и забрызгавший полотно своей кровью. Битва была с треском проиграна и теперь морских волков все еще оставшихся в живых и не подчинившихся Мансу ждала незавидная участь. Время близилось к обеду и солнце поднималось все выше и выше над песчаной долиной охватившей пламя в эту роковую ночь. В этот день в Старшей крепости проходил долгожданный рыцарский турнир в честь новобрачных Катрины и Дастина соединивших свои сердца в одно целое пред лицом богов и людей. Множество публики с цветами в красивых платьях и нарядах присутствовали на этом событии. Люди со всех уголков столицы спешили сюда чтобы сказать теплые слова и пожелания молодоженам и поглядеть на рыцарей в сияющих доспехах бившихся и соревновавшихся в турнирах друг с другом в честь короля и королевы. Большие шатры с актерами развлекавшими публику. Ломившиеся от вкусной еды столы сытным ароматом заполняли воздух. На каждом шатре и каждом столбе развивались на ветру два ярких знамения двух государств, восточного Норгарда с величественным ястребом и пламенным изголовьем дракона гербом западного Калибостана. В этот день державы объединенные брачным союзом прочно скрепили свои связи друг с другом после многолетнего затишья. Жаль что Король Аргон не смог посетить Старшую крепость и лично поприсутствовать на церемонии в честь помолвки его сына, и хорошо что из Родренов явилась хотя бы мать. В последние месяцы перед отправкой Дастина на восток Аргон был не на шутку встревожен дурными вестями из Ландорила. Слухи о надвигающемся вторжении горных племен решивших вновь отвоевать черные скалы у драконов так на севере называли Калибостанцев сильно беспокоили и без того неспокойного короля. Когда королю разведка до несла что изгнанники прорвали западный винтер и продвигаются через горные хребты Аргон не стал больше медлить. В день отъезда юного принца он во главе войска отправился к черным горам чтобы встретить дикарей там и удержать скалы. Как и предполагалось король одержал победу разогнав горные племена собравшиеся под знаменами Урунгара Безмолвного. Весть о победе своего отца Дастин получил около трех дней назад и был очень рад что батюшка остался в добром здравии и полный сил. Но работа еще не была закончена и королю следовало укрепить свои позиции чтобы избежать последующих нападений, так что новоиспеченную сноху он сможет увидеть только по ее приезду в солнечные долины что должно было вскоре случится. Арена для состязаний представляла из себя большие метров двести вытянутые по обе стороны друг напротив друга деревянные галереи с металлическими вставками в перекрытиях крыши со смотровыми башнями на концах каждой из галерей где гордо развивались два знамения. Посредине было песчаное поле покрытое в некоторых местах травой и небольшими камешками и кореньями. Состязательную территорию разделяла растянутая на все площадь прочная деревянная стена служившая площадкой для каждого из рыцарей. Король Рейгар со своей супругой Виренеей гордо взявшись за руки восседали выше всех посередине двух сот метровой галереи на резных деревянных тронах с изображениями боевой птицы, семейного герба Хорландов. По обе стороны от них восседали министры и важные люди королевства, советники и заместители, архивариусы и некоторые из военачальников. Дастин и Катрина восседали чуть ниже них тоже на специальных тронах скрепленных в один. Так же не обделили и мать Дастина Галатею трон для которой подготовили буквально за сутки до данного праздника. Плотник трудился всю ночь чтобы изобразить устрашающего дракона обвившего деревянный трон который по достоинству оценила западная госпожа гордо восседая на нем рядом с родителями своей невестки. И так турнир начался. Девять лучших всадников со всех уголков мира явились сюда чтобы отдать дань уважения скрепившим свои узы детям двух великих держав и посостязаться друг с другом за звание лучшего рыцаря восточной долины. Они встали в ряд восседая верхом на своих скакунам пред королем и королевой. Вдруг на арену вышел высокий мужчина в синем одеянии. Это был придворный глашатай который достал свернутый свиток и принялся объявлять участников турнира.

–Дамы и господа, леди и джентльмены, юноши и девы, и несравненные король и королева сказал он изящно поклонившись перед правителями.

Публика заполнившая трибуна громко захлопали в ладоши и раздались аплодисменты. Глашатай поправил свой воротник и продолжил.

– В честь новобрачных король Райгар первый своего имени правитель Норгарда и защитник восточных земель вместе со своей супругой, королевой Виренеей первой своего имени, правительницей Норгарда и защитницей восточных земель устроил этот великолепный турнир собравший множество людей вместе дабы те сполна насладились зрелищным представлением которое произойдет сегодня на этой арене. Так же от себя хочу поздравить молодоженов с бракосочетанием и пожелать им долгого счастья в браке друг с другом.

Публика зааплодировала пуще прежнего. Все были в приподнятом настроении. Даже Галатея которая поначалу скептически относилось ко всему этому восточному укладу. Не про турнир конечно же речь. Турниров и предостаточно в Калибостане, а в целом к обстановке вокруг, тем более поехав сюда без своего мужа постель ей приходилось согревать в одиночестве разбавляя ее мыслями о скором приезде обратно в солнечную долину. Но сегодня она была явно в добром здравии и хорошем настроении что заметили все включая Катрину которая по началу с настороженностью отнеслась к своей новоиспеченной теще.

– Улыбка твоей матери к лицу улыбнулась Катрина сказав это на ухо Дастину.

Он глянул на сияющую мать которая заметив острый взгляд своего первенца посмотрела на него в ответ и улыбнулась шикарной королевской улыбкой.

– И вправду, что это с ней удивился он.

–Может просто привыкла к обстановке предположила Катрина, а может к тому что стала моей тещей засмеялась она.

–Все возможно, и лишь одно я знаю точно, будь мой отец здесь он бы не разделил эту улыбку вместе с мамой.

–Почему нет?

–Он всегда ходит хмурый вот такой сказал Дастин скорчив смешную гримасу напоминающею его отца.

Катрина захихикала а Дастин продолжал изображать смешные карикатуры вызывая у жены приступы смеха.

– И так поприветствуйте наших сегодняшних участников сорокового турнира воскликнул глашатай. Рендел из Черного замка!

Всадник на черном коне в сияющих желтых доспехах чуть выехал вперед отдав свое почтение королевской чете и обратно въехал в строй.

– Ралоф из Речного городка продолжал глашатай.

Всадник на седом жеребце гордо промчался вперед на несколько шагов и изящно поклонившись королю и всем остальным встал в строй. Доспехи его украшала рыба плывущая по реке. Когда рыцарь достигает определенного ранга в турнирах и поединках он получает право выбрать герб который в последствии может стать символом его рода. Это именно тот случай.

– Харри с Южного уступа! Джордж с диких земель на севере! Вентимир из Веленфорна! Себастьян из каменной башни! Джорах из Дальнего приюта! Гектор с южных уделов! И наконец последний участник и претендент на звание чемпиона Старшей крепости Касиан с далеких башен близнецов.

Воин в шикарных прочных доспехах наплечья которых усеяны твердыми шипами с прекрасным величественным шлемом с драконьими крыльями возделанными вместо ушей и закрытой переносицей промеж глаз. Сама броня представляла из себя куски обожженного метала гармонично соединенного с каждой из своих частей создавая ощущение что перед тобой не просто всадник в латах а голем закованный в твердые куски металлической руды. Он грациозно выехал вперед стукнув копытами оставив красивый узор от него на притоптанной земле. Воин так же грациозно поклонился правителям Норгарда и в особенности прекрасной Галатеи.

–Здравствуйте ваше и ваше величество произнес он. И вам доброго дня моя королева улыбнулся Касиан глядя на не ожидавшую увидеть на этом турнире рыцаря со своих земель Галатею.

Она положительно кивнула рыцарю в ответ и сердце ее стало наполнятся теплом. От осознания что она не одна в чужой стране для нее было слаще меда. Она уже встречалась однажды с этим славным рыцарем. Несколько лет назад на торжественном приеме в Ригеле он участвовал в голом поединке, так называли состязание где рыцари без доспехов сражались друг с другом имея при себе лишь меч и штаны прикрывающие их мужское начало. Тогда он сразил ее наповал. Могучий молодой, с шикарным прокачанным долгими и упорными тренировками телом он изящно и виртуозно обхитрял своего противника нанося ему сокрушительные раны пока не повалил его на землю став единогласным победителем и запав в сердце взрослой королеве. Король Аргон не знал о том что его Жене нравится подглядывать за молодыми рыцарями иначе голова Касиана давно торчала бы на пике перед вратами в Ригель сожранная трупными мухами. Она любила мужа всем сердцем но иногда ее женское начало и сексуальное любопытство брало вверх и тайком ей пару раз удавалось попасть в казармы королевской гвардии где служили юные бравые солдаты. Она наблюдала за ними через узкую щелку в стене. Смотрела как горячая вода льется на их обнаженные молодые тела и мечтала овладеть каждым из них. Но мечты были мечтами и за все годы проведенные в качестве королевы солнечной долины и супруги Аргона Родрена она не разу не разделила ложе с кем то кроме него. Хоть и фаворитов было много но все они были жалкими и никчемными перед напором мудрого короля днем и строгого повелителя для своей избалованной женушки ночью. Ходили слухи что у них во дворце даже была специальная комната где они под тенью луны занимались разными сексуальными непотребствами и удовлетворяли друг друга с помощью разных предметов. Дастин слышал конечно об этом от придворных слуг тайком пошептывающихся за его спиной но считал это лишь выдумкой очерняющей лик его любимых родителей. По правде говоря у него у самого было некое увлечение в стенах своего замка. Он часто засматривался на молоденьких служанок которые изо дня в день убирали и застилали его постель, наглаживали одежды и всячески ублажали. И была среди них одна точнее несколько да. Пять милых девочек только только приступившим к своим обязанностям во дворце решив навестить молодого принца в поздний час для оказания хозяйственных услуг, застукали его за непристойным занятием которым он занимался в своей спальне. Как итог все они остались у него на одну ночь и вышли только под утро. Растрепанные и довольные проведенной ночью они запомнят ее на долго а принц спокойно посапывал в своей королевской кровати после прекрасного проведенного времени с прислугой. Было это конечно давно и Катрина не знала об этом, да и Дастин не спешил делиться этим с возлюбленной и предпочел сохранить это в тайне. Как бы там не было его любовь была сильна к ней и крепла с каждым днем. В тот день они как и их родители были одеты в торжественные одежды традиционные для таких мероприятий с гербами своих домов. Дастин гордый желтый дракон на красном полотне а Катрина величественная черная птица на синем оттенке. И так турнир в честь короля королевы и их детей начался. Сначала всадники соревновались в быстроте своих скакунов. Победу в этом состязании одержал Ралоф обогнав всех предшественников на своем резвом скакуне Гефесте, славном жеребце породы чистокровных мустангов. Если хотите самого быстрого скакуна в Велиандоре, покупайте его в Речном городке но обойдется он вам в большую я бы даже сказал непристойную сумму которую не каждый потянет. Самые резвые и породистые создания издревле были родом со степей к югу от соленой реки пока не пришли люди с севера и не приручили их сделав послушными их воле. Второе место занял Касиан все с той же гордой ухмылкой восседающий на своем Хамере славной породы Валир. Ралоф забрал титул скорохода а турнир тем временем подходил ко второму испытанию. Самые сильные участники со всех уголков Велиандора соревновались в метании копья. Тут победа досталась Касиану метнувшему копье так сильно что оно надломилось по вдоль войдя в деревянный столб. Гости пили и веселились а турнир тем временем плавно двигался к своей кульминации. И вот полуфинал, отборочный тур для тех кто пройдет к решающему испытанию и вправе будет называться победителем сорокового королевского турнира. Здесь каждому войну приходилось спешиться и сойтись друг с другом в поединке. На востоке не приняты были смерти в подобного рода состязаниях так как считалось что это отпугивает зрителя и слишком уж все реалистично ведь убийств и в обычно жизни хватает. По правде говоря не редки те случаи когда такое происходило по роковому стечению обстоятельств или по иным причинам. Но здесь задача была не убить а победить своего врага что у рыцарей подобного класса имело большое значение и отличие. И так девять претендентов сошлись в поединке друг с другом. С поля боя предварительно была убрана некоторая часть забора разделяющего зону на два поля. Оружия были настоящие но при правильном обращении даже секира может стать топориком для дровишек. Сначала от молниеносного удара Касиана упал Джорах, вслед за ним из турнира выбыли Вентимир, Харри и Гектор. В суматохе мощным ударом в спину Ралоф сразил Себастьяна который плашмя шмякнулся в размокшую в пылу состязания землю. Затем Ралоф одолел Рендела и Джорджа отбросив их мощным ударом своей серебряной палицы. Он ударил Джорджа с такой силой что тот пролетел несколько метров и приземлился в деревянную стену галереи оставив там брешь. И вот перед Ралофом встал последний противник пока еще не показавший все свои возможности. Славный и доблестный Касиан вставший на пути наступающего Ралофа бился достойно отбивая каждую из его атак наносимых с каждым разом все медленнее и медленнее. Было видно что Ралофа измотал поединок и ему нужна была передышка но времени на это у него не было. Касиан со всей своей мощью ринулся на Ралофа и замахнувшись полуторным мечом был с легкостью отброшен палицей обратно. Он шмякнулся в грязь и доспехи его стали нестерпимо тяжелы. Под напором солнца они нагрелись и создавали неприятную среду для война который мечтал уже поскорее избавится от них. Вдруг небо стали затягивать пришедшие с запада тучи. Никто не вставал после поражения, никто кроме Касиана опирающегося на свой меч в попытках снова встать на ноги. Но с каждым разом его доспехи больше погружались в мокрую землю и увязали в ней. Казалось Ралоф мог праздновать победу но тут вдруг на свое удивление и на удивление сотен других глаз его опонент вдруг начал отстегивать части доспеха и отшвыривать их в сторону. Ничто не должно стеснять его движений, они должны быть легки и точны.

– Да брось сказал Ралоф готовившемуся взять реванш Касиану. Ты же это не серьезно.

В ответ на это Касиан лишь улыбнулся и вытер рукой подступающую с губы струйку крови.

– Так воскликнул король приподнявшись с трона. А вот это уже интересно возгласил он с неподдельным интересом наблюдая за необычной схваткой!

Вскоре Касиан стоял обнаженный по пояс в одном лишь шлеме на босых ногах и в плотных кожаных подштанниках. Ралоф рассмеялся глядя на своего противника и пропустил момент когда Касиан собирался атаковать. И вновь они схлестнули мечи. Касиан атаковал в три раза быстрее чем раньше не давая ни минуты отдыха измотанному Ралофу. Как бы рыцарь Речного городка не пытался ни один его удар не попал в цель и вскоре силы его иссякли и он рухнул на колени пытаясь сделать последнее как ему казалось победное движение но из за тяжести доспехов и собственной измотанности он свалился в глиняную кучу отдав победу западному войну. Все громкими возгласами о овациями встречали победителя бросая в него венки и цветы и Галатея прокручивая в голове тот бой несколько лет назад тоже восхваляла этого славного молодого война аплодируя вместе со всеми. Катрина скривилась наблюдая за валяющимися побежденными войнами которые еле шевелились пытаясь оправится от проигрыша.

– Отсюда они все похожи на жестяные банки сказала Катрина. Кроме него указав в сторону поднявшего меч к небу Касиана.

–Очень достойный противник приметил Дастин. Не смотря на то что практически голый. Настоящий берсерк усмехнулся он. Видел его однажды на турнире устроенными моим дяде Бернандом около четырех лет назад. Тогда он был не так хорош, судя по всему отточил свои навыки. Что еще сказать, воин каких стоить поискать.

Вскоре Касиан собравший свое снятое во время поединка снаряжение все еще блиставшее на солнце и перевязавший его ремнями побрел вдоль арены под аплодисменты взорвавшейся толпы. Осталось еще одно испытание размышлял он. Всего одно отделяющее его от победы которая станет его десятой победой подряд пополнив и без того внушительный список. Он прошел в тренировочную зону принявшись начищать до блеска свое обмундирование предвкушая грядущий турнир до которого оставалось менее часа. Вдруг мимо проходивший Ралоф остановился перед сидящим на деревянной скамье Касианом и острым взглядом начал смотреть в ухмыльнувшееся лицо своего соперника.