Чтение онлайн

Так ни к чему и не придя, связалась с капитаном крейсера Мелоном, который находился в звездной системе Ольтас.

– Капитан, доложите обстановку, удалось напасть на след?

– Ничего реального. Вы помните, здесь сущий ад, сверхновая – это не шутки.

– Я спрашиваю о результатах, а не о внешних условиях, смотрели на обратной стороне звезды?

– Как раз этим и занимаемся.

– Будут результаты, сразу свяжитесь со мной.

– Слушаюсь, – четко ответил капитан. Сомневаться в его компетенции не приходилось.

Внезапно в сознании прошелестел еле различимый ручеек информации в виде очень размытых образов. Лон подумала, что это сбой какой-то системы, и запустила самодиагностику, нет, но все было в порядке.

– Мама, это я.

– Что за бред?! – Лон оглянулась по сторонам, никого.

– Да, это я, твой сын.

– Какой еще сын?! Нет у меня никакого сына, я одна, и детей у меня не может быть.

– Это я, я, я… С тобой, вернее, в тебе.

Лон не могла поверить в происходящее, такого быть не могло, поэтому сразу провела диагностику плода, а тот значительно увеличился и сформировался, правда, был очень маленьким и весил килограмма четыре.

– Мама, ну отвечай же наконец, ты меня слышишь? – Лон очнулась, происходящее не то, чтобы напугало, нет, скорее вызвало некоторую оторопь, плод развивался слишком быстро.

– Я здесь, сынок, не могла понять, кто меня зовет.

– Теперь поняла?

– Да, это ты, мой сын, который развивается во мне.

– Правильно, мы с тобой единое целое, и я уже знаю все, что знаешь и, что делаешь сейчас ты.

– Ты очень быстро развиваешься.

– Я не знаю, быстро или нет, сравнить не с кем, разве что с обычными людьми. У них девять месяцев, у остальных рас разные сроки, но меня интересуют люди, потому что мой отец – человек. Что касается размножения медуз, к которым относишься ты, то здесь много вопросов, расскажи, чтобы понимать, что со мной может быть при рождении.

– Хорошо, я сброшу тебе информацию, если возникнут вопросы, спросишь.

– Сбрасывай, – информация ушла, малыш погрузился в изучение. Получалось, что у Джао имелись особи мужского пола, производящие сперматозоиды и особи женского пола с яйцеклетками. Слияние сперматозоида и яйцеклетки происходило спонтанно, в результате чего образовывалась капсула, оседающая на дне океана или моря. Капсула развивалась в личинку. С личинкой во время развития происходили различные метаморфозы и превращения. Личинка Джао превращалась в полип, который являлся совершенно бесполым поколением. Полип рос и развивался, и когда достигал зрелости, от него путем почкования начинают отрываться юные Джао мужского и женского пола. Жизненный цикл Джао закономерно чередуется – бесполые поколения и поколения, размножающиеся половым путем.

Малыш тут же адресовал вопрос матери, ему не все понятно с Джао. Действительно, с ними все обстояло очень сложно.

– Мама, я изучил информацию и ничего не понял, по линии отца все понятно, а вот с тобой все не так просто. Ты была Джао, и образ жизни у тебя совершенно другой, с отцом вас объединяет только одно: у тебя яйцеклетка, у него сперматозоид, вот реперная точка, которая позволила вам зачать меня. В остальном вы разные. А кем буду я?

– Жизнь Джао непроста, если ты заметил, при всех минусах мы наделены одной способностью.

– Какой?

– Совершенным разумом и способностью к телепатии. Мы можем ментально влиять на окружающих разумных существ, заставляя их делать то, чего мы хотим.

– Сильная особенность, а у меня она есть?

– Конечно есть. И я, и отец – сильные телепаты, – малыша этот ответ устроил, и он отстал от Лон. Она понимала, теперь ей не будет покоя ни днем, ни ночью, малыш любознательный и покоя не даст.

Ее удивило другое: малыш, еще не родившись, сделал потрясающее открытие, раскрыв возможность размножения Киджи. Механизм стар как вселенная – сперматозоид и яйцеклетка.

«Отлично, теперь мы будем производить новое поколение», – слово «производить» ей не понравилось, и она заменила его на более подходящее человеческое – «рожать».

Малыш отвлек ее от прямой задачи, но не настолько, чтобы она полностью перестала контролировать ход поисков. По прошествии пары недель пришло сообщение от капитана Меланома о том, что он обнаружил энергетический след трех крейсеров, очень слабый, почти исчезающий.

– Отлично, капитан, находитесь на месте обнаружения, по следу отправьте разведку.

– Уже сделано.

– Хорошо, скоро буду.

Нащупав ниточку, ведущую к беглецам, Лон не испытала радости, понимая, прошло слишком много времени и шансов догнать Измененных почти нет. Тем не менее этот вариант следовало добросовестно отработать до конца. О том, что высадок могло быть две, она даже не подумала, зачем, никакой разумной мотивации в этом не усматривалось…

Ее размышления прервал поток образов от малыша, который рос не по дням, а по часам и минутам, становясь чрезмерно любознательным.

– Мама, а где папа?

– Малыш, мы оба занимаем высокие посты в цивилизации – он командующий объединенными флотами межгалактического союза, а я…

– Да, знаю, когда мы его увидим?

– Как только закончим операцию по нейтрализации Измененных.

– Кто они?

– Джао со знаком минус. Мы за добро, они за зло.

Зря она это сказала, последовал вопрос, на который ответить нелегко: а что такое добро и зло.

Приходилось отвечать несколько стандартно: «На самом деле эти понятия включались в общую модель относительного мира, каковым и являлась вселенная, которая находилась в равновесии благодаря этому. Имеется в виду относительность: добро и зло, горячее и холодное, маленькое и большое, в конце концов полярность зарядов – плюс и минус. Наблюдали мы окружающий мир исключительно по реперным точкам, которые являлись началом системы координат, от которых можно начинать отсчет, и так во всем: в физике, в психологии, в философии…».

Так и объяснила малышу то, в чем сама разбиралась слабо. Он не перебивал, по окончании передал череду образов, которые можно понять как:

– Я все это обдумаю.

Прибыв в звездную систему Ольтас, выслушала доклад капитана, посмотрела отчет аналитических систем, которые квалифицировали обнаруженный энергетический след как работу маршевых двигателей крейсеров тяжелого класса.

– Теперь понятно, почему нет ни одного Измененного на захваченном флоте Просова, – проговорила она как будто в пустоту.

– Так и есть, на маршевых двигателях они далеко уйти не могут, пространственно-временную установку не используют, боясь привлечь внимание, есть шанс догнать и взять в плен.

– Хороший анализ, капитан, но есть один нюанс: у них три тяжелых крейсера, практически эскадра, у нас один корабль. Можем, конечно, попытаться атаковать, но вряд ли атака будет успешной. Более того, мы их спугнем, и тогда снова придется прыгать.

– Верно, об этом я не подумал.

– Думать – моя прерогатива, твоя – выполнять приказы! – сказала, как отрезала.