Чтение онлайн

***

Проводив правителя Арробов, Свел пригласил Светлова отобедать и поделиться впечатлениями.

– Неожиданный поворот событий, мы ожидали проблем со стороны темных неисследованных областей космоса, на деле оказалось все наоборот. Северов молодец, настоял на рейде, и вот результат.

– Согласен, результативность обескураживает, никогда бы не подумал, что Антон Петрович способен на дипломатические экскурсы. А тут наладил контакт с целой развитой экзотической цивилизацией. Как, по-твоему, зачем Арробам союз с нами?

– Если ответить просто, то для того, чтобы развиваться, идти вперед, делиться технологиями. У тебя сомнения по поводу искренности правителя Юлиуса?

– Не сомнения, нет, так, предчувствия, слишком уж все гладко произошло и быстро.

– Не так уж и быстро, они у Арробов, долго притирались друг к другу, чуть не открыли боевые действия, но обошлось. На мой взгляд, узнали друг друга в непосредственном общении, и Арробы решились на контакт.

– Возможно, что так, по крайней мере, придраться не к чему, вел себя Юлиус безупречно, впрочем, как и его делегация.

– Сомневаться во всем – наша с тобой обязанность, всегда нужно готовиться к неожиданностям, подумай, что тебя настораживает?

– Даже не настораживает, Свел, а несколько обескураживает, вопрос: куда делись Измененные? Северов обнаружил разведывательные модули Верховной, а Арробы нет, почему? И еще, огромный флот Измененных нельзя было не заметить, когда они проследовали через систему.

– На последний вопрос Юлиус дал ответ, если ты помнишь, вполне логичный – флот не выходил в их звездной системе. Такое может быть, мы знаем. Что касается вопроса, где сейчас флот Измененных, они специально его не отслеживали и не следили. Теперь главное – почему не засекли разведывательные модули, скорее всего, потому что малогабаритные, их обнаружить можно только тогда, когда знаешь, что ищешь. Специально не искали, модули телеметрию передавали направленным сигналом, засечь его невозможно.

– Против твоих аргументов сказать нечего, примерно так думаю и я, но сомнения все же остаются.

– Андрюша, как я уже говорил, для руководителя цивилизации сомневаться во всем вполне нормально.

– И все же, куда делись Измененные?

– Понятно куда. Ушли дальше в неисследованную часть вселенной. И судя по всему, вряд ли вернутся.

– Такой вариант оптимальный и для нас, и для них. Но кто знает, как рассудит Верховная. Меня удивляет, почему она не воспользовалась цивилизацией Арробов, время у нее было.

– Как сказать. Она атаковала наш звездный сектор и под шумок ушла в темные области. Тем самым получив некоторую фору во времени, и использовала ее, чтобы улететь как можно дальше. Первый прыжок Северов отследил, там флот подзаряжался и осматривался, вот откуда разведывательные модули. Конечно, Верховная обнаружила цивилизацию Арробов, но времени на то, чтобы взять ее под контроль, не было. Да и куда бы она дела свой флот? В звездной системе Арробов Северов его не обнаружил.

– Логично, будем ждать новостей от Орлова, может, нападет на след.

– А надо ли нам это, пусть летит и не возвращается. Наша цель состоит в том, чтобы установить с Верховной нормальные отношения, а не в ее уничтожении, которое, кстати, ты мог осуществить в прошлом. Еще раньше планету Соэс мог уничтожить наш дипломатический флот. Но получилось то, что получилось, не худший вариант, я тебе скажу.

– Исходя из всего, что произошло, можно сделать вывод – наступает время мира.

– Похоже на то, но расслабляться не стоит. Нет Измененных, найдется кто-нибудь еще, вселенная большая. На мой взгляд, нужно заняться аномалией, которая разрастается не по дням, а по часам, – Свел развел лапы и прорычал.

– Не вижу проблемы. Посмотри, есть черные дыры, гораздо мощнее, не говоря о квазарах, что захватывают невероятные области. Тут то же самое, образовалась черная дыра, ничего необычного.

– Тебе трудно возразить. Но то, о чем ты говоришь, естественные объекты, а наша дыра рукотворная, мы могли нарушить вселенский баланс.

– Вона куда хватил… – ударил, как всегда, хвостом об пол и продолжил, – вселенскими категориями начинаешь мыслить. Только знаний у нас не хватает, мы даже не знаем принцип действия пространственно-временных установок до конца, не говоря уже об оружии «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ». Хоть обдумайся, а сделать уже ничего нельзя. Вариант произвести еще один залп в районе аномалии, думаю, не лучший.

– Что ты предлагаешь?

– Да ничего, просто забудем об этой аномалии, и все, расчеты показывают, что она развивается почти так же, как и другие космические объекты такого характера. Вот и пусть развивается.

Так ни к чему и не придя, закончили встречу, Светлов улетел в свой звездный сектор. Наступил мирный период развития цивилизаций.

Сьюис провела операцию в высшей степени профессионально, несколько раз ловила ментальное сканирование, но не обращала внимания, защита от такого сканирования у нее была абсолютная, иначе лететь сюда не имело смысла. Переговоры прошли без сучка и задоринки. Если Светлова Сьюис знала по прошлым контактам в звездной системе Алонов, то с председателем Свелом встретилась впервые. Впечатления от встречи противоречивые: за свирепой внешностью скрывался умный и расчетливый политик. Пришлось нелегко, но она разыграла все как по нотам, ее ни в чем не заподозрили, и теперь она стала другом для этих цивилизаций. План по бескровному захвату власти в этих цивилизациях представлялся делом решенным. Правда, на это потребуется много времени, которого более чем достаточно. Установлены официальные дипломатические отношения, она оставила свои посольства, и сейчас с ней летели посольства межгалактического союза и империи Кибдиго.

Ситуация становилась предсказуемой, удалось обойтись без военного противостояния. Северов часто к ней заходил, и они беседовали о будущих проектах между цивилизациями. Время пролетело быстро, приближался выход в обычное пространство. Сьюис не ждала сюрпризов, перед тем как улететь, все просчитала и предусмотрела, вплоть до возвращения. Учитывая, что никаких форс-мажоров не произошло, возвращалась, как планировала.

– Правитель Юлиус, через час выходим в обычное пространство по координатам вашей звездной системы, – Северов посчитал нужным поставить правителя в известность, тот ответил на любезность.

– Благодарю за предупреждение, командующий, с вашего разрешения хотел бы понаблюдать за выходом с мостика.

– Да пожалуйста, жду вас, дорога вам известна, – минут через пятнадцать правитель появился на мостике, поздоровался и уселся в специально подготовленное для него кресло.

Прыжок совершали затяжной и выходили сразу по координатам звездной системы, на ее границе. Порталы выпускали корабли Кибдиго один за другим, как только последний портал закрылся, Юлиус попросил установить связь с планетой. Как только связь установили, ввел специальный код и получил всю необходимую информацию от Системы.

Северов тоже получил информацию от своих наблюдателей. Но в гораздо меньших объемах, тем не менее в ней говорилось о каких-то Нумах.

– Правитель, ты ничего не говорил о цивилизации Нумов. Почему они напали? Что происходит?

– Командующий, к вам претензий нет, война с Нумами – наша проблема. Наступила горячая фаза, любая цивилизация с кем-нибудь воюет. Ваша, например, с Джао, а наша – с Нумами. Ничего необычного. Оставляйте посольство на планете, для него все готово, и можете возвращаться, мы справимся.