Чтение онлайн

Вдруг, страшное оружие вылетело из рук демона и упало в пропасть. Крылатые змеи всем скопом вырвали его из рук адского существа и сбросили вниз.

Демон недоуменно посмотрел на пустые руки, давая мне возможность спастись, а затем расхохотался. В его руках мгновенно появился тот же самый молот. Благо, я успел влезть на мост и устремиться под защиту мага, освоившегося с управлением своими материализовавшимися чувствами.

Крылатые змеи начала атаковать демона. Они рассерженными пчелами вгрызались в его незащищённую плоть. По тем выкрикам, что раздавались изо рта демона, можно было понять, что Эртифекс выбрал правильную тактику. Но демон не был бы демоном, если бы сдался так просто. Он отбросил бесполезный против маленьких бестий молот и просто голыми руками, словно, наглых комаров, принялся давить их. В какой-то миг он оказался на краю моста. Мы с наемником переглянулись и понеслись на него. Сильный толчок, короткий вскрик и мы наблюдаем, как во тьме скрывается багровая фигура.

– Уходим отсюда, - одернул нас Эртифекс и побежал по мосту.

Мы поскакали следом за ним. Лично я надеялся, что нам больше никто не встретиться по пути. И оказался прав.

Все произошло стремительно. Вот я делаю шаг по мосту, глядя в спину наемника и вдруг оказываюсь в том самом доме, в заброшенной деревне. Душа, вернувшись в тело, отозвалась ликованием. Я поднялся с пола и огляделся. Братья уже были на ногах. Они с все возрастающим страхом смотрели на постаревшие тела. Неожиданно, Эртифекс безумно закричал и выбежал из дома.

На улице стояло раннее утро. Лужи от дождя еще не успели высохнуть. И над одной из таких луж, плакал маг. Залысины и плешь, появившиеся на его голове, заставили его скрючиться от рыданий на земле. Тонкие нити морщин появились на его лице. И так бледные губы, стали еще незаметней.

Наемник тоже постарел, но держался молодцом. Я не мог не заметить седину, посеребрившую его волосы. А так же его глаза, они запали чуть глубже и утратили часть блеска.

Вернувшись в Реал, Фанланд сбросил влияние Астрал, сейчас он бы не стал читать стихотворение на краю чудовищной пропасти.

– Пять лет, за пять часов, - проговорил он чуть изменившимся голосом.

Сначала, я не стал в отличие от братьев осматривать себя, а искал глазами кучера, но того нигде не было. Но вот теперь после слов наемника, оглядел свое тело и не нашел изменений.

Ментал поднимаясь с земли, яростно произнес:

– Ты и так мертв!

Он гневно оттолкнул меня и вошел в дом.

– Успокойся, брат, - произнес Фанланд.

– Успокойся?!
– закричал маг.
– Посмотри на меня! Я старик! А кто в этом виноват? Он! Мы пошли за ним!

Палец ментала обвиняюще указывал на меня.

– Все можно исправить, - произнес я.

– Как?!
– прокричал ментал срывающимся голосом.

– Маги жизни могут вернуть тебе молодость, - проговорил я как само собой разумеющееся, немного удивившись панике ментала все же так очевидно.

Эртифекс засмеялся как безумный и выплюнул, наполняя каждое слово ядом презрения:

– Ты идиот! Нет магов такой силы, способных вернуть хотя бы год жизни, они могут лишь остановить течение времени.

– А как же… - неуверенно произнес я, вспоминая обещанную Сингирду молодость.

Все же это был демон. Предположение некроманта оказалось верным. Хотя и странно, что оно звучало так робко из уст такого опытного мага. Он наверняка знал о том, что сейчас поведал Эртифекс.

Но я не сдавался и брякнул первое, что пришло на ум:

– Божественные заклинания.

– Заклинание молодости, - тут же подхватил наемник.
– Помнишь? Ты говорил о нем.

Эртифекс отвернулся и, успокаиваясь, произнес:

– Ничего нельзя исправить, это миф, да даже если бы это был и не миф, то им может воспользоваться только другой миф, хрустальный колдун. Прости, что накричал Ардор. Ты ни в чем не виноват.

Я положил руку ему на плечо и проговорил:

– Позади тебя стоит миф.

Он быстро обернулся и уставился на меня.

– Я хрустальный колдун.

– Ты???

Пришлось долго объяснять, почему да как. Рассказывать о ритуале, о словах Сингирда. В итоге братья поверили мне. Весомым камешком в чашу весов правдивости моих слов, стала речь ментала:

– Я сразу заметил за тобой поразительные способности к колдовству, но объяснял это тем, что ты просто гений или дитя другого мира, но вот теперь я вижу истину.

На этом разговоре закончилось наше пребывание в заброшенной деревне. Собрав оставшиеся вещи, мы тронулись в дальнейший путь к горе Анок.

Было предложение начать поиски кучера, но мы решили не делать этого, хотя Эртифекс настаивал на этом, так как он украл у него кольцо-артефакт, то самое что так выручило меня в спарринге с Секирой. Мы с наемником отговорили его. Каждый из нас знал, что существо, овладевшее Халантом, само нас найдет. После того как я рассказал братьям о первом моем знакомстве с ним, мы были твердо уверены, оно так просто не сдастся, где было две попытки, там будет и третья. Маг немного поупорствовал в своем желание немедленно броситься его искать, но сдался под нашим натиском.

Часть III. Смерть брата.

Глава 1

Незапланированное путешествие в Астрал, только подтолкнуло меня к мысли, что до горы надо добраться как можно быстрее. Это желание разливалось внутри меня, бурлило и клокотало, выплескиваясь через край. Братья, зарядившись вспыхнувшим в моих жилах энтузиазмом, тоже заработала ногами быстрее. Но в их головах жила еще одна мысль, заставляющая их торопиться. Они были свято уверены в том, что после того как я стану магом, мы тут же начнем поиски заклинания молодости. Пока дальнейшие планы мы даже не обсуждали, но это было и не к чему, такая перспектива дальнейшего развития ситуации сложилась сама собой. Я был не против помочь братьям, ощущая вину за произошедшее, а уж они сами были всеми конечностями за. Так что все были настроены скорее достичь горы.

Тут же быстро посовещавшись, решили не устраивать дневных привалов. Я быстро, на ходу, раздавал пайки и мы двигались дальше, поедая свой обед. Если остановки и делались, то только чтобы наполнить опустившие меха, водой. Так наш маленький отряд передвигался до наступления темноты. Разговоры не сотрясали воздух. Никто не вспоминал Астрал. Все упорно двигались вперед. Так продолжалось несколько дней. Все было спокойно, никто на нас не нападал и не пытался убить. Бесов не было, жутких светлячков не было и людей-волков тоже. Только я успокоился и начал предвкушать то, что остаток путешествия пройдет спокойно, но не тут то было. Злосчастный день прошел как обычно, но вот потом…

Смеркалось. Взглянув на затянутое облаками небо, хотел скомандовать остановку на ночёвку, но меня опередил Фанланд:

– Всё, хорош, ночуем на этой полянке.

В Астрале главным был Эртифекс, а здесь явного лидера за прошедшие дни мы так и не выявили. Так что каждый из нас думал, что он чуть главнее остальных. Мы с Эртифексом начали располагаться на указанной наемником поляне. Сам Фанланд подошел к магу и требовательно протянул руку. Последний, слегка скривил губы и вытащил из кармана магическое зеркало. Наемник, крепко сжимая, полученное от брата, блестящее в лучах луны, зеркало, исчез в ближайших кустах.