Чтение онлайн

По краям арены стояли другие разнообразные крысы разных размеров. Посмотрел на одну, полностью покрытую костями, и нет, это не шкура у неё отсутствовала, у неё были дополнительные костяные наросты. Некоторые держали в лапках костяные копья и другие режущие объекты. У одной крысы были раздуты щёки, и изо рта постоянно капала зелёная жижа.

И что странное, как раз на моём пути были высечены обычные ступени для человека, а по бокам от них горели какие-то комочки непонятно чего. Выглядело это так, как будто меня приглашают на арену. Не стал противиться непонятным ощущениям и зову, стал спускаться на арену, которая в диаметре оказалась около двадцати метров. Приказал своему отряду оставаться на месте и развеял книгу, доставая топор из-под пояса.

Яростные писки из тысяч глоток, наблюдавших за мной крыс, звали меня на смерть. Даже сражавшаяся парочка остановилась и разбежалась по краям арены.

Сегодня эта толпа увидит не бой – они увидят легенду.

Глава 18

Шаг. Ещё шаг. Тысячи крысиных лапок всё громче стучали по каменному полу, создавая стихийный ритм. Какофония звука то усиливалась, то уменьшалась, а затем резко прекратилась, когда я ступил на арену. Наступила абсолютная тишина, так что даже было слышны мои шаги. Кристалл на потолке постоянно менял свою тональность свечения в белой цветовой гамме.

Выйдя в центр арены, я поднял руку с зажатым топором. Вдохнул поглубже, а затем:

— Аааа! — не сдерживая себя, заорал во всю глотку. Не нужны слова в такие моменты.

Тут же запищали все эти крысы, подавляя мой крик. И первая крыса на арене сорвалась в атаку на меня. Разумеется, со спины; они не перестали быть крысами. Не подавая вида, я дождался последнего момента, и, прежде чем она вцепилась мне в икру, резко развернулся и со всей силы рубанул топором по черепушке, превращая её голову в кашу. Не успел заточить топор, поэтому он не резал – он кромсал.

«Опыт +1»

Первый противник пал, а я уже смотрю в глаза следующей бегущей на меня крысе, размером гораздо больше, но и гораздо медлительнее. Эдакий крысиный гигант по сравнению с остальными. На полпути до меня я тоже ринулся в его сторону, делая широкий замах сбоку. За два метра от меня он прыгнул, разинув пасть во всю ширь. Именно туда вошёл мой топор, прочертив линию по горизонтали. Это заставило меня наклониться пониже. В последний момент я сдвинулся влево, а правой рукой всё сильнее давил на топор, расширив её пасть до груди. С чавканьем топор вышел из плоти, отбрасывая труп крысы обратно к стене арены. А я взмахнул топором, избавляясь от крови, и двинулся обратно в центр арены.

Я сделал лишь три шага, и мне опять пришлось разворачиваться. Один взмах топора, не останавливаясь ни на миг, второй – и уже две тушки валяются на земле.

«Опыт +1»

«Опыт +1»

С дальней стороны, сквозь какофонию многих пищащих глоток, запищала она, белобрысая крыса. Её голос был потрескивающим, а затем она мигом сорвалась с места, перебирая лапками с такой скоростью, что даже мне было затруднительно за ними проследить. Маленькие ветки молний засверкали под её лапками, и она ускорилась ещё быстрее. Пару мгновений – и белая крыса уже передо мной, разверзла пасть, целясь прямо в мою левую ногу. В последний момент я резко поднял ногу, пропуская крысу под собой, и попытался наступить на неё. Лишь пяткой слегка прищемил её длинный крысиный хвост, лишённый всякой шерсти. Жалостный писк прозвучал от этой белой погани, но она вырвалась, не сбавляя скорость, и побежала по широкой дуге, опять приближаясь ко мне. Я наклонился вперёд, готовясь рубануть по ней топором. Глаза привыкли, и в целом я смог спокойно отслеживать её движения. Подскок, прыжок с её стороны – гадина целилась мне прямо в шею. Я ухватил её за загривок перед самым горлом и отвёл подальше. Не маленький такой крысёныш, размером с маленькую, но взрослую кошку. Маленькие разряды электричества били по моей руке, но я не обращал внимания. Затем – несколько сильных ударов рукояткой топора по её голове – и я отбрасываю трупик зомби-крысы подальше.

«Опыт +4»

— Вот я даже не представляю, как бы обычный игрок справился с этой мелочью. Только пожертвовать своей ногой, и убить её, когда она бы вцепилась в неё?

— Пи-пи. Пиии! — Сразу десяток крыс, вооруженных кто во что горазд, издали воинственный писк, приподняв в своих лапках оружие, и побежали на меня, передвигаясь на трёх лапках.

Вперёд вырвался самый крупный крыс из них, бежавший по самому центру. В руках он держал маленькое копьё из обычной палки и заострённой кости на навершии. Другие крысы были вооружены как обычными столовыми ножами, так и всяким подручным хламом, которое вмещается в их маленькие лапки.

— Бесполезный мусор, — презрительно пробубнил я в респиратор, глядя на эту неумело бегущую десятку крысёнышей. Да, всё понимаю, что это условности игры, но я уверен, что крысы будут гораздо опаснее, если выбросят эти палки и железяки, и будут нападать на меня, как обычные крысы, с зубами и когтями.

Первого же добежавшего до меня крыса я просто рубанул сверху вниз по голове. Эта мелочь даже не дотянулась своим копьецом до моей голени. Второго пнул по носу. Остальных просто порубил. Банально не могли эти крысы совладать с моей скоростью и ловкостью. Но и для меня они крайне неудобные противники – приходилось каждый раз нагибаться. Как бы не потянуть спину?!

Следом ещё несколько групп крыс нападали на меня, но ничего примечательного в них не было. Да, здоровые, иногда шустрые. Челюсти сильные, но никому не давал себя не то что куснуть, а даже поцарапать.

Когда с множественными группами было покончено, разумеется, со спины, как раз со стороны арены, к которой я ближе всего стоял, на меня ринулся очередной противник. Судя по всему, один. Я уже, расслабившись, с ленцой развернулся и отмахнулся топором.

Удар, неожиданно, пришёлся на нечто твёрдое. Приложил мало усилий, поэтому моё оружие банально отскочило, а меня с ног сбил видимый мною ранее крыс, закованный в костяные наросты. Неприятно упал на спину и ударился затылком о каменный пол, но зато топор не выронил. Его или её зубы вцепились в мой сапог, а лапы раздирали штанину. Было слегка больновато, но зубы грызуна даже не могли прокусить мой высокий ботинок. И отпустить, дохлый крыс, не догадывался, чтобы затем вцепиться в мою плоть. Подёргал ногой, стараясь сбросить животинку. Ударил раз топором, второй. На удивление, у крысы, размером с мопса, но гораздо длиннее, были довольно-таки твёрдые костяные наросты. Черепа обычных крыс крошатся без проблем, а тут уже третий удар. Надоело играться, со всей силы влупил прямо в сочленение костей.

«Опыт +4»

Четвёртый уровень. У этой крысы гораздо больше духовной энергии, чем у обычного зомби, которая частично впиталась в меня. Замечу, что малая частица. Да, гораздо больше, чем обычно, так как сейчас на мне надето Колье Обжорства, но всё-таки жаль, что основная масса растворяется в мире. Давно это замечал, что при любой смерти идёт просто колоссальный выброс энергии, но только печать Игрока, или как именно нас помечает Игрил, позволяет впитывать эту энергию души и становиться сильнее, здоровее, крепче, и чего стесняться – гораздо красивее. Особенно это касалось женской стороны. Та же Ярема Кровавая, одна из владык в прошлом мире, хоть и безумная баба была, но до чего красивая, и не скажешь, что возрастом она была примерно с моего, то есть родилась и жила ещё до прихода Великой Игры. Была обычной оборванкой и далеко не красавицей, пересекались с ней как-то в ещё первые годы Игры.

— Сам виноват, — пробубнил себе под нос, вставая на ноги кувырком назад.

Кровь стыла в жилах от внезапного осознания: я утратил бдительность. Расслабился. Позволил себе усомниться в жестокости этой Игры. Я вспомнил десятки смертей из прошлой Игры, по такой же причине. Никогда не стоит недооценивать противников и принижать опасность. По спине пробежали мурашки. Сжав зубы до хруста, я вытеснил из сознания всё лишнее, сузив мир до границ предстоящей схватки. Каждый мускул напружинился, готовый взорваться движением.