Чтение онлайн

— Уходит, — констатировал дядька Ермолай.

Я сопроводил выходца взглядом. В эту же секунду, разрывая тишину, донёсся голос Лики:

— Что за климаксы? — она, выглядывая из-за плеча Снежного Барса, читала свиток.

— Лимаксы, — поправил я с усмешкой. — Один из них — тот огромный трехметровый слизняк. Всё, как ты любишь.

— Фу… С ним я сражаться не буду. Я его боюсь, — занозу передернуло так, будто по ней прошелся электрический разряд. — Лучше с пауками. Или с демонами. Или с той огромной каменюкой.

— Они тебе противны, но ты их не боишься, — процитировал я Кейру, вспоминая старый разговор, который в незапамятные времена происходил на кухне франта Василька. — Но ты права: именно с этой особью тебе лучше не встречаться. Это твой враг по первостихии.

На мгновение повисла тишина, а после людей прорвало:

— Куратор, про какой обмен шла речь? — спросила Луноликая.

— Что было на переговорах? — уточнила старушка-директор.

— Как вы оцениваете потенциал врага? — подключилась Эстер.

— Что за выходец антиматериальности? — волшебным образом громко прошептала Белла.

— Удалось узнать синергию хирда? — задал вопрос Херкулес.

— Здесь враг! Среди нас враг! — вопил Кот.

— А торговцы ещё будут нужны? — поинтересовался Чуанли.

— Получилось хотя бы приблизительно понять, насколько они сильны? — спросил Фаррух.

Десятки и сотни одновременно заданных вопросов. Гвалт стоял такой, что, наверное, он донесся и до наших противников. Вот они позабавятся… Орали, конечно, далеко не все: примерно полтысячи человек стояли молча, но всё равно создавалось впечатление, что каждый решил высказаться.

Почувствовав от Кейры раздражение, я взял её за руку и поделился своим спокойствием. Я прекрасно понимал эмоции Великой, которая сейчас видела перед собой не могущественных бойцов Арены, а неорганизованное стадо. Впрочем, понимал и людей: я-то уже владел хотя бы какой-то информацией, а они прождали в неведении три часа.

— Молчать! — рявкнул Виго Тёмный. У него не был активирован артефакт громкоговорения, а действие вспыхнувшей черной ауры погасилось защитой этого пространства, но тем не менее воцарилась тишина, нарушаемая только одним человеком.

— Здесь враг! Он здесь!

— Скоро отвечу на все вопросы, — с полуулыбкой кивая Виго, спокойно проговорила Великая. — Ермолай, здесь есть посторонние?

— Нет, Кейрочка. Один был, но вон он уходит. Больше, значится, и нет никого.

— Он среди нас! — с паникой в голосе, озираясь во все стороны, сказал мой старый знакомый.

— Кот, тихо. Через линию никто посторонний не сможет пробиться, так что его здесь быть не может. И я, и Огюст, и эльфы, и атланты — мы всех проверили.

— Но он…

— Ты ошибаешься, — ласково, словно общаясь с психически больным, сказала Кейра.

— Не ошибается, — вклинился Акелла, принадлежащий к школе ченнелинга. — Я тоже чувствую этого игрока.

— И я, — подключился ещё один человек с тем же классом.

О, прекрасно знаю, о каком враге идёт речь! Но есть небольшой нюанс: я от и до на стороне землян. Мне грозит обнуление от администрации или хаоса? Так быть посему.

Я с легкостью уничтожу целый город, населенный ублюдками, и, в принципе, способен на убийство невинного человека, если, конечно, этим действием впоследствии спасу ещё больше людей, но предательство совершенно не входит в спектр моей морали.

Предупреждать Кейру, что враг — это я, или нет? Хороший вопрос. Она почему-то ничего не чувствует. Можно ли о таком рассказывать? Интуиция молчит, но задания первостихии обычно находятся под большим секретом. За распространение тайны следует наказание, но в этом пространстве, как понимаю, попросту невозможно погибнуть. В общем, приму решение по возвращении в бастион. Тем более, что это произойдет очень скоро: выходец антиматериальности пересек линию, и уже начал собираться телепортирующий туман.

— Вы раньше, когда нас не было, чувствовали врага? — донёсся из густеющей дымки голос Лекси.

— Нет, — выкрикнул Кот. — Это кто-то из вас.

— Может быть, это эффект от свитка? — предположила Лика.

Всё произошло довольно быстро: мгла моментально уплотнилась, а после начала развеиваться. Мы снова оказались в огромном зале бастиона. Защита слетела.

Тут же мигнул интерфейс:

Внимание!

Перед началом противостояния на Арене уменьшите количество возрождений любого игрока, включая себя, на единицу.

В случае невыполнения задания вы будете обнулены.

29мин. 59с… 58с… 57с…

— Акелла, что с барьером? — спросила Кейра.

— Ещё стоит, — сказал попрыгун. — То есть у нас не будет фазы с развитием личного могущества?

— Нет. Правила изменились.

— У всех же выскочило задание, что нужно кого-нибудь убить? — выкрикнул Чуанли. Прожужжал нестройный хор положительных ответов. — Можно всем устранить самих себя.

— Никто ничего не делает! Ждите распоряжение от Огюста! — приказала Кейра.

Я переглянулся со своей женщиной. На её бесстрастном лице прочитал мысли, которые посетили и меня. Предложение Чуанли было абсолютно нерациональным. Теперь для Арены требовались бойцы, а не торговцы.

Видимо, скоро участники — как наши, так и вражеские — не досчитаются нескольких сотен игроков. В данном случае самый оптимальный вариант — два могущественных воина обнуляют кого-то менее сильного и сохраняют дополнительное возрождение. Но это решать не мне, а Огюсту. Будем надеяться, что он сделает правильный выбор.

— Что, Фрол, не ожидал? — оскалилось нагое существо, которое выглядело, как человек, но я чувствовал, что оно им не является. В человеческом теле поселилось нечто чужеродное.

Рядом с ним ровными рядами стояло около сотни склянок. Зелья не отличались чем-то особенным: стандартные обезболивающие, регенерирующие колбы и два вида атакующих фиалов. Необычным было только одно: изготовителем везде значился Кару-ор-Рон. То есть атлант, отринув гордость, начал штамповать снадобья для глупых людишек. Видимо, в то время, когда я спал после посещения пространственной бреши. Не стоит забывать, что, пока я отдыхал, игроки сражались с мобами, добывали ингредиенты, изучали разнообразные аномалии и прочее, и прочее.