Чтение онлайн

– Пойдем ко мне, покажу тебе свои богатства, не тащить же их сюда, - хихикнула собственной шутке Кати и с энтузиазмом потащила меня в свою комнату.

– Моя шкатулка, - гордо сообщила мне девушка. Смотрю в направлении, указанном тыкающим пальцем. Указывал он на кровать и сундук под ней. Пока я соображала, Кати уже присела на низенький пуф и подняла крышку.

– Кати, я имела в виду, что хочу посмотреть то, что ты наденешь на бал, а то никак не могу определиться.

– Ами, - укоряющий взгляд скользнул по узорам на моем лице, по шее и длинному рукаву формы Ложи прикрывающем узоры на моей руке.

– Это ты можешь себе позволить пойти голой… а я надену все!

Неловко присев рядом с девушкой, заглянула в сундук с сокровищами. Надежды мои не оправдались. Груды перепутанных между собой украшений, там не наблюдалось. Только ряды коробочек и шкатулок.

– Вот, это мое любимое колье.

– Какая красота, Кати, - светло сиреневые аквамарины в серебристом, почти белом металле смотрелись очень изящно и изумительно шли к белоснежной коже и фиалковым глазам девушки.

– Мне кажется, это колье очень скромное, - вздохнула Кати, но, тут же, улыбнулась, но зато, у меня есть к нему браслеты. Из обтянутых мягкой тканью ячеек появлялись один за другим браслеты такого же плетения, как и колье.

– По шесть на каждую руку, хотела сделать еще по парочке, но отец запретил, сказал, -” нечего демонстрировать потенциал, которому не соответствуешь» - явно передразнивая интонации отца, пробурчала девушка и, тут же, рассмеялась.

– Мне кажется, что шесть тоже неплохо, - осторожно заметила я.

– Неплохо, но восемь все же лучше, - хитро подмигнула Кати и жестом фокусника достала из потайного кармашка, в подкладке сундука, ещё пару браслетов…Мда.

В общем, чувство меры у эри было несколько недоразвито. Или это юный возраст и неопытность воспитанниц сказалась, но мне показалось, что всего немного слишком. Хотя возможно, они действительно так компенсируют небольшое количество хранов в теле.

У меня же, узор с черными сапфирами змеился по руке, заходя на лопатку, шею и лицо.

Одеть кэтому еще и колье… на мой вкус сильный перебор.

Хотелось, в качестве украшений, иметь вещи способные помочь защитить себя.

В Ложе Тьмы нам преподавали технологии изготовления амулетов, скромно назвав этот предмет Рукоделие.

Делались амулеты действительно по большей части руками, с этим не поспоришь, как бы то ни было, это были одни из самых любимых моих занятий. Ложа действительно принимала всех, но требовала посильного вклада в собственное благосостояние. Те, у кого не было магических сил, работали там, где они не были нужны. У всех воспитанниц силы были.

Мы каждый день сливали свои запасы в кристаллы. Количество это было разным, в зависимости от возможности и самочувствия. Избытки же накапливались на личном счету воспитанницы.

Для девочек с низким уровнем силы это был единственный способ накопить себе небольшое приданое.

Существовал определенный минимум, который изымался на нужды Ложи, как оплата проживания, обучения и прочих расходов.

На момент совершеннолетия набиралось вполне приличное количество силы, способное заинтересовать в равноправном браке не слишком требовательного жениха из низших друз.

Выяснилось это в процессе подготовки к балу, кода в мастерской мне, в отличие от Ви, предоставили намного более богатый выбор материалов для изготовления украшений.

Видя мое удивление, Ви, с достоинством, пояснила, что не собирается тратить накопленную энергию на безделушки.

В общем, мое первоначальное мнение, что сюда отдают нелюбимых слабых отпрысков, подтвердилось не полностью. Были и такие, но были и любимые дети из слабых, бедных семей которые отсылали своих девочек, чтобы дать им шанс.

Попадая в Ложу, девочки выходили частично или полностью, на время пребывания в Ложе, из-под опеки семьи, а значит, глава семьи или династии не имел прав на их личную энергию.

Для детей из слабых семей это была возможность вырваться из кабалы. Оставаясь же в семье у них не получалось накопить почти ничего, все тратилось на еще более слабых родственников.

В результате, посовещавшись с девочками, Радна изготовила для меня два кристаллических стилета - «шпильки» для волос из вискеров, я украсила их черными неприметными в моих волосах кристаллами

После случая на террасе, я перестала доверять собственному телу. Сейчас меня пугали воспоминания о том, как легко я забыла о благоразумии.

Меня нервировало, что я не имела понятия, что случиться, если меня кхм… скомпрометируют, вдругтоща придется выйти замуж в обязательном порядке?

Девочки об этом молчали, думаю, они и не знали. Но я, ознакомившись с этим миром, вполне допускала, что брака с девушкой можно добиться и этим способом, раз уж аристократы здесь блюдут свою репутацию.

Мысли о защите, принудительном лишении моего драгоценного тела невинности в каких-нибудь кустах и тому подобное, крутившиеся в моей голове в преддверии бала, породили здравую мысль о поясе невинности…

Как они должны быть устроены, представляла я себе смутно. Помнила, что там закрывалось все на замок… ключ от которого хранился у счастливого обладателя верной жены.

Границы магических возможностей местных насильников, жаждущих девичьего тела, мне тоже были не знакомы. И потому, я робко преподнесла свою идею Радне.

– Это чудесная идея, эри!

Восторг в обожающем взгляде Радны меня скорее пугал, чем радовал, было в этом что-то болезненное.

– Опекун забрать с бала меня не может, так?
– Радна уверенно кивнула.

– И убивать меня он не станет.

– Не станет. Ему это совершенно не выгодно эри. Он же получает весь доход с вашего имущества, до вашего двадцатилетия, не будет вас, он тут же этого лишиться.

– Радна, а если есть кто-то из черной друзы, наследник? Я умираю, и этот кто-то становится главой. Женщина задумалась.

А мне вдруг вдвойне подозрительнее показалось желание главы фиолетовой друзы аметистов жениться на мне. Что если в нем течет и кровь черной друзы сапфиров? Или не в нем, а, например, в каком-нибудь его бастарде?

– Нет. Это бессмысленно, наследник не сможет стать главой, - сказала Радна и осторожно погладила меня по плечу.

К этому моменту, я в своих размышлениях о причинах необходимости моего умерщвления зашла так далеко, что даже не сразу сообразила, о чем она говорит.

– Управляющий кристалл у нас, эри, и никто об этом не знает. Одной крови недостаточно. Главой становится тот, на кого замкнут кристалл, да и хранилище без него бесполезно.