Чтение онлайн

– И как я поняла опять безрезультатно!-

Прервала его Циэлла. Затем посмотрев капитану в глаза сказала.

– Хорошо, допустим я вам верю и ни вы, ни ваши воины к исчезновению волшебника Нириома не имеете ни какого отношения, но как вы объясните, капитан Кеддарр, почему связан эрл Катбер? И вообще мне не понятно зачем было привлекать его к поискам? Он ведь еще болен и слаб! И почему вы не разбудили меня?-

Капитан Кеддарр некоторое время стоял моча. Казалось он не мог понять на какой из вопросов, которыми его засыпала Циэлла, следует ответить первым. Но немного погодя начал.

– Волшебник Катбер, уже не спал, когда я и мои гвардейцы вернулись с поисков и сам вызвался сопровождать нас, но когда мы возвращались обратно в лагерь, обследуя берег озера с ним случилось не понятное...-

Капитан вновь замолчал.

– Что же непонятного случилось с эрлом Катбером?-

Поинтересовалась Циэлла.

– Он будто сошел с ума!-

Ответил ей капитан Кеддарр.

– Сошел с ума?!-

Удивленно произнесла Циэлла.

– Да, он набросился на одного из моих гвардейцев и чуть было не разорвал ему горло зубами!-

– Чуть не разорвал горло!!! Но знаете, Кеддарр, по его виду я бы не сказала, что он сумасшедший!-

– Мы его кое как связали своими поясами! Он был просто одержим. Я и сам не мог предположить, что у старика его возраста может быть столько сил!-

Циэлла не находила слов. Ей просто не верилось, что эрл Катбер, сошел с ума!

– Я хотела бы поговорить с ним.-

– Поговорить пожалуй можно, но ни чего вразумительного, боюсь он Вам ответить не сможет. Последнее, что я от него слышал, это яростный рык!
–

– Рык?!!-

– Да, я еще ни когда не слышал такого рыка ни от одного животного, ни тем более от человека!-

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

– Смотри мне ф глаза фолшебник! Растфорись ф моем фзгляде!-

Слышался в ушах эрла Сэндрика шипящий голос Зиллы - драконьей ведьмы. Эрл Сэндрик со всем своим старанием усиленно глядел в желто песочные глаза Зиллы, стараясь следовать ее рекомендациям. Находясь в лесном, рубленом домике ведьмы, куда его привел Итар, уже в который раз, волшебник проходил "очищение" от действия "зелья мнимой смерти" и в который раз безрезультатно! Ведьма Зилла обладала сильной магической энергией и если бы не магические браслеты, которыми наградил эрла Сэндрика король Дамарон, то волшебник уже давно бы исцелился. Эрл Сэндрик сам чувствовал, что избавиться от некроэнергетики, распространяемой на его организм "зельем мнимой смерти" было необходимо как можно быстрее. Когда, еще во дворце Кайтилингов, он принял решение выпить зелье, то рассчитывал в дальнейшем на помощь своего друга эрла Катбера. Но тогда волшебник не знал, что все это затянется на такое долгое время. К тому же он ни как не мог предположить, что казалось бы надежная связь между ним и его другом, начнет давать такие сбои! Теперь он не только не знал где находится его друг, но и точно не знал жив ли Катбер! Тогда, рассчитывая на помощь благородных драконов, эрл Сэндрик не знал, что Даркбиронн захвачен черными драконами короля Дамарона, который не только нарушил клятву верности и отказал ему, эрлу Сэндрику, в помощи, но к тому же едва не казнил волшебника! Сейчас, когда он покинул Даркбиронн и укрылся на болоте Дифала, эрлу Сэндрику страшно было даже представить себе, что было бы если б не своевременная помощь Итара. Освободившись из плена и избавившись от погони, эрл Сэндрик был доставлен, своим другом Итаром, на болото Дифала, где обитали вольные драконы, не подчиняющиеся королю Дамарону. Болото Дифала было намного дальше от Даркбиронна, нежели болото Аоза и отличалось от последнего месторасположением и размерами. Оно напоминало скорей огромное заболоченное озеро, простиравшееся на многие километры среди лесов, с несколькими крупными островами, поросшими густой растительностью. Почти сразу же по прибытии волшебнику стало плохо, он едва не умер и только благодаря расторопности Итара и стараниям драконьей ведьмы Зиллы остался жив. Зилла объяснила, что внезапная болезнь волшебника, это действие "волны смерти", так драконы называли "зелье мнимой смерти". Вообще то заболеть, эрлу Сэндрику, было не мудрено! С того самого дня когда он выпил кубок с зельем, он ни чего не ел! Не то, что бы ему не хотелось, сама мысль о еде была ему противна! Ведьма Зилла объяснила это тем, что волшебник приняв зелье, почти порвал свою жизненную нить, которую надо было во, что бы то ни стало восстановить. Иначе эрл Сэндрик рисковал умереть по - настоящему. И совсем было не важно, что доконает старого эрла первым, голодная смерть или энергия Некрополиса. Справиться с действием зелья для Зиллы особого труда не составило бы, если б не браслеты. Браслеты, надетые на запястья волшебника, поглощали любую магическую энергию впитывая ее в себя, подобно тому как губка впитывает в себя воду, причем как энергию исходящую от волшебника, так и потоки магии направленные на него. Сломать браслеты тоже пока не представлялось возможным, ибо они были защищены старинной магией драконов - магов, чья магия в десятки раз сильнее, чем магия Зиллы. Ко всему вышеперечисленному, эрл Сэндрик не мог полностью сконцентрировать свои силы и помочь Зилле. Мысли, одна мрачней другой, нескончаемым потоком роились в его голове. Постоянное чувство тревоги, за судьбу Королевы Циэллы и Нириома не давало сосредоточиться на словах Зиллы. Казалось бы прочная связь, "заклинания соединений", установленная между эрлом Сэндриком и эрлом Катбером неожиданно прервалась. Точнее будет сказать она стала односторонней и не полной. Эрл Сэндрик чувствовал, что его друг жив, но яркой, прямой связи с эрлом Катбером, которая была раньше не ощущал. Будто, что то случилось и внутреннее чувство подсказывало волшебнику, что случилось что то не хорошее! К тому же в последнее время вестей от Катбера не было. Последняя весть, которую получил эрл Сэндрик от своего друга гласила: "... рассвете отправляемся в Ористглейн...". Далее нить связи прерывалась, но вскоре возобновившись гласила "... использовать портал "Меллаза...". Волшебнику было не ясно, почему Катбер решил, подвергая опасности Королеву и Нириома использовать портал темного эрла Меллаза? Все эти факторы, отвлекая волшебника, отнюдь не помогали ни Зилле, ни самому эрлу Сэндрику. Но надо было отдать должное старой драконихе. Не смотря на то, что она, как говорится "стучалась в закрытые двери", Зилла с упорством матери ухаживающей за больным ребенком и пытающейся дать своему непослушному чаду невкусное, но необходимое лекарство, продолжала вновь и вновь врачевать волшебника.

– Фолшебник Сэндрик! Если фы не бутетте меня слушать, я не смоку фам помочь!
–

Прошипела, прямо в ухо эрлу Сэндрику Зилла.

Волшебник вышел из полузабытья и буквально вперился в глаза ведьмы.

– Ссосредоточьсся на мне! Я попропую снять браслеты! Соединись с моей силой!-

Эрл Сэндрик изо всех сил пытался совладать с украшениями на своих запястьях, которые блокировали его магию, ставя магический барьер и не давали его пробить Зилле.

– Бориссь фолшебник! Бориссь, не отрыфай сфой фсглятт!
–

Будто издалека доносился до слуха эрла Сэндрика шипящий голос Зиллы. Волшебник, до боли в голове, вперил свой взгляд в глаза ведьмы. Через некоторое время перед его глазами побежали разноцветные круги, зовя его за собой в неизвестное никуда. Пламя от сальной свечи, коптившей на столе, сначала раздвоилось, затем умножилось вдвое и еще раз, и еще, и уже огней, от свечи, не возможно было сосчитать! В следующую минуту огни и круги слившись воедино окружили волшебника и заплясали вокруг него в бешеном хороводе. Внезапно все исчезло и пред глазами эрла Сэндрика, откуда - то из темноты возникли желтые глаза Зиллы. Они смотрели на него не мигая выворачивая всю его сущность наизнанку. Страшная боль пронзила волшебника с головы, до пят! Казалось, что кто то пронзил его тело раскаленным стержнем. Запястья на его руках, сжимали невидимые, раскаленные клещи, а голову стальной обруч. Эрл Сэндрик закричал от боли, но его крик затерялся в его горле и только лишь тяжелое дыхание вырывалось из его открытого рта. Сердце волшебника бешено колотилось. Его словно рвал невидимыми когтями, неведомый чудовищный зверь. Волшебник в последний раз попытался закричать и рухнул в страшную, бездонную пропасть... Сколько продолжалось его падение он не знал. Но когда он достиг дна бездонной пропасти ужаснулся еще больше. Ледяное дно пропасти ожив заходило и в следующую минуту эрл Сэндрик очутился в лапах неведомого, покрытого ледяной коркой чудовища, с огромными, торчащими из рычащей пасти клыками. Чудовище издало громогласный рев и подхватив эрла Сэндрика, разорвало его пополам, кинув бездыханные останки на острые скалы.

Эрл Сэндрик очнулся лежащим на траве, возле жилища Зиллы. Поднеся свои руки к лицу он заметил, что его запястья уже не украшают браслеты, надетые на них королем Дамароном. Лишь только красные следы напоминали, что не давно они там еще были. Из жилища Зиллы вышел Итар и помог ему подняться на ноги.

– Теперь вы свободны, волшебник Сэндрик.-

Обратился он к нему. Тело волшебника ужасно болело. Казалось будто его действительно пытал чудовищный, обледенелый монстр. Эрл Сэндрик еще явно чувствовал на себе его холодное, смердящее дыхание. Из избушки вышла Зилла, в ее руках была небольшая, плоская чашка с каким то зельем.

– Фот, фыпейте это, фолшебник Сэндрик. Это придаст фам сил!-

Прошипела она подавая чашку волшебнику. Итар помог волшебнику поддержать чашку и эрл Сэндрик сделал несколько глотков. Зелье было отвратительно на вкус и волшебник, чуть было не выплюнул его.

– Нетт, фы должны фыпить фсе, до послетней капли!-

Сказала Зилла увидев, что волшебник отстраняет чашу от своих губ. Морщась и кривясь эрл Сэндрик допил противное зелье. Зилла не обманула, Хоть отвар и был ужасен на вкус, но волшебник явно ощутил как боль, раздирающая на части его тело отступает, уступая место свежим силам.

– А теперь, Итар, ты толжен отнести фолшебника на горячее озеро. Пусть его фода смоет с него фсю остафшуюся энергию мира мертфых!-

– Хорошо Зилла, я только скажу об этом Озиску.-

– Нет Итар. Дорога кашдая минута! Фолшебник долшен как мошно скорей избафится от энергии мира мертфых! Я сама предупрешу твоего брата!
–

– Да, но как же я найду озеро?-

– Найдешшь ты же "Баххкатар"!-

Прошипела Зилла Итару в лицо.

Торопись Итар, я сама расскажу Озиску!-

После этого Итар, больше не говоря ни слова принял свое драконье обличие и дождавшись когда волшебник устроиться на его спине, взмахнув крыльями, взмыл ввысь. Зилла еще долго стояла смотря вслед удаляющемуся Итару. Губы ее шептали. " Лети Баххкатар, неси посланника "избранного" и пусть великие духи предков помогут вам!"

Эрл Сэндрик уже настолько привык к полетам на спине своего крылатого друга, что даже научился получать от этого некоторое удовольствие. Только вот ни как он не мог привыкнуть к ужасной привычке драконов, перед приземлением, камнем падать в низ! Как то он поинтересовался у своего крылатого товарища, зачем драконы это делают и могут ли они приземлятся более комфортно? На, что Итар пояснил, что совершая маневр приземления дракон более уязвим и что бы сократить время планирования драконы предпочитают попросту падать сложив крылья. Просьбу волшебника приземлятся более безопасным методом Итар полностью игнорировал, объяснив волшебнику с чисто драконьим упрямством, что не собирается из за разной ерунды менять свой стиль полета. К тому же, по словам Итара, планирующий дракон, по его мнению, это смешно и нелепо и он не хочет выглядеть, в глазах остальных драконов посмешищем. Когда эрл Сэндрик, исчерпав все аргументы так и не смог убедить своего летающего друга, что ни чего смешного в планирующем драконе нет, то просто смирился с этим фактом. Он с ужасом ожидал конца их бешеного полета, когда Итар должен будет проделать этот безумный трюк. Последние слова Зиллы, сказанные Итару перед полетом, не выходили у него из головы. Точнее то как ведьма назвала Итара "Баххкатар", может быть это слово означало, на драконьем "принц" или еще что то в этом роде? Эрл Сэндрик не знал этого, а спросить у Итара было не совсем удобно, да и на данный этап невозможно! Вскоре Итар закружился над зеленым морем леса, будто что то выискивая. Затем он сложив свои перепончатые крылья стал падать камнем вниз! Как же эрл Сэндрик не любил этого! Хоть волшебник прекрасно знал, что это всего лишь посадочный маневр и бояться особо не чего, все равно у старого эрла душа ушла в пятки! Приземлившись на небольшой поляне Итар вновь принял свой человеческий облик. Где то неподалеку, за стеной плотных деревьев, слышались какие то непонятные звуки. Будто кто то надувал пузыри и они тут же лопались. Повсюду стоял какой то непонятный запах. Принюхавшись Итар произнес.

– Мы на месте волшебник Сэндрик. Вон там за деревьями горячее озеро! Нам надо идти туда.-

Сказав это он указал рукой направление. Волшебник и дракон направились, по указанному последним, маршруту и через короткий промежуток времени дошли до конечной точки своего пути. То, что открылось глазам эрла Сэндрика с большим трудом можно было назвать "горячим озером". Если быть точным, то первое слово "горячим" вполне подходило данному месту, а вот то, что касается слова "озеро"? Обычно слово "озеро" у волшебника ассоциировалось с чистой водой и бьющими из под земли ключами. Но то, что предстало перед его глазами было прямо противоположно этому. "Вода" в этом "озере", если можно был назвать так ту коричневую жижу, которая вырывалась из недр земли, была не только грязной, но и к тому же имела затхлый, запах! Вырываясь из лона матушки - земли и достигая поверхности эта ужасно вонючая субстанция надувалась в несметное количество коричневых пузырей, которые тут же лопались издавая противное хлюпанье и источая ужасную вонь!