Чтение онлайн

В этот момент вся команда, понимая, что они в ловушке, сделала решительный выбор. Пробежать в обход через лабораторию или встретиться с этим кошмаром лицом к лицу.

— На счёт три, — сказал Джек. — Раз, два, три!

Они побежали, не оглядываясь, чувствуя, как их ноги едва успевают касаться пола, а механические щупальца все ближе и ближе. Время поджимало.

С каждым бегом они чувствовали, как стены сжимаются вокруг, как если бы сама эта странная, древняя структура Гипериона-9 пыталась их поглотить. Звуки механических щупалец, что пробивались сквозь стены, становились всё громче, а в воздухе стояла атмосфера угрозы, готовая обрушиться в любой момент.

— Ещё немного! — прокричала Миранда, когда команда ускорила шаг. — Мы почти у цели!

Но на их пути снова возникла преграда. В одной из тёмных секций они наткнулись на металлические двери, которые оказались запечатаны и не поддавались обычному воздействию.

— Майкл! — крикнул Джек. — Быстро!

Майкл подошел к панели управления, его руки скользили по клавишам, но он был напряжён и не мог успокоиться. Время шло, а щупальца уже почти прорвались через стену. Он с бешеной скоростью набирал коды, пытаясь взломать замок.

— Они не дадут нам пройти, если мы не сделаем это быстро! — закричала Элизабет, всматриваясь в темноту, ожидая, что металлические существа вот-вот появятся в коридоре.

Наконец, с характерным звуком, двери начали отъезжать, открывая путь. Но вместо простого прохода перед ними возникла совершенно новая угроза. За дверью стояла огромная, высокотехнологичная система, окружённая энергетическими барьерами. Каждое движение было пропитано ядовитым напряжением, как если бы сама эта часть комплекса была живым организмом.

— Чёрт, это не просто защита, это система перехвата! — воскликнул Майкл, понимая, что входить сюда было крайне опасно.

— Мы не можем останавливаться, — сказал Джек, решительно взглянув на команду. — Мы всё равно обязаны пройти. Мы не дадим этому куску металла остановить нас.

Внезапно экран на стене начал мигать, и на нем появились огромные символы — предупреждение, что они активировали защитную реакцию системы. Джек сразу понял, что эта «система перехвата» не просто будет защищать что-то. Она будет ликвидировать все попытки проникновения.

— Я попробую отключить её изнутри! — сказал Майкл, делая шаг вперёд.

Миранда сразу же шагнула вперёд, готовясь прикрыть его. Элизабет, напротив, начала проверять оборудование на стенах, надеясь найти подводные пути, через которые можно было бы отключить систему на время.

— У нас нет времени! — снова сказал Джек, наблюдая за тем, как с другой стороны коридора начинают приближаться металлические щупальца. — Майкл, давай быстрее!

Он подошёл к панели, присоединившись к Майклу в попытке ввести свои собственные коды. Вдруг, на экране, появились трещины, а система начала медленно гаснуть. Похоже, их усилия дали результат.

— У нас есть несколько секунд, — сказал Майкл, отступая от панели. — Пошли!

Они ринулись вперёд, но не успели сделать и несколько шагов, как на пути выросла ещё одна преграда — огромные металлические стены начали выдвигаться из пола и потолка, пытаясь перекрыть проход.

— Нам нужно двигаться быстрее! — крикнула Элизабет, отчаянно пытаясь найти путь через панель управления.

Но в этот момент вся команда почувствовала, как что-то меняется. Зал, в котором они оказались, начал дрожать. Всё вокруг становилось ярко-красным, и секунда за секундой они видели, как энергетические линии на панели сгорают.

— Нам не выбраться отсюда! — закричал Майкл. — Мы должны отключить саму систему!

Джек резко развернулся, и его взгляд встретился с остальными членами команды. Он понимал, что если они не сделают это сейчас, вся их миссия обернется катастрофой. Время на исходе.

— Мы не остановимся, — сказал Джек, сжимая кулаки. — Мы отсюда выберемся.

Зал содрогался от мощных импульсов, как если бы сам астероид начал переживать агонию. Все вокруг становилось всё более хаотичным — двери, панели, энергосистемы — всё это трещало, а от каждого шага на полу оставались искры. Щупальца с другой стороны всё быстрее двигались в их сторону. Время стекало с каждой секундой, и каждое их движение приближало неизбежный момент.

— Нужно добраться до главного реактора, — сказал Джек, отчаянно пытаясь найти какое-то решение. — Там мы сможем перезагрузить систему и, возможно, остановить этот кошмар.

— Мы уже почти не можем дышать, Джек! — выкрикнула Миранда, её лицо было покрыто потом, а голос прерывался от страха. — Если мы не уйдём отсюда за несколько минут, весь комплекс рухнет!

Джек понял, что это правда. Если они не смогут перезапустить систему и вывести платформу в космос, всё, что они сделали, пойдёт прахом. Вся их миссия окажется напрасной, а Земля может уже в ближайшие дни оказаться под угрозой.

— Мы не будем ждать смерти, — твердо сказал он. — Мы пройдём через это. Каждый из нас. И мы выйдем.

Команда снова бросилась в путь. Повернув за угол, они нашли коридор, который вывел их в огромный зал с массивным реактором в центре. Это было сердце всей структуры, её основная силовая установка. Здесь было всё — от магнито-реакторов до стабилизаторов, поддерживающих функциональность астероида.

— Нам нужно туда, — крикнула Элизабет, указывая на панель управления рядом с реактором.

Но их путь был заблокирован, и эта блокировка была уже не просто дверью или технологической преградой — перед ними стояла оборонительная система, которая явно активировалась для того, чтобы защитить реактор. Энергетические лучи, отбивающиеся от стен, были опасными, а несколько турелей на потолке начали сканировать их и готовы были в любую секунду открыть огонь.

— Мы не сможем прорваться! — прокричала Миранда, прижавшись к стене. — Эти турели нас уничтожат.

Майкл резко подошел к панели рядом, пытаясь расшифровать код доступа. Но система была защищена на самом высоком уровне.

— Если я не вскрою систему, нас просто сожгут, — сказал он, и лицо его было напряжено. — Но у нас есть шанс. Если смогу соединиться с главной серверной сетью, я смогу отключить эти турели.

Джек взглянул на всех, понимая, что у них нет другого выбора. Каждый был на пределе своих сил, но они не могли позволить себе сдачу. Время шло, а астероид продолжал свой курс.

— Делай это! — сказал он. — Мы будем прикрывать тебя.

Миранда и Элизабет стали у стены, готовясь отбивать любые атаки, в то время как Джек и Майкл подошли к панели управления.