Чтение онлайн

– Я был доброжелателен к вам, я предлагал решить всё по-хорошему! – гремел голос Аида над их замерзающими ушами, – но теперь вы не оставили мне выбора! Вы будете питать своей силой мои армии и корчиться в муках – целую вечность!

Люциус и Кристофор тоже скорчились от холода, отчаянно пытаясь согреться. Демоны со всех сторон подступили ближе. Бесы, кровавые воины, горгульи, суккубы, адские гончие, поджигатели и множество других исчадий Ада хищно склонились над Изабеллой и Эрнстом. А где-то вдалеке с грохотом ступал гигантский кровавый демон, сжимая в руках огромный топор…

«Я с тобой рядом», – думал Брат.

Его зубы непроизвольно стучали от сильного холода, как и зубы его Сестры.

«Я с тобой тоже», – мысленно ответила она.

Они еле заметно улыбнулись друг другу – возможно, в самый последний раз.

Но вдруг холод отступил от Эрнста и Изабеллы. Над озером Коцит раздался громкий женский смех. Брат и Сестра с трудом поднялись и увидели, что у демонов, окруживших их, по очереди стали взрываться головы, превращаясь в кровавые ошмётки. Воины Аида падали один за другим, а их кровь обагрила снег. Мощная туша адской гончей тоже завалилась на лёд, лишившись всех трёх голов сразу.

Всего спустя минуту все демоны на озере были мертвы. На месте их голов сочилась кровавая каша. Даже вооружённый двуручным топором гигант вдали повалился на лёд, оставив на нём лишь неглубокие трещины. Похоже, и сам Аид удивился происходящему, тревожно глядя на погибших легионеров. А Брат, Сестра и ангелы-хранители смогли прийти в себя, оправившись от хватки Дьявола. Они снова выпрямились, тяжело дыша после перенесённых мук.

– Что это было? – спросила Изабелла.

– Аид применяет магию, чтобы мы выжили в Аду, – рассудил Люциус, – вот только сейчас нас защищает кто-то другой.

– Арабелла… – обречённо сказал Эрнст.

В подтверждение его слов между трупами демонов прошла высокая женщина в чёрном платье – том самом, в котором она сражалась в Белых Горах, притворяясь другом. Длинные волосы цвета воронова крыла спадали до её груди, обрамляя жёсткое, волевое лицо.

– Что, не ждали? – насмешливо спросила Арабелла Тереза Эмма Левски.

Уверенными шагами она приблизилась к Аиду, как будто вокруг царила весна её родного мира, а не безумный холод Ада.

– Я знал, что ты придёшь, но не думал, что так рано, – сказал Тёмный Бог.

– Ты разочаровал меня, Дьявол, – пожала плечами Арабелла, – воистину ты обезьяна Господа Бога, его бледная тень. Без твоего брата ты ничего не значишь. Прошли тысячелетия, а ты всё так же зависим от него, хотя мог бы добиться куда большего.

– Думаю, что тебя это не утешит, но разочарование было взаимным, – прошипел Аид.

Патрульный в небе обратил свой взор на Арабеллу, и чёрные облака прочертил ярко-красный луч прожектора. С громким хлопком тело колдуньи повалилось на лёд. Арабелла посмотрела на Аида слезящимися, печальными глазами и протянула к нему руку в чёрной перчатке, но вскоре жизнь покинула волшебницу.

– Брат и Сестра МОИ! – прокричал Тёмный Бог в пустоту, – никто и ничто не встанет на моём пути к возмездию!

Эрнст и Изабелла замерли в ужасе – теперь ничто не мешало Аиду продолжить истязать их.

– Будь они твои, ты бы их так легко не потерял, – ответил ему скрипучий женский голос.

С другой стороны озера к Аиду приближалась зеленокожая Арабелла в рваном платье и шляпе с зелёным пером. Взгляд всех трёх больших глаз ведьмы впился в Дьявола, а её рот довольно растянулся до самых ушей.

– Они же не приняли твоё предложение, как я и ожидала, – прокаркала новая Арабелла, перешагнув через труп поджигателя всеми тремя ногами, – «Корень Зла» был своеобразной прививкой. Изабелла теперь понимает, каково предать самых близких, каково убивать тех, кто был на её стороне, и очень не захочет, чтобы это повторилось. Ведь одно дело – знать что-то в теории, а совсем другое – испытать всё на собственной шкуре.

Внутри Изабеллы ещё сильнее разгорелось пламя ненависти. Эта ведьма заставила её сражаться с бывшими друзьями только для того, чтобы она впоследствии порвала контракт с Аидом…

– Уходи и больше не возвращайся! – прогремел голос Дьявола, – ты разбила всё, что осталось от моего сердца!

Другой патрульный навёл на зелёную Арабеллу свой фонарь, и оранжевый рассеянный свет превратился в красный сконцентрированный луч. БАХ! – и второе тело Левски рухнуло на лёд следом за первым. А Аид лишь усмехнулся – злобно и самодовольно.

Но в это время первая Арабелла встала, несмотря на вмятину от луча в своём животе. Она резко подняла руки к небу, а её взгляд был полон решимости. Патрульных, парящих наверху, сдуло магической волной. Неподвижные тела демонов в чёрных балахонах безвольно отлетели в сторону, а фонари в головах навсегда погасли. Даже на морщинистом лице Аида отпечатался ужас. Он явно не ожидал, что искусственные тела Арабеллы не только могли выдержать луч патрульного, но и с лёгкостью уничтожили одних из самых сильных существ, которых он когда-либо создал.

– Что ж, я уйду отсюда, но сначала заберу то, что принадлежит мне, – глумливым тоном сказала первая Левски, – и что я никогда не планировала тебе отдать.

Эрнст и Изабелла поняли, о чём – или о ком – она говорила. Близнецы уже устали, что Арабелла и Аид воспринимали их не более как вещи, как ценные трофеи, и играли с ними в свои игры, ничуть не считаясь с их интересами и чувствами. Но никто – ни Левски, ни Дьявол – не собирался останавливаться. Зеленокожая Арабелла тоже поднялась со льда и направилась к фиолетовым магам. Эрнст и Изабелла увидели, как из тьмы Коцита выступили ещё два тела-заместителя – «тётя Инес» в голубом платье и шляпке и Арабелла в мундире королевы Катценхаузена, словно сошедшая с картин. Четыре Левски окружили близнецов, ангелов и Аида со всех сторон, как до этого поступили демоны. Лица почти всех Арабелл были совершенно одинаковы, и только зелёная ведьма с тремя глазами и длинным носом выделялась на их фоне. Колдуньи протянули руки к Брату и Сестре, и те почувствовали мощную магическую силу. Даже сам Дьявол был растерян и не знал, что делать, не говоря об Эрнсте и Изабелле. Они не сомневались только в одном – что не погибнут.

– Я возьму своих близнецов, – сказала Арабелла в чёрном платье.

– А ты играй дальше в свою никому не нужную междоусобицу с братом, – подхватила королева Арабелла.

– И вспоминай, как выскочка из смертных обманула самого Отца Лжи, – произнесла «тётя Инес».

Арабелла-ведьма с резким хихиканьем взмахнула обеими руками в чёрных перчатках. Сражённые магической волной, Изабелла и Эрнст одновременно упали на каменную площадку перед входом. Они не ощущали ни боли, ни холода. Они просто вмиг перестали что-либо чувствовать.

Между Раем и Адом

Свет. Вначале Эрнст увидел свет, который пробивался сквозь закрытые веки. Юноша лежал на чём-то мягком, и ему было тепло и уютно. Эрнст не чувствовал ни опасности, ни тревоги, ни голода. Его тело расслабилось после сна, а голова тонула в мягкой подушке. Эрнст немного поёжился, и его правая рука коснулась чего-то твёрдого, а левая – руки его Сестры. Он открыл глаза. Над ним простиралось небо с редкими облаками. Небо – голубое и нарисованное. Слева от него лежала на спине Изабелла. И Брат, и Сестра носили фиолетовые кофты и штаны без плащей, а на их ногах не было обуви. Они находились на огромном белом диване, застеленном фиолетовой простынёй.