Чтение онлайн

Снова потянуло во дворец. Ладно, вернусь и проведем с ним вечер вдвоем, да и свиток учебно-познавательный изучить надо. А сейчас все-все здесь разведаю, раз уж мне позволили по территории передвигаться. Окрыленная перспективами, сразу после ухода Тристиана, я отправилась искать старосту. Виноват? Вот пусть и отрабатывает!

ГАМБИТ

Дверь кабинета декана артефакторов распахнулась, и на пороге возникла фигура в черном.

Седовласый маг отложил в сторону бумаги и, взглянув на посетителя, недовольно бросил:

– Мне все-таки стоит взять секретаря.

– Полагаешь, он остановил бы меня? – насмешливо выгнул бровь посетитель.

– Нет, но он бы доложил о твоем приходе. Чем обязан, Макс?

Максимилиан тир Грифин, королевский целитель и некромант, с удобством разместился в кресле.

– Хочу поговорить, Той.

– И я даже знаю о чем, точнее о ком, – заметил декан отделения артефакторов. – Я узнал твое кольцо на девочке. Что происходит, Макс, ты превратил избранницу его Высочества в умертвие или просто вселил в тело чужую душу? Не отпирайся, я и ауру посмотрел. Колечко твое хорошо все прячет, да олько девочка его сняла.

– Я и не сомневался, что ты догадаешься. А раз все знаешь, зачем спрашиваешь?

– Чего ты хочешь, Макс? – артефактор отодвинул в сторону бумаги и пристально смотрел на собеседника.

– Расскажи, что еще узнал и задержи ее на сегодняшнюю ночь, мне надо поправить потоки, а во дворце мне не с руки к ней подходить.

– Если расскажешь, зачем тебе это все. Кстати, сегодня твои к ней наведывались?

– Нет. Я думал, твои.

– Так грубо и нелепо? Нет, конечно. На своей территории мы можем все провернуть так, что никто не заметит, ты же знаешь, – декан обвел помещение взглядом, подчеркивая, что сейчас они именно на его территории.

– Опять следилок на Высочество и его пса навесил? – не убоялся намеков некромант.

– А смысл? Мне и так почти все известно, – устало заметил артефактор.

– То есть во дворце оставил, – заключил некромант.

Маг пожал плечами.

– Король безумен, Макс. Посмотри, что он творит, и скажи, смог бы ты просто так пройти мимо.

– Ты стал слишком смел, Той. Не боишься оката?

Маг рассмеялся.

– Мне нечего бояться, Макс! Вот, пришел приказ из Канцелярии. Ознакомься. Это снимает с меня клятвы, потому что это преступление против своего народа.

Некромант, не спеша и с некоторой брезгливостью, взял протянутые бумаги, прочитал. Потом, чуть прищурившись, вгляделся поверх головы друга. Нахмурился.

– Король не мог подписать это, – некромант отбросил от себя бумаги, словно они были пропитаны трупным ядом. ­– Испытывать артефакты, создающие столб огня, выжигающий все на десятки миль вокруг на собственной территории? Какой в этом смысл? Я бы еще понял, если бы это были пустыри или шаманские степи. Но север? Это не понравиться ни нам, ни северным князьям. Ничего не понимаю.

– О, дорогой мой друг, а ты еще не видел, что поручили зельеварам, – невесело заметил седой маг, убирая бумаги обратно в папку.

– Создать управляемую лихорадку, которую будут переносит мыши или комары? И проверить ее на отдаленной деревне? – высказал предположение некромант.

– Ты знал? – нахмурился артефактор. – И ничего не предпринял?

– Не знал, Той, просто предположил. Ты же не хочешь сказать, что именно это им и велели сделать? – с некроманта слетела снисходительно-равнодушная маска, и он хмурился, пристально всматриваясь в ауру приятеля.

– Примерно так, даже список деревень прислали. А боевикам выдали приказ отправить адептов, чтобы поставить оцепление и никого оттуда не выпускать до самого конца, и уничтожать на месте любого, кто попробует покинуть зону поражения. Вот такие дела, Макс. Так что от клятв мы свободны, но это мало кого радует. Стихийники вместе с гарнизоном должны отправиться в степи, согласно задумке короля, сражаться за чужую землю. Не охранять свою, Макс, а сражаться за чужую. Это тоже идет вразрез с клятвой монарха, так что, полагаю, что и армейские чины получат свободу от клятв. Но скажи мне, друг, какой твой во всем этом интерес и на чью сторону ты встанешь?

– Я не знаю, Той. Все слишком быстро стало меняться. Мы думали, у нас еще есть время…

– Время… Времени нет, Макс. Я знал, что в Академии адептов подбивают отказаться от клятв и вербуют в ряды оппозиции, но не вникал и не пресекал этого. Я не против, честно. Но дело в том, что разработку огненных столбов я запретил, так как без стихийников они абсолютно неконтролируемы, да и последствий у них слишком много – там потоки магии смещаются не только в стороны, но и внутрь земли. То есть на их месте воронки останутся, где долгое время больше ничего не вырастет. А вот его Величество про них откуда-то узнал и приказ мне выдал доработать и испытания на местности провести. И хотел бы я знать, кто ему донес… И не побоялся сунуться на нашу территорию, узнав, что здесь избранница его Высочества.

Мужчины помолчали.

– Я могу предложить девочке остаться, даже с ректором могу поговорить, чтобы он ее в Академию зачислил, ей все равно учиться надо, магии полно, а контроля – ноль, да только, не зная всей картины, безопасность ей гарантировать мы не сможем. Так что расскажи, что у вас происходит, Максимилиан, и в чем твой интерес?

– Долгая история, Той. Ты извини, но мне надо все обдумать. Пойду своих навещу, может, задержусь у них на денек.

– Ага, иди-иди, там Змей как раз ищет, кого бы заставить у первогодков практикум провести. А тут ты.

– Да, а что так? – заинтересовался некромант.

– А у них нынче барышня завелась, потенциал хороший, но по факту силы почему-то мало, воробья поднять не может, тени своей боится. Так адепты ваши все, что оживить могут, на нее спускают, типа так помочь пытаются дар раскачать. Да только сами не умеют ничего и каждый раз пол группы покусанные в лазарете оказываются. В общем, сходи, развейся. Мне тоже подумать надо, что с этим всем… – маг потряс папкой с бумагами, – …делать.

Лера

Из комнаты я выходила с опаской, ожидая подвоха, памятуя о том, что предыдущая вылазка не прошла бесследно. Но в коридорах было тихо, пусто и нелюдимо. Ну и как мне узнать, где искать старосту? Хотя все на занятиях наверное, да? Это только я тут без дела шляюсь. И тоже так захотелось за парту сесть. И Саню бы отправить учиться… С какого возраста здесь, интересно, обучение начинают, как у нас с 17? И какие экзамены вступительные?

Я шла по коридорам и думала об этом, и в какой-то момент мне стало казаться, что я считаю это место существующим. Не тем, что мне сниться, а тем, что реально есть. Как… Как будто это другой мир? Нет, выдумки это, конечно, все. Вот Дашка, подруга моя, она во всякое такое верит. Она вообще утверждает, что я не от мира сего. Точнее, она всерьез как-то пыталась убедить меня, что я из другого мира пришла. Вот глупости, правда? Но Дашке можно, она просто человек такой – если во что-то поверила, то ее не переубедить, до конца за свою веру пойдет.