Чтение онлайн

– На ваше усмотрение, Филипп, тебя и твоей избранницы. Но хочу, чтобы в ближайшие пару лет все ведьмы были пристроены к делу. Сам решай куда их – в армию или на плаху. Помилование госпоже Анисе Киркас подпишу, и с ректором поговорю, но ответственность на вас обоих.

– Спасибо, ваше Величество, – я склонила голову в благодарности. Была бы рядом – ручки бы облобызала, как меня его слова обрадовали, даже чуть не прослезилась.

– Полноте, Леврония, ты же практически член семьи. Так что там со свитками, сможешь узнать, которые из них твои поделки? – ласково сказал его Величество.

На первой фразе я чуть чаем не подавилась, а на второй смутилась. Точно, я же еще и свиток присвоила. Не специально, просто повода отдать его не было, да и понравился он мне, полезная штука оказалась и поговорить есть с кем…

– Я попробую, ваше Величество.

– Ну, тогда пойдем пробовать, Леврония. А то народ клятвы ждет, а у нас тут артефактов аж четыре штуки и еще один точно фальшивый, тот, который ведьмы Мариссе вручили, – поднялся из-за стола Грэгори IV.

В моих покоях передо мной выложили четыре свитка, я достала и пятый из стола (на всякий случай сделала) и еще один с полки. Королевская семья снова переглянулась, но промолчала, лишь хмыкнул его Величество. А Филипп подошел и ободряюще сжал мою руку. Но я этого даже не заметила, в рассеянности глядя на свитки – они были одинаковые. Абсолютно.

– Надо их ауру посмотреть, – впечатлившись собственным успехом, сказала я.

– Смотри, – кивнул король.

Я начала вглядываться, как учил Ник, но отличий не смогла разобрать.

– Настоящий свиток светиться должен под луной! – осенила меня очередная идея.

Тогда король молча прикоснулся к каждому свитку. И они все засияли. Очень красиво и… одинаково.

– Надо спросить их о чем-то, – уже с меньшей уверенностью предложила я, но оставалась надежда, что я вспомню, что тогда в душевой комнате диктовала Николасу.

Его Величество чуть посторонился и сделал жест рукой, мол, пожалуйста, ни в чем себе не отказывай.

– Как найти настоящую регалию? – спросила я и раскрыла первый из артефактов.

– «Не все то золото, что блестит», – зачитала вслух проявившийся текст и отложила свиток в сторону. Это явно с моих слов записано. – «Кто ищет, тот найдет», – сообщил второй.

Тоже убрала. «Дорога появляется под ногами идущего» и «Терпение и труд все перетрут» отправились следом. Оставались те два, что были в моей комнате. Раскрыла тот, что был в столе. «Терпение – добродетель» доверия тоже не внушило, а тот, на который я рассчитывала, сообщил, что «Каждому воздастся по делам его».

Черт! Кажется, я попала.

– Как отличить настоящее от подделки? – спросила я и принялась перебирать свитки. На этот раз королевская семья помогала мне – они тоже взяли по свитку и зачитывали ответы. Нам с Высочеством досталось по два. И то же самое – одни пустые фразы с заданным контекстом. Я все гадала, тот свиток, что был на полке, – настоящий он или нет. Да, было пять копий, но артефактов тут шесть, значит один из них настоящая королевская регалия и Гримуар Всезнания. Но артефакт не желал себя выдавать, как будто смеялся над нами.

– Надо ждать ночи, – сказала я, отчаявшись разгадать маскировку хитроскрученной регалии. – Настоящий должен засветиться.

– Рони, мы уже смотрели на них ночью. Они все светятся, – заметил принц.

– Все равно. Вдруг регалия делает это как-то иначе. Не могут они все быть одинаковыми, пять из них точно фальшивки, – сказала я и тут же прикусила язык.

Потому что свитки… обиделись! Я отчетливо ощутила в ментале, как меня обозвали недалекой, возмущенно засопели, рассерженно зашипели, ужасно расстроились, еще надулись… И вот под эту какофонию чувств все шестеро исчезли.

– Вот такого даже я не ожидал, – сообщил король. – Леврония, детка, кажется, ваш отъезд придется немного отложить, пока вы не отыщите хотя бы один из свитков. Филипп помоги невесте, это и в твоих интересах.

И его Величество Грэгори с королевой Эстер величаво покинули мои покои. А я без сил рухнула в кресло, абсолютно раздавленная таким исходом.

– Прости, Фил, я не хотела. Даже не предполагала, что так получиться. Что мне делать?

– Не переживай, мы разыщем их. Нашла же ты его уже один раз, найдем и снова. Иголка у тебя осталась?

– Да, наверное… Если ее не забрал никто.

– Отдохни и постарайся мысленно извиниться перед регалией. Она у нас такая, немного с характером. Обидчивая очень.

– То есть она все-таки обиделась в прошлый раз?

– Не то, чтобы обиделась. Решила проучить. Какое-то время в Гиалоре все было спокойно, и мы все расслабились. Перестали думать только о делах государства, захотелось пожить для себя. Отец с мамой начали путешествовать, ездить на отдых и часто отсутствовали во дворце, я переехал в Академию. Вот и пропустили появление барона фон Грумм. А он по-хитрому все устроил, я однажды паренька спас, вроде как его сына, барон мне клятву верности принес, и я думал, что он мой с потрохами. Помог ему во дворце обосноваться, чтоб под рукой всегда был. А он начал в ментал ко всем залазить, артефакты разместил повсюду. Кому-то внушал, что они недооцененные и достойны большего, у кого-то притуплял бдительность, у кого-то наоборот, обострял паранойю. Но основной целью король был, и барон сумел подобраться достаточно близко, чтобы взять его под контроль. Да еще так филигранно, что этого никто не заметил, даже тир Грифин. Тем более, что Грумм подкупил ведьм, и те на некроманта проклятие наслали, которое магические каналы разрушало. В общем, Максимилиану не до короля было, самому бы заживо в своих подопытных не превратиться. Ведьмы остановили проклятие, но с условием, что он им поможет около дворца оставаться, дескать им время надо сил подкопить, чтобы его окончательно снять. А барон тем временем все больше народу под контроль брал с ведьмовскими-то зельями подчинения. Вот и пошли странные указы, которые почему-то принимались, и мы никак не могли вычислить, что происходит. Барона ведь не подозревал никто, он такой учтивый и робкий с виду. Искали более серьезного противника.

Его Высочество перебрался под разговор на подлокотник моего кресла и взял меня за руку. Хотела одернуть, но поняла, что принц силу в меня вливает. И она ложится так мягко, как родная, и на душе теплее и спокойнее становится.

– А тут еще и регалия пропала, и Гувоар, видя, что ситуация из-под контроля выходит, подсуетились, – продолжил между тем принц. – Марисса с ведьмами связалась, думала с их помощью меня приворожить и в королевы выйти, да только фон Грумм и над ней контроль перехватил. Это по его указке она тебя отравить пыталась оба раза.

– Оба? То есть первый раз тоже она?

– Да, яд ей Грумм дал. Но Марисса думала, что она в застывший сон тебя погружает. Твоя кузина знала, но боялась выдать ее, и она тоже не думала, что это яд.

– Но зачем? Зачем ему меня травить? От меня же вреда никакого! Просто скомпрометировали бы и все.

– По этому пути граф Гувоар пошел. Он потому фон Лоуси к тебе и подослал, это его подручный. Но потом выяснил, что власть сможет перехватить, только если его регалия признает. А она капризная, в руки дается только членам королевской семьи или приближенным с особым статусом. Гувоар пытался сначала дочь пропихнуть, но потом порылся в архивах и узнал, что если это девушка, то есть условие чистоты. Он не понял, что имеются в виду душа и помыслы, и сделал ставку на другое. Марисса не смогла свиток достать, пока во дворце была, поэтому Лоуси было дано задание сделать так, чтобы ты нашла этот свиток и отдала ему.

Высочество легонько погладил мои пальцы, и меня затопила волна жара. Вспомнилось про слияние магий, и я поспешила отнять руку. Да ну его, от греха подальше. Встала и отошла к стеллажам иголку искать. А Высочество закончил невозмутимо:

– Тир Гувоар редко сам бывает во дворце, поэтому на него Грумм не мог воздействовать. Ты его чарам не поддалась, и поэтому он решил от тебя избавиться, ведь ты ему планы портила.

Мне хотелось задать множество вопросов, но дело не ждет. Надо искать свиток. Снова. Но я была рада, что ситуация наконец-то прояснилась и не надо гадать, кто готов всадить мне нож в спину.