Чтение онлайн

— Ничего… — прикасается Кристи ладонями к дереву. — Как такое возможно?

— Николас расскажет подробнее. — выдыхаю.

Мы с волчицей на свой страх и риск решили вернуться к лисьей тропе. Засечки, оставленные нами, собственно, остались. А вот входа нет, никакой густой тени.

— Пойдем. — дергаю головой. — Лаборатория, дневник, тайная комната, племя. — говорю на ходу. — Если по-простому, то все это походило на эксперимент.

— Дикари были такими… Живыми, та же Ази. — дергаются волчьи ушки.

— Они и были живыми. Может, сами не осознавали, может, подыгрывали, желая свободы. — ведь исчезнувшая гнолка успела поблагодарить.

— Р-р-р. — разозлилась волчица. — И вот опять игры с чужими жизнями! — фыркает. — Порой люди так разочаровывают, и волки, куклы, гноллы… — задумалась. Вновь её кругозор расширяется. На каждую хорошую вещь в этом мире приходится столь же плохая. Порой даже хуже. — Почему бы всем хорошим не собраться и не победить всех злодеев? — весьма наивный, но искренний вопрос.

— В том-то и дело, Кристи. — тусклая улыбка. — Где заканчивается хороший и начинается плохой? — щелкаю.

— О, мы уже говорили про это… — вспомнила ведьму гипноза.

Ну раз начали, закрепить будет не лишним.

— Вот, допустим, Шутница?

— Пу, это легко! — кивает. — Шутница помогает нам! — и тут понимает, про кого мы говорим. — А еще она весьма похотлива, груба, не сдержана и любит убивать… М-да.

— Вот видишь. — смотрю на неё. — Не всегда все делится на черное и белое.

— Теперь, вижу куда лучше. — бросает смешок. — Интересно, моя семья такая же?… А Клиф? Только для меня он суровый, но добрый папка?

— Не зацикливайся. — разминаю плечо. — Твой отец хороший волк, мужчина, защищающий родных.

— Хе. — перегоняет меня. — И я тоже! — яркая улыбка. — Я буду защищать свою семью, Доу и т-тебя. — покрылись щеки румянцем.

Делаю еще несколько шагов вперед, но стоило поравняться с любимой, как она схватила меня за руку… И… Да, целует в губы. Хе, обычно все наоборот в подобных сценах, но не в нашей паре. Целует, целует еще.

Кхм. Напирает так сильно, что моя спина сталкивается с деревом.

— Ам… Кристи?

— Еще чуть-чуть. — шепот в губы. — Немного… — черт, видимо Альфа только и ждала момента, когда мы останемся одни. Она скучает по нашим вечерам в борделе. Тот самый волчий нрав, которого она стесняется и еле-еле сдерживает.

— Думаю, лес призраков не самое хорошее место для… — удается мне вновь улыбнуться.

— Д-да. — облизывает край губы. — Ух. Прости.

Ладно, была не была, не мой стиль и уж тем более поведение. Но попробую показать, что тоже скучаю. Опустив руку ниже, бесцеремонно сжимаю ягодицу волчицы.

— Оу. — завилял её хвост от радости.

— Обещаю, мы наверстаем. — подмигиваю. — Когда будет более… Спокойно.

— Еще как наверстаем. — щелкнула зубами.

А это даже весело.

Без препятственно возвращаемся к кораблям, докладываем про отсутствие деревни. И через несколько минут вновь рассекаем красный песок. Произошедшее на Пике все еще терзало нас, и прежде чем подойти к Николасу, что усердно изучал книгу.

— Боунси? — ищейка умывал лицо.

— Кх! — чего он так дернулся? — Ам, босс, кхм, привет. — ждет.

— Да я х… — вижу, как он нервничает. — Все в порядке? Просто хотел спросить…

— Тот поцелуйчик? Пф, это же ничего не значит, поверь, я не… — оправдывается, пока не пойму в чем.

— Поцелуйчик? — дергаю бровью. А потом как вспомнил. — А… Ты про Доу? — зараза, я забываю, кто передо мной, ровесник звездной, а вместе они, считай, подростки. Что я должен сказать? Мне нужно реагировать на такие мелочи? А если и да, то имею ли я право? — Вообще хотел спросить, как ты себя чувствуешь…

— Мать. — понял, что поспешил.

— Но раз это важно для тебя. — тру шею. — Доу умная девушка, рассудительная, умеющая чувствовать людей. — хлопаю его по плечу. — Прошу тебя не делать ей больно.

— Никогда… — потирает нос. — Кхм, босс? Думаешь, я… Ну…

— Нравишься ей? — дергаю бровью. — Все может быть. — улыбаюсь.

— П-понял. — смахивает капли с волос. — Ну а чувствую себя. — сверяется с внутренними чувствами. — На самом деле прекрасно! После той дуэли… — сжимает, разжимает кулаки. — стало как-то легче.

— Никаких изменений? — щурю взгляд.

— Рожа все еще болит. — прикасается к шармам на щеке. — А так. — кивает. — Готов к бою.

Не похоже, что он врет или не договаривает. Его глаза наполнились эссенцией лишь на долю секунды. Может, в том месте было что-то особенное, может, долгое присутствие звездной богини накладывает отпечаток, пока непонятно.

Благо Боунси все еще Боунси.

— Сегодня у тебя постельный режим. — киваю в сторону койки. — Если закружится голова, у нас есть лекарства.

— Спасибо б…

— Сторож. — полуоборачиваюсь, прежде чем уйти.

— Спасибо, Сторож. — начал доверять мне беспризорник Бархана.

Поднимаюсь на палубу.

— Как он? — теребит пальцы Доу.

— Отдыхает. — тру шею. — На гнолах все заживает быстро, утром будет как новый.

— Хорошо. — отлегло у девочки. — А, и… — точно такое же смущение на лице, как у Ищейки. — По поводу…

Поднимаю руку сигналом «стоп».

— Ничего страшного. — вновь улыбаюсь. Доу поняла.

— Потом Боунси кидает второго на прогиб и!… — рассказывает байки Шутница Лойде.

— Эй! Все было не так! — вклинивается звездная.

Я же подхожу к ученому. Николас, сев под тент, во всю изучает книгу.

— Как успехи? — сажусь рядом.

— Хм. — убирает увеличительные стекла. — Это дневник. Писала женщина. Очень умная женщина. Поболтать бы с ней… — увлекается. — Так вот. Записи не научные, в основном личное. Эмоции, чувства. — цокает. — И очевидно… Как бы сказать правильно? — задумался. — В общем, любой, кто пишет подобное, нехотя надеется, что это прочитают. — перелистывает страницы. — Начиная с четверти записей, вместо букв идут шифры. Уйдет время на расшифровку.