Чтение онлайн

— Вот как? — весело тянет улыбку принц Сандер.

— Да. Кажется, Высшая Пиан откуда-то прознала о том, что я не буду связываться с Анзаи. Потому на турнире она представила свою дочь лично. Она не дала мне возможности отказать.

— Турнир… — кивает Аркул. — Да. Но Анзаи чуть не убила и её и тебя взглядом, — мужчина резко кривится и после отворачивается, понимая, что только что показал мне истинное отношение к своей сестре. Я открываю рот и тут же его закрываю, прижимаясь губами к кубку.

— Может, мне стоит уйти? — я тихо напоминаю о себе. Возможно, они забыли о моём присутствии, или не стали выгонять меня, чтобы я поела? Иначе почему они говорят так открыто при мне?

— Тебе неприятна Анзаи? — Итен воспринимает мои слова по-своему. — Мы можем не говорить о ней.

— Просто мне странно слушать от вас столько… Интересной и запретной информации, — улыбаюсь. Готова поспорить, все три девушки едва не сдержали улыбки. Почему-то я очень ярко чувствую от них что-то вроде поддержки.

Принцы переглянулись и заулыбались. А я отвела взгляд. Рада, что я могу всех рассмешить и расслабить. Меня порой невероятно бесит напряжённая атмосфера во дворце и обязательность ровно каждого гражданина Империи.

— Пустите меня! — внезапный знакомый крик Анзаи прорывается сквозь дверь. — Я приказываю! — взвизгнула она ещё громче.

Аркул поднимается на ноги, а Итен, надпив из своего кубка, смотрит на меня. Затем касается моей ладони и я уже привычно ощущаю, как по коже тянется прохлада его тьмы.

— Ты не боишься ведь? — принц улыбнулся.

— Теперь… Нет, — качнула головой.

— Хорошая девочка, — кивнул Итен. Тонкий слой его силы окутывает и я после понимаю зачем он это сделал. Едва Анзаи оказывается в столовой комнате, в меня тут же летит небольшой нож. Но он вонзается в практически воздух прямо перед моей грудью и падает звонко на пол, стуча лезвием.

Видя это, Анзаи вдыхает яростно воздух через рот и хмурится.

— Я всё равно убью её, Итен, — шипит стерва, а её тёмный взгляд обрушивается яростью на кронпринца. Я вздрагиваю. — Ты выбрал слабую кандидатуру на роль ал-аури. Я никогда не позволю, чтобы ты стал её. Ты только мой, Итен! Или ты забыл о своей клятве перед источником? Ты должен быть моим эн-ниром! Я люблю тебя! — она так похожа на змею, выплёскивая словесный яд по всей столовой, что мне становится очень противно. Красивая ведь. Многое может и ещё больше ей доступно…

— После той клятвы произошло столько всего… — Итен поднимается. — С твоим участием или без. В частности, — принц морщит нос и яростно впивается в её шею. И хоть между ними приличное расстояние, Анзаи уже через секунду хрипло хватает воздух ртом. — К примеру, я получил это.

— Ты переходишь любые границы, Анзаи. Ты и твои подруги эти несколько дней развязали не один конфликт, а с подачи дочерей и жён, оба Высших клана сейчас под замком, — вторит принцу Аркул. — Всё ради того, чтобы тебе досталась часть нашей силы? Чтобы ты на правах ал-аури была безнаказанной и претендовала на трон в случае гибели одного из нас? Прости, — Аркул делает короткую паузу. — Но с этих пор, ты не защищена мной.

В глазах девушки мелькает горькая обида и злость. Она задыхается ещё сильнее от его слов. И мне даже стало её жаль. Я встаю и иду к мужчинам, становлюсь между ними, удивительно легко чувствуя холод тьмы. Прикасаюсь ладонью к руке Итена и тихо произношу:

— Не нужно, господин.

— Она не раз уже пыталась избавиться от тебя, — говорит Итен. — Ты слишком добра, Кара.

— Это ничего не изменит, — я немного сжимаю его холодное запястье и ласково глажу большим пальцем венку.

— Убей, — шипит стерва. Кажется, она оскорбилась тем, что я её защищаю.

— Почему, Кара? — спросил неожиданно Аркул. — Почему ты ещё защищаешь?

— Потому что… — я сглотнула, посмотрев на него, собираюсь с силами и мыслями. Заглядываю в его тёмные глаза, в которых так сильно плещется буря удивления и непонимания. — Я понимаю её чувства.

Итен резко отпускает Анзаи.

— Проводите её в крыло Императора и ограничьте доступ к связи, — приказывает он воинам, что застыли у дверей.

Мы остаёмся в столовой одни. Служанки тоже выходят после кивка Аркула. Я замираю между ними, боясь, что перешла черту собственных возможностей. Опускаю глаза на свои ноги в лаконичных, тонких и простеньких ботинках, которые, несмотря на простоту, очень хорошо подходят к моему вечернему платью.

— Что ты имеешь в виду? Почему ты понимаешь Анзаи? — вокруг меня расходится и исчезает тьма. Я снова сглатываю, нервно пытаясь найти объяснение своим словам. Но их нет. Я не знаю, как объяснить свои чувства.

— Это сложно объяснить, господин, — сглотнула. — Простите, что вмешалась…

Внезапно я чувствую касание. Холодные пальцы ведут по спине так невесомо и едва ощутимо, что меня быстро вгоняет в дрожь это. Я вздрагиваю и задираю голову, чтобы посмотреть на Итена. Но он пользуется моментом и быстро впивается в мои губы поцелуем, словно ничего большего не желая сейчас. Он прижимает меня к себе плечом и тянет губы, не сдерживаясь. Кажется, даже освобождая свои истинные желания.

Но я прекрасно ощущаю рядом Аркула. И отвечать просто не могу, как бы не хотелось. Я просто замираю от неожиданности и только раскрываю губы. И Итен чувствует мой ступор.

Он отстраняется, тянет уголочек губ в улыбке. Скользит мрачным взглядом к губам, обволакивая своей тьмой.

— Ты сейчас спасла меня от непоправимой ошибки, малышка, — шепчет он. — Это благодарность.

Я сглотнула, ощущая его вкус на губах.

— Я не должна была… — неуверенно шепчу. Во мне бушуют такие странные чувства.

— А ещё это мой ответ, — тихо добавляет Итен, зачем-то прижимаясь носом к моим волосам. — Если мы оба сможем таким образом уберечь всю нашу реальность и нас с Карой, — о, надо же… Это всё адресовано Аркулу. — Я согласен.

— Это ценное решение стоило всего, на что я пошёл, — если бы Итен не поддерживал меня за талию, я бы точно подпрыгнула от голоса Аркула. Но едва я чувствую хватку за запястье Аркула и уже через секунду его губы на своих, тут же теряюсь. Другая его ладонь касается моей щеки и гладит, проводя по скуле и шее вниз, немного нажимает большим пальцем на ключицу и словно освобождает своё истинное отношение ко мне.

Чтобы устоять на ногах, я вцепляюсь в его воротник. Вырывается подавленый хнык, а по щекам почему-то бегут горячие слёзы. И ещё целуя мои губы, он смахивает одну из слезинок. И остальные, когда отстраняется.

— После всего, что было с нами, бояться — это нормально, — тянет мужчина.

Я осматриваюсь и вижу, что Итен уже сидит за столом и попивает нектар.

— Что это значит? — я не отпускаю воротник Аркула, ибо я хоть не упаду так.

— Насколько ты невинна и чиста, малышка… — шепчет мне в волосы Аркул. Он выдыхает через рот, щекоча кожу. — Наконец, я могу не сдерживаться…