Поспешай не торопясь
Шрифт:
«Что-то ты очень спокойно об этом говоришь».
Клэр вымученно улыбнулась: «Я достаточно наплакалась. Слез уже просто не осталось».
«Но плакала ты не на моем плече».
Клэр почувствовала себя дискомфортно. «Прости, Хелен. Просто ты так счастлива с Никки… Я не хотела нагружать тебя своими проблемами».
«Клэр, ты моя подруга. Мне важно знать, что с тобой происходит. – Хелен откинулась на спинку стула и заправила волосы за ухо, вложив в этот жест волнение, которое от себя не ожидала. – Или ты предпочитаешь теперь с Тришей общаться?»
«На что это ты намекаешь?» – Клэр неожиданно повысила свой обычно спокойный голос.
«Я слышала, что вы с Тришей очень сблизились, пока работали над апелляцией Никки».
Брови Клэр сошлись над переносицей, что говорило о том, что она разозлилась: «Не поняла, ты меня пытаешься в чем-то обвинить?»
Хелен выставила перед собой ладони, сообразив, что сказала это не тем тоном, каким собиралась, хотя было странно, что Клэр разошлась не на шутку. Может, Хизер была не единственной, кто встретил кого-то еще. «Извини, я вовсе не это имела в виду. – Хелен вернулась к еде, давая им обеим возможность немного остыть. – Наверное, мне просто не понравилось, что ты обратилась с этим к Трише, а не ко мне. Я на самом деле так испортила нашу дружбу?»
«Наверное, мы обе виноваты. – Клэр вздохнула. – Я должна была, по крайней мере, сказать тебе, что у нас с Хизер проблемы».
«Что, совсем никакой надежды?»
Клэр помотала головой. «Все, что теперь осталось, это потерянные пятнадцать лет вместе. Хорошо хоть семейный кодекс еще не изменили. Разводиться не придется».
«Боже мой. Впрочем, все пары, которые я знала со времен университета, уже развелись. Но я на тебя возлагала большие надежды. В конце концов, надо признать, что вы продержались дольше всех».
«И, к счастью, не придется голову ломать из-за детей».
Хелен подумала, а к счастью ли. Может, дети связали бы их крепче и заставили попытаться восстановить отношения. С другой стороны, ни одной ее знакомой гетеросексуальной паре дети определенно не помогли. Чаще всего они просто становились еще одним камнем преткновения, таким же, как дом, машины и прочее совместно нажитое.
«Господи, ну неужели никто не может оставаться вместе? – Она не собиралась говорить это вслух, но, заметив, что Клэр буквально передернулась, сообразила, что именно это и сделала. – Прости».
«Я понимаю. У вас с Никки все еще своего рода медовый месяц. И размышлять о подобных вещах страшновато, особенно учитывая все, через что вам обеим пришлось пройти. Это было одной из причин, почему я не хотела делиться проблемами с тобой. К чему подрывать твою веру в большую и чистую любовь». Последнее было сказано весьма язвительно, и Хелен одарила ее мрачным взглядом.
«Я уже не ребенок, Клэр. Не надо оберегать меня от жестокой правды взрослых отношений».
«Ну, может к вам с Никки теория вероятностей будет благосклоннее».
Хелен ощутила приступ депрессии. «С чего бы. Да и какова эта вероятность? Процентов пятьдесят? Черт, мне нужно выпить».
«Мне тоже. Может в клуб?»
«В какой, Chix?»
«Ну, по крайней мере, я уверена, что там напиваться безопаснее всего».
Хелен на минуту задумалась. «Хорошо. Но там же по четвергам что-то типа вечеров Ретро?»
«Не хотелось бы тебя разочаровывать, но, боюсь, это именно наш вариант».
Хелен ужаснулась и полезла в сумочку за кредиткой, чтобы заплатить по счету. «Ой, даже не напоминай мне об этом».
Когда Хелен проезжала клуб, у входа стояла очередь. Она припарковала свой Пежо между Porsche Boxster Никки и BMW Триши на ночной стоянке, которая была посередине пути между клубом и кафе, и они с Клэр вышли из машины. Клэр на минуту остановилась, разглядывая роскошные автомобили владелиц клуба и практичный седан, на котором они приехали. Хелен заметила ее выражение лица и нахмурилась. «Что такое?»
«Ну, если кто-то надумает угнать машинку сегодня ночью, я более чем уверена в том, какая из них к утру останется на месте».
«Заткнись, а?»
Клэр смеялась всю дорогу до клуба. Лидия заметила их приближение, и большая вышибала с белоснежными волосами поприветствовала их кивком и улыбкой. Нагнувшись, чтобы приподнять красное ограждение, она моментально пропустила их внутрь. Хелен почувствовала на себе завистливые взгляды женщин, ожидающих у входа, и нашла в этом какое-то странное удовольствие. Никогда раньше в клубах к ней не относились с такой благосклонностью. Он предположила, что теперь ни для кого из присутствующих не секрет, что она спит с одной из владелиц.
Оказавшись внутри, она проложила себе путь через толпу к бару. Одна из девочек, входящих в число персонала указала на заднюю часть клуба и, перекрикивая шум, сказала: «Никки в офисе». Переведя взгляд на Клэр, она добавила: «И Триша тоже».
Хелен глянула на слегка покрасневшее лицо Клэр и поняла, что все-таки есть что-то между ней и ее подругой, о чем они недоговаривают. Придержав вертевшийся на языке комментарий, она пробилась через толчею, скопившуюся у бара, и направилась к задней двери. Хелен легонько постучала и, не дожидаясь ответа, вошла в офис.
Триша сидела за столом и ожесточенно стучала по клавиатуре, внимательно уставившись в монитор. Никки развалилась в кресле напротив, сложив ноги на стол, и поигрывала в мини-баскетбол, время от времени кидая мячик через кольцо, прибитое к стене.
Хелен покачала головой: «Напомни мне, за что тебе тут деньги платят?»
Никки, чье лицо засияло, когда она заметила Хелен, нахально ухмыльнулась: «Я – лицо Chix. Мое дело – очаровывать посетительниц».
«Ааа, понятно». Хелен улыбнулась и наклонилась, чтобы легонько поцеловать ее. Но она не настолько была сконцентрирована на своей девушке, чтобы не заметить, с какой счастливой улыбкой вскочила из-за стола Триша, заметив Клэр. Равно как и не упустила радость в ответном взгляде своей подруги, когда та бормотала слова приветствия.
Никки встряхнула головой: «Что вас принесло?»
«Девочки пришли повеселиться. На самом деле мы с Клэр напиться надумали».
«Чего?»
«Это не то, что можно спланировать, Никки. – Убедительно объяснила Хелен. – Это случается, когда случается».
«И вы решили сделать это именно здесь?» Триша с насмешкой рассматривала Клэр.
«Мы решили, что это убережет нас от глупых выходок».
Никки оглядела их обеих с определенной степенью настороженности. «Это каких, например?»