Чтение онлайн

– Это единственная дорога, - ответила я вслух.

– Не единственная, - улыбнулась девушка.

– Для нас - единственная, - уверенно ответила ей.
– Путь обратно и в обход займет слишком много времени.

– Да, но река в этом месте очень широка и глубока. Царство русалок, между прочим, - ухмыляясь, ответила девица.

– Пожалуй, рискнем, - с вызовом ответила я.

Шерлина переводила взгляд с меня на новую знакомую и обратно, а после моей последней фразы решила занять позицию белокурой.

– Ада! Она права, если мост опущен, нам не перебраться. Даже вплавь. И если мы, может быть, сможем перебраться с помощью магии, то Аррудэ уж точно нет.

Путница удивленно вскинула брови.

– Аррудэ? Хм. Интересно...
– протянула она, внимательно рассматривая наших четвероногих друзей.

– Дэмион, слово за тобой, - в итоге перевела я стрелки. Пусть сам думает.

Мы молчали. Я смотрела на девушку, девушка на меня, остальные на Дэма.

– Сколько по времени займет путь до реки?
– наконец спросил он.

– К вечеру будете, если поторопитесь, - ответила незнакомка.

– Тогда рискнем. Половина дня, по сравнению с возвратом назад - не так много.

Он похлопал Аррудэ по холке и, обогнув нахальную девицу, двинулся дальше.

– Всего доброго, светлокосая, - широко улыбнувшись, Винсон отправился вслед за другом.

– Подождите!
– вдруг звонко прогорланила девушка.
– Раз вы такие самоуверенные, я, пожалуй, посмотрю, на представление под названием "самоубийцы".

– Ну-ну, - ответила ей Шерлина ядовитым тоном.
– Только предупреждаю, что ехать с нами - еще большее самоубийство. Но если тебя это не смущает, милости прошу.

Мы перешли в галоп. Я часто отвлекалась на принца, порой казалось еще чуть-чуть и он просто вылетит из седла. Но демон выдержал и час непрерывной езды, и два, и три, зато потом пришлось сделать перерыв, ибо конь нашей новой спутницы был совершенно обычным. Он же не виноват, что его хозяйка не вняла предупреждению. Да и Дэмиону требовался отдых. Разместившись у не большой рощицы с маленьким прудом неподалеку, мы отпустили Аррудэ на все четыре стороны, а сами занялись приготовлением пищи. Девушка сначала держалась особнячком, потом потихоньку стала вступать в разговоры, а к концу нашего отдыха уже свободно со всеми общалась. Хотя, конечно, не со всеми, ибо наш "темный" принц уселся в сторонке под кусточком и мирно спал, а на наши предложения покушать, просто послал подальше. Хорошо, что это была не я, иначе мое величество не пережило бы.

Мы вчетвером устроились под тенью огромного дерева и, наслаждаясь отдыхом, попивали теплый чай. С пруда дул легкий прохладный ветерок, даря неописуемое наслаждение. Я вытянула ноги на мягкой траве и сладко потянулась.

– А вы, видимо, парами путешествуете?
– неожиданно спросила девица.

– В смысле?
– не сразу поняла я вопроса, тут же подобравшись.

– В прямом, - пожала она плечами, отпивая травяной чай из своей жестяной кружки.
– Двое мужчин и две женщины - это наводит только на одну мысль...

– Неееет, - почему-то чересчур рьяно возмутилась я, потом взяла себя в руки и поправилась.
– Мы друзья. Путешествуем.

Девушка как-то странно улыбнулась.

– Именно так, - подтвердила Шерлина, а у новой знакомой бровки взлетели вверх, как птички.

– Странно, ну да ладно, - ухмыльнулась она, явно не поверив.

Девушка встала и начала потихоньку собираться в путь, и мы нехотя последовали ее примеру.

*****

Лошадки медленно передвигали копытами, а мой Аррудэ доставал меня заданиями.

"Спроси откуда она!"

"Не хочу", - в который раз ответила я.

"Спрашивай, а то сброшу!", - в которой раз пригрозил он.

"Тень, а Тень, я не привыкла общаться с людьми, послушай, как я разговариваю! Она простая девушка, хоть и держится с посторонними первое время очень высокомерно. Не буду я ее смущать. Да и как спрашивать-то? Откуда ты взялась? Где твой дом родной?"

"Свалилась на мою голову!"

"Сам выбрал"

"Спроси! Я чувствую, разговор будет интересен, для тебя тем более!"

"Это еще почему?"

"Я же Аррудэ. Пока ты моя временная хозяйка, я буду чувствовать все, что коснется тебя в головах людей, ты же знаешь..."

"Не знала!" - честно призналась я.

"Теперь знаешь. Она несколько раз думала о принцессе".

"Мысли читаешь? Только тебя мне не хватало!" - ужаснулась я.

"Не читаю, а улавливаю, и только направленные на тебя! Спросиии!"

Мне совершенно не хотелось разговаривать с девушкой, которая уже болтала с Шерлиной о музыке, да и перебивать некрасиво. Но Аррудэ просто замучил.

– Верра, а откуда ты родом?
– воспользовалась я паузой в диалоге девушек.

Они повернули ко мне свои удивленные личики.

– Просто интересно, - пояснила я, мило улыбнувшись.

– Из столицы, - гордо заявила та.

– Вот как! А почему ты покинула свой дом?

Девушка потупила взгляд своих серых глаз, обрамленных длинными пышными ресницами, и что-то долго обдумывала.

"Спроси, спроси! Не хочет она говорить об этом, иначе сама бы рассказала!"

"Откуда ты родом!
– передразнил меня Аррудэ.
– Спрашивать надо было нормально, более вежливо, не так важно, попроще!"

"Куда же проще? И так все в пару-тройку слов уложила"

"Слушай, ну ты даешь! Тебя правда брали на переговоры?"

"Бывало", - гордо кивнула я.

"И кому так не повезло?"

"Русалкам"

"А ты случайно не с ними сейчас общаться собираешься?" - вкрадчиво поинтересовался он.

"С ними, - фыркнула я.
– Они договор, между прочим, нарушили, опустив мост!"

"Ооооо! Чувствую, мы попали!" - Аррудэ заржал, причем в голос тоже. Я дернула его за гриву, а девушка будто разморозилась.