Чтение онлайн

– Мрм, – запрыгнул ко мне на колени Лапа.

Котик чутко улавливал мое состояние и всегда приходил на помощь. Я хотела привычно запустить пальцы в длинный густой мех, но Лапа не дался.

Вместо этого он ткнулся мордой мне в ладонь и выплюнул браслет дознавателя.

Хороший намек.

Я все же погладила Лапу и, наклонившись, шепнула ему на ухо:

– Спасибо, ты прав.

Зря я позволила Максимилиану вывести себя на эмоции.

Он мне никто.

И есть у него невеста или нет, это не должно меня беспокоить.

Это просто работа.

Как в «Белой розе». Никаких личных чувств и предпочтений. Если клиент пришел с проблемой, я должна ее решить. А не рассуждать о его правоте.

Я не судья. Я всего лишь выполняю заказ.

А в случае провала не смогу попасть в архив. Не смогу стать свободной и вернуться домой.

Так что прочь эмоции, Лисси. Просто сделай то, что от тебя требуется.

Закрыв глаза, я медленно посчитала до десяти.

– Для приманки можно было взять любую девушку. И даже не сообщать ей об опасности. Почему именно я?

Это был вопрос на который я так и не получила четкого ответа. А меж тем он был главным.

Что именно от меня хочет Максимилиан?

И… почему юлит и тянет с ответом?

Максимилиан вновь задумался, а потом начал объяснять. Голос у него при этом, словно заледенел.

Тоже решил откинуть эмоции?

– Опасность минимальна, – сухо произнес он. – Преступник не действует напрямую. Он, или они, проводит обряд черной магии, энергия при котором концентрируется в фамильных драгоценностях. Затем уже через камни происходит влияние на их владельца. Но и он лишь передаточное звено. Конечная цель – невесты. Влияние на которых происходит через помолвочную татуировку. Поскольку нас с тобой не связывает магия брачных уз, то и опасности подвергнуться воздействию черной магии нет.

Он издевается?

– Логику действий преступника я поняла. Даже успела ею восхититься. Такой план еще нужно суметь придумать. Но я так и не получила ответа на свой вопрос. Зачем я нужна?

– Я не закончил, – жестко прервал меня Максимилиан. – Мы предполагаем, что одной лишь связи татуировки для обряда недостаточно. Преступнику нужен маячок. Это может быть личная вещь. Еще лучше если удастся использовать физическую частичку самой девушки. Обрезки ногтей, волосы, слюну. Все что угодно, что будет нести ее ауру.

– Но моя аура не будет соответствовать татуировке, – продолжила я за дознавателя.

– Да, поэтому обряд не вступит в силу.

– При чем здесь мои способности менталиста?

– Мы не надеемся, что преступник лично попытается срезать у тебя прядь волос. Скорее всего, для этого он либо попытается подкупить прислугу, либо задействует сообщников. Поймать исполнителей не проблема. Нет гарантии, что это поможет нам выйти на главного зачинщика.

– Но? – поторопила я Максимилиана.

– Но он наверняка постарается оказаться недалеко от тебя, чтобы контролировать процесс. Физически он себя не выдаст, а вот мысленно не сможет закрыться.

– Все это хорошо, – согласилась я с дознавателем. – Только ты забыл об одной существенной детали. На маге могут стоять ментальные щиты.

– Как по мне, – хмыкнул Максимилиан, откинувшись на спинку дивана, – тебе это не сильно мешает.

– Я уже говорила, – так же откинулась я на сиденье, – что лишь иногда улавливаю те мысли, которые ты собираешься озвучить.

– Наши менталисты не могут и этого, – зло отрезал маг. – Поэтому твое участие не обсуждается.

Вот как?

Это было новостью.

Даже если откинуть то, что дядя мог принципиально отказаться от участия в этом деле, я была уверена, что другие менталисты, работающие на канцелярию, не намного слабее него. И уж точно сильнее меня.

– Допустим, – согласилась я с доводами Максимилиана. – А если преступник знает, кто ваша настоящая невеста. Не мог же он проводить обряд вслепую?

– За мою невесту можешь не переживать, – скривился дознаватель. – Возле нее постоянно дежурят другие менталисты, и все ее окружение очень тщательно отслеживается.

– Она об этом знает?

Как бы я ни старалась, не реагировать на тон Максимилиана не могла. Болезненной была для меня эта тема. И почему-то мне казалось, что с невестой дознавателя что-то нечисто.

Уж слишком напряженным он становился, как только заходил о ней разговор.

– Нет, – вновь голосом, не терпящим возражений, ответил маг.

Демоны!

Мне вновь захотелось чем-нибудь стукнуть этого невыносимого зазнайку.

Если я сейчас не выясню подробностей, могу оказаться в весьма неприятной ситуации. Я и так излишне рискую.

Не стоило мне подписывать договор.

– Максимилиан, тебе не кажется, что появление рядом с тобой «другой» невесты вызовет у настоящей подозрение и минимум любопытство. Я не хочу, чтобы мне ни за что вырвали все волосы на голове.

– Не волнуйся, если слухи и дойдут до нее, я первым узнаю о ее желании вернуться.

– Вернуться?

Откуда вернуться? Что вообще происходит? Кто она?

Максимилиан вновь скривился как от зубной боли.

– В данный момент моя невеста находится в Храме Великой матери.

Ах вот оно что.

Наконец я хоть что-то начала понимать.

Максимилиана ждет брак с так называемой образцовой женой. И, кажется, ему это не слишком нравится.

Странно.

Считалось, что именно в храме дают самые правильные знания будущей хранительнице семейного очага. Большинство аристократок перед замужеством отправляли в храм на так называемое обучение.

Вот только, если там и учили чему, так это как быть при муже «мебелью», а не женой. Неудивительно, что потом эти самые мужья спешили забыться в домах услады.

Хвала небесам, что я сбежала из дома до того, как меня отправили в храм на обучение. Вот уж куда я хотела бы попасть меньше всего.

Я бы и дня там не выдержала.

Или храмовики не выдержали бы меня.

– Значит, моей задачей является изображение вашей невесты и отслеживание мыслей окружающих на предмет интереса моей персоной? – подвела я итог нашего разговора.