Чтение онлайн

Embustero.

Я скрещиваю руки на груди и отвожу взгляд в сторону, потому что считаю ниже своего достоинства опровергать ее слова. А еще я не хочу встречаться глазами с Нейтом, потому что боюсь, что один взгляд на него всколыхнет чувства, что я давила в себе всю неделю.

– Тэйлор, можно тебя на минуту, - доносятся до меня его тихие слова.

Я дергаюсь. Я не ослышалась? Он хочет поговорить со мной?

Я вцепляюсь в Нейта глазами, и мгновенно таю, потому что он тоже смотрит на меня. Его взгляд уставший и измученный, но сейчас мне достаточно и этого. Меня тянет к нему, как наркомана к пакетику крэка, и я, не раздумывая, делаю шаг навстречу.

– У нее много дел, а рабочий день уже пять минут, как начался, - гремит прямо надо мной, и тяжелая рука Дарена обнимает меня за плечо.- Пойдем, Тэйлор, - подталкивает он меня вперед.
– Нам многое нужно успеть перед этими выходными.

Взгляд Нейта леденеет за долю секунды.

Нет, нет, нет.

Я пытаюсь не разрывать наш зрительный контакт, пока Тейт едва ли не силой тащит меня к дверям кабинета, надеясь, что это поможет вернуть мне тепло. в глаза Нейта. Тщетно.

– Алисия, - бесцветным тоном произносит Нейт.- Ко мне в кабинет.

Мое сердце ноет и кровоточит, пока я наблюдаю, как красавица-секретарша радостно подрывается со своего места и на длинных загорелых ногах спешит за ним. Мое воображение рисует самые нелицеприятные картины, пока я, понурив голову, опускаюсь за свой забитыми бумагами стол.

Я ненавижу себя, за то, что как одержимая, прислушиваюсь к любому шороху, доносящемуся из соседнего кабинета. Что они там делают? Почему они столько времени проводят вместе?

Гипнотизирую бумаги остекленевшим взглядом еще несколько минут, после чего не выдерживаю и под предлогом, что мне нужно в туалет, выскальзываю за дверь.

Минут через десять дверь кабинета Нейта открывается и оттуда, взбивая руками волосы, выходит Алисия. Заметив меня, стоящую у дверей лифта, она скалится и демонстративно поправляет бюстгальтер через низко расстегнутые пуговицы своей розовой рубашки.

Мое сердце падает. Они занимались этим. Прямо в его кабинете. Ее самодовольный вид не вызывает в этом никаких сомнений.

– Думала, ты особенная?
– насмешливо бросает она, глядя на себя в круглое зеркало пудреницы.
– Маленькая глупая дурочка.

Такая я и есть. Моя душа распадается на мелкие атомы и разлетается по воздуху. Мне кажется, что я больше никогда не могу ее снова собрать. Мне больно, так больно. До крови прикусываю щеку и забегаю в кабинет - до конца рабочего дня я больше оттуда не выхожу.

16

Если вы когда-нибудь работали в крупной компании, то такое понятие как офисный день рождения вам знаком. Это мероприятие, на котором в обед вы режете большой жирный торт, одеваете на именинника дурацкий цветной колпак и хором, фальшивя на чем свет стоит, распеваете старую добрую Happy Birthday.

Компания Lothner&Son не является исключением, но здесь подобное бесчинство компенсируется бонусом в лице сексуального генерального менеджера, который в данный момент дарит цветы трепещущей офисной толстушке Мэган Клейтон, целуя ее в румяную щеку, и объявляет, что вечером весь коллектив идет праздновать день ее рождения в местный бар за счет средств фирмы. Вряд ли в этой компании есть хоть один человек, кто не хранит фотографию Нейта Лотнера в верхнем ящике своего стола и украдкой не целует ее в обеденный перерыв.

Так как мы с Дареном не являемся частью дружного коллектива, а, скорее наоборот, пречислены к вражескому клану, я начинаю собираться домой. Там меня с нетерпением ждут засохшие тако и новый сезон «Бесстыжих»

– Тэйлор, душечка, куда это собралась? - звонко пыхтит пухленькая Мэган, появившаяся на пороге кабинета.- Ты идешь с нами.

– Ээм, правда?-искренне удивляюсь я.
– Я подумала, что вы захотите отметить своим коллективом.

– Глупенькая, -хихикает она,-Ты и есть часть нашего коллектива, разве нет? Мы все к тебе очень привязались.

Возможно, то, что она говорит, является проявлением банальной вежливости, но на сердце у меня почему-то теплеет. Мне нравится мысль, что я кому-то небезразлична.

– А твой красавчик-босс пойдет с нами?- понизив голос, шепчет Мэган.- Он всегда весь такой строгий и неприступный. Хотелось бы увидеть его пьяным.

Я невольно хихикаю при мысли о подвыпившем Дарене, отчаянно дергающего бедрами под задорное кантри в кругу толстушек из бухгалтерии. Я не хочу, чтобы он шел с нами, потому что и так нахожусь под его неутомимым контролем девять часов в день, но отчаянная мольба в глазах именинницы заставляет меня пообещать:

– Я его спрошу.

Взгляд Мэган радостно вспыхивает, и она довольно потирает ручки.

То и дело вздыхая, я шагаю в картотеку, в которой Дарен торчит вот уже три часа, пытаясь нарыть очередной компромат на недобросовестное ведение дел компанией Нейта. Через приоткрытую дверь я вижу, что он с задумчивым лицом стоит у стеллажа, внимательно рассматривая увесистую папку.

– Дарен, Мэган Клейтон приглашает нас присоединиться к празднованию ее дня рождения в баре Hangouts.

Дарен отрывает взгляд от папки и вопросительно поднимает брови:

– Ты считаешь, это хорошая идея?

– Почему нет, -как можно бодрее говорю я. –Здесь работают приятные люди. Думаю, будет весело.

Он морщит лоб, как будто раздумывает над моими словами, и спрашивает:

– Ты хочешь?

Я непонимающе смотрю на него.

– Хочу чего?

– Ты хочешь, чтобы я пошел, Тэйлор?

Я стараюсь не думать, что скрывается за этим вопросом и острым блеском его глаз, и бормочу:

– Конечно, почему нет. Я и Мэган…и остальные будут очень рады тебя видеть.

Дарен несколько секунд сверлит взглядом область моей переносицы, очевидно, проверяя там наличие третьего глаза, и, засовывая папку подмышку, объявляет:

– Что ж, тогда я пойду.

Да начнется веселье.

– Между тобой и мистером Тейтом, что-то есть?
– спрашивает Мелисса, девушка из отдела статистики, обдувая мое лицо свежей порцией только что проглоченной текилы.

Скривив губы, я фыркаю.

– Конечно, нет. Дарен просто мой босс.

Делаю глоток из холодной кружки и бросаю хрустящую полоску картофеля себе в рот. Сегодня пиво - мой напиток на вечер, потому что я легко пьянею, а зажигательный стриптиз на столе - это далеко не то, чем мне хотелось запомниться всем этим людям.