Чтение онлайн

– В составе всей нашей компании?
– насмешливо посверлила её взглядом Ирма.
– Чрезмерно.

– Точно. В общем, следующий массовый экспресс будет не раньше чем минут через тридцать. Я потратил слишком много сил, - а ещё я заметил, что они здесь восстанавливаются медленнее. Раньше у меня в распоряжении было меньше энергии, но теперь я вижу, что на Меридиане скорость притока свежих сил ниже, чем на Земле. Интересно, с чем это свзяано.

– Отсюда недалеко, пойдёмте...
– махнул нам Калеб рукой. Вскоре мы уже дочапали до неприметного холмика, за кустами которого скрывалась расщелина. Зайдя внутри, обнаружили абсолютно пустую на первый взгляд небольшую пещерку, однако Калеб точно знал, куда нас вёл. Буквально спустя пару секунд он каким-то образом открыл проход с лестницей вниз. Как? Да я вообще ничего не понял в этой полутьме. Хорошо хоть Тарани догадалась зажечь огонёк над рукой. Следуя за Калебом, мы пошли вниз по каменным ступеням, которые с пыльных и старых начали потихоньку сменяться на зеленые из мрамора. Красиво, блин. Вскоре мы вышли из винтового лестничного пролёта, высотой он был примерно под пятнадцать метров, судя по всему.

Вышли, и замерли. Уходящие в бесконечность залы, освещённые непонятным образом. Везде зелёный мрамор, отполированный до зеркального блеска. Сама лестница, по которой мы спускались, была внутри колонны, искусно вырезанной из какого-то материала, похожего на малахит. Потолок подпирало великое множество таких колонн, расположенных на строгом расстоянии друг от друга. Идеал перфекциониста.

– Вау...
– выдохнула Вилл.

– Да. Это наследие дрвеней цивилизации Меридиана. Как и бесконечная пропасть, и многое другое. Никто уже не знает и не помнит, зачем строили эти залы и многое, многое другое...
– заговорил Калеб.

– Они реально бесконечные?
– заинтересовался я. Бесконечными они могли быть лишь если опоясывали всю планету, но это врядли: слтшком близко к уровню моря. Скорее всего - какая-то пространственная магия или аномалия.

– Никто ещё не смог дойти до конца. Пойдём...

Сам по себе размер этих залов - защита для повстанцев. На первый взгляд казавшееся пустым пространство оказалось просто переполнено всякими тайными проходами и ходами. Точку входа на базу повстанцев было отыскать нереально, не зная точных координат и точки отсчёта этих самых координат. Хорошо хоть, по шагам считать не нужно было: Калеб явно ориентировался по количеству колонн.

"Гигантская координатная плоскость," - вдруг подумалось мне.

Когда мятежник дошёл до нужного места, то каким-то образом поработал с колонной рядом, открыв лестницу вниз. Я ошибся. Это оказалась не база восстания, а путь к оракулу. Я вспомнил, как звали эту странную женщину. С ней, кажется, было что-то не так? Она то ли умрёт, то ли заразится чем-то, то ли у неё в прошлом какие-то непонятки. Впрочем, я думаю, с моей помощью Фобоса свергунт быстрее, а там уже будет не особо важно, что случалось в перепитиях между левыми сериями. Лучше подумать, где сейчас может сидеть Нерисса и что вообще с ней делать. Остальные проблемы будущего - потом. Лучше заняться настоящим. Гм... ещё подумать, кто может быть предателем. Я точно помню, что был какой-то предатель, но не могу вспомнить, кто он. Явно не из девчонок: они точно должны были быть во втором сезоне вместе. Значит - из восстания. Надо будет найти...

Оракул была очень, очень высокой женщиной. Больше двух метров. Лысая, на лице вязи каких-то символов, кожа сера, странный балахон-плащ. Она вышла к нам из водопада.

Водопад в помещении привлекал максимум внимания. Вокруг были тёмно-серые стены, какие-то камни, и только к водопаду вела ровная прямая дорога из бледно-зеленого материала. Она заканчивалась в озере, куда впадал источник кристально чистой воды. В самом озере располагалось несколько камней, достаточных, чтобы на них стоять.

Оракул вышла прямо под струи воды, но они каким-то образом стекали по ней только сзади, а одежда вообще оставалась сухой. Красиво и эффектно. Да и сама она очень загадочная.

– Здравствуй, Хранительница Звезды Трибы, - звезда Трибы? Что это? Нужно будет выяснить, благо что я запомнил данное пространство, и теперь могу сюда открыть портал или вообще телепортироваться... Хотя... Я ещё не пробовал таким образом перемещаться между мирами. Возможно, стоит спросить сначала у Ян лин? Да, так и сделаю.

– Здравствуй, Калеб. Зачем вы пришли ко мне?

– Мы недавно нашли странную надпись. Не могли бы вы помочь прочесть её? Никто из нас не знает этого языка. Вилл потеряла сознание, лишь взглянув на буквы, - заговорил я, прыгая на камень впереди в озере. Развернув сложенный листок, показываю его Оракулу. Она ничего не сказала, лишь пристально посмотрела, а на обратной стороне начали выжигаться буквы английского. Глянув туда, я прочёл: - "Зверь в человеческом облике гуляет по Земле". И что это значит? Похоже на предупреждение, но от кого?

– Это было послание Седрику, вельможе Фобоса. Здесь требование ускорить поиски неких людей. Предупреждение от меня. Зверя можно узнать, осветив его кристаллом, сердцем Кандракара. Берегитесь.

– Я, кажется, знаю, кто этот самый зверь!
– Вилл сжала кулачки. Я лишь пожал плечами, посмотрев в потолок, которого попросту не было там, где падал водопад. Точно пространственная магия: зёв тоннеля сверху устремляется в бесконечность.

– Чудно. У нас уже есть подозреваемый. Думаю, раз мы всё узнали, то стоит идти... Или нет?
– приподнимаю брови, глядя на выставленную вперёд ладонь Оракула.

– Не спешите, знайте, что в миры пришёл хозяин свободного сердца.

– И что это значит? Кто он?
– фыркнула Корнелия.
– Чем он так важен?

– Его сердце даёт Хозяину немалые силы, а его судьбу нельзя разглядеть. Более мне ничего не известно, - я мысленно скукожился: мало было всякой слабо понятной паранормальщины, так теперь ещё и какая-то магия эмоций. Как будто и без неё нет проблем.

– Может, Алан?
– предположила Вилл.
– Он пользуется силами, недоступными простому человеку...

– Я пользуюсь печатью Фобоса, - морщусь, но не от шутки, как все подумали, а от того, что кто-то может предполагать, пусть даже в шутливой форме, что моя сила исходит не из печати. Это мой козырь, расставаться с которым я не имею ни малейшего желания.
– К тому же, моё сердце занято, - приобняв стражницу воздуха за талию, подтягиваю к себе.

– Больше, чем я вам сказала, не знает никто, либо никто не знает, что кто-то знает, - таинственным голосом произнесла Оракул полную ахинею, которую мы всё-таки сумели понять.
– Идите.

У меня же в голове складывалась мозаика: третий ребёнок королевской династии Меридиана. Второй принц... Его всё-таки не должно было быть, видимо. Следовательно, он с большой вероятностью и является этим самым человеком с свободным сердцем. В противном случае, я что-то путаю.

***

– Госпожа Лин, скажите, а почему почти все порталы появляются в черте города, а остальные - неподелёку от Хитерфилда?
– спросил я бабушку Хай Лин. Сама девушка сейчас засела в своей комнате, усиленно осваивая материал из учебников по рисованию, что я ей притащил.