Чтение онлайн

— Я тоже сожалею, что не дала тебе возможности объясниться. Я не хочу, чтобы мне причинили боль.

Мой желудок сжимается.

— Именно поэтому я и дистанцировался. Я не очень хороший человек, Котенок. Ты заслуживаешь лучшего, чем я.

— Откуда ты это знаешь? Я могу быть самой большой сукой в мире.

— Нет, это не так. Я провел с тобой достаточно времени, чтобы знать, что ты замечательная.

— Зак… я тоже не очень хороший человек. Я намеревалась использовать тебя.

На секунду мое сердце сжимается от острой боли.

— Я знаю, но в те два дня ты заботилась обо мне больше, чем любая другая женщина, с которой я когда-либо был.

— Я уверена, что это не так.

Я щиплю себя за переносицу.

— Даже моя собственная мать не интересовалась мной настолько, чтобы спросить, что я чувствую после смерти моей сестры, но ты все же попыталась.

Слова кажутся еще хуже, когда я говорю вслух то, что звучит в моем сознании, но это правда. Мама ненавидела меня до самой своей смерти. Мне было достаточно трудно справиться с тем, что я сделал, и без того, чтобы моя собственная семья ненавидела меня.

Несколько мгновений Обри молчит, и я задаюсь вопросом, не напугал ли я ее своей ненавистью к себе.

— Это ужасно, что тебе пришлось пережить не только потерю сестры, но и напряженные отношения с родителями. Я не понимаю, как она могла быть так холодна с тобой, зная, что тебе всего шестнадцать. Неужели она не понимала, что тебе тоже больно?

Это та часть, о которой я никогда не хочу говорить. Но, видя, что я уже открылся ей, а она все еще разговаривает со мной, я думаю, какого черта? С таким же успехом она могла бы судить обо мне настоящем. Одна из самых важных вещей в любых отношениях — это доверие. Мне нужно быть в состоянии верить, что она в порядке с настоящим мной, моими злыми частями и всем остальным.

Я с трудом сглатываю.

— Она винила меня.

— Почему она должна винить тебя? — Голос Обри спокоен, как будто она сама не знает, во что ввязалась.

Слишком много, слишком рано. Я должен отступить, чтобы не напугать ее еще больше, чем уже сделал.

— На самом деле это не так уж и важно. Это было очень давно. Я уже все преодолел.

Еще одна неловкая пауза на том конце показывает мне, что она начинает пугаться. Я открываю рот, чтобы извиниться за то, что вывалил на нее весь свой эмоциональный багаж дерьма, но быстро закрываю его, когда она снова начинает говорить:

— Вообще-то я хотела попросить тебя об одолжении.

Я приподнимаю бровь.

— Значит, этот звонок касался не только нас?

Она прочищает горло.

— Нет, но я рада, что мы поговорили. Мне нравится, что ты открылся мне.

— Я жду того дня, когда ты поймешь, какой я на самом деле кусок дерьма, и скажешь мне, чтобы я отвалил навсегда.

— Зак… мне очень жаль, что ты так плохо о себе думаешь. Ты потрясающий человек и друг. Я имею в виду, что именно ты предупредил Лэйни о ситуации с ребенком. Жаль, что ты не видишь того, что вижу я.

— И что же ты видишь? — Не слишком ли я надеюсь, что у меня действительно есть шанс с этой женщиной?

— Хорошего человека, как я тебе уже и говорила.

Прошло уже много времени с тех пор, как кто-то, кроме Трипа, так сильно верил в меня, и это чертовски здорово. Если бы не Трип за последние несколько лет, меня бы, наверное, уже не было в живых. Я хочу, чтобы у нас с Обри все получилось. Мне нужно, чтобы она была рядом. Я сделаю все, чтобы доказать ей, что буду обращаться с ней правильно.

— Так в чем же заключается та услуга, которая тебе нужна от меня?

— Я хочу, чтобы Ноэль и Лэйни снова были вместе. Она так несчастна без него. Как думаешь, ты можешь договориться о времени их встречи?

Кладу руку на голую грудь и закрываю глаза. Я все еще чувствую себя полным дерьмом из-за того, что не верил Ноэлю и не увидел лжи Софи. Помочь Обри организовать им встречу это самое малое, что я могу сделать, чтобы загладить свою вину.

— Завтра вечером мы играем в маленьком баре в Колумбусе, он называется A&R Music Bar. Толпа всего в триста человек — совершенно акустический сет. Она может легко добраться до нас. Я ей сейчас закажу пропуск. — Я улыбаюсь. — Скажи ей, что на имя Длинный Прибор Бьет.

Котенок смеется.

— Есть какая-то конкретная причина для этого имени, кроме…

Я улыбаюсь, а затем щелкаю кольцом в губе по зубам.

— Я знал, что тебе нравится мое тело.

— Ну… оно довольно милое.

Я поднимаю проколотую бровь.

— Милое? Может быть, в прошлый раз я произвел на тебя неверное впечатление. Почему бы тебе не позволить мне навестить тебя, пока Лэйни в отъезде, и показать, каким не милым я могу быть.

— Кажется мне нравится, как это звучит.

Одна только мысль о том, чтобы оказаться глубоко внутри нее, заставляет мой член пульсировать. Как только шоу в Колумбусе закончится, у нас запланирован перерыв, и я точно знаю, куда направлюсь.

ОБРИ

Я сажусь на кровать Лэйни и смотрю, как она пакует чемодан. Остатки истории, которую она рассказала мне вчера, все еще свежи в моей памяти.

— Я не могу поверить, что ты уволилась!

Она улыбается и бросает в сумку еще одну рубашку.

— Поверь. Эта женщина настоящий тиран.

Я выпячиваю нижнюю губу. Даже если знаю, что Лэйни правильно сделала, послав владельцу нашей компании, я все равно не хочу, чтобы она уезжала.

— Ты уверена, что не можешь остаться здесь? В этом городе есть тысяча других рабочих мест, кроме маркетинга.

Лэйни застегивает молнию на своем чемодане.

— Я обожаю маркетинг. К этому лежит мое сердце. Жаль, что я не могу остаться здесь с тобой, но вернуться домой будет хорошо. Мама безумно скучает по мне и я могу найти работу в Хьюстоне или еще где-нибудь. — Она ставит сумку на пол и тянет вверх ручку, пока та не щелкает. — Думаю, все готово.

Я шагаю вокруг кровати и обнимаю её. Лэйни наклоняется ко мне и шмыгает носом. Я закрываю глаза. Ненавижу, что она уезжает, но знаю, что так правильно для нее. Я поглаживаю ее по спине и пытаюсь успокоить.

— Все будет хорошо, милая. Вы с Ноэлем наконец-то сможете жить долго и счастливо.

Она крепко сжимает меня.

— Я не знаю, сможем ли. Все то время, пока мы ссорились из-за его беременной девушки, он просил меня не бросать его, — чтобы он мог показать мне, что я для него на первом месте. А я сбежала при первых же признаках проблемы в наших отношениях. Я не уверена, простит ли он меня за то, что я ушла от него во второй раз.