Чтение онлайн

Первый этаж был для обычных посетителей (так сказал Риммар, но я поспешила усомниться, простым людям это не по карману), второй разглядеть мне не удалось, дверь, ведущая с лестницы прямиком в помещение, была закрыта. Некромант объяснил это тем, что там проходят частные мероприятия, а мы путь держим на третий этаж.

А оный посрамил бы и дворец императорский. Здесь все было отделано не в постельных тонах, а более темных. Дымчатые стены с замысловатым гротеском, никаких вычурно гигантских люстр, лишь небольшие, но многочисленные лампы в тон стенам. Столики расположены в шахматном порядке, позволяя не сталкиваться с другими посетителями и чувствовать себя хоть в каком-то отдалении, и разговаривать не шепотом, боясь, что кто-то будет подслушивать. К каждому столику примыкало по четыре стула, на нем же стояла красивая вытянутая ваза темно-синего цвета, с божественно пахнущими цветами, сервировка была на высоте, столовые приборы были из серебра с узорами по бокам. В глубине зала имелась сцена, на которой расположился оркестр, исполняющий приятную ненавязчивую мелодию, когда я поняла, что полы здесь стеклянные, чуть не взвизгнула. До дрожи боюсь высоты! Но Риммар придержал вовремя за руку, не позволяя позорно сбежать.

Жан Эшлин обнаружился в дальнем углу, близ оркестра. Высокий мужчина имел такие же синие глубокие глаза как и у сына, а также короткие черные волосы. Он был намного худея Риммара. На его лице отчетливо проступали высокие скулы, а хищный нос придавал ему схожести с орлом. Эшлин-младший определенно пошел в мать.

– Приветствую вас в нашем семейном заведении, - вставая с места и галантно целуя мою руку, произнес Жан, при этом изучающе на меня смотря.

А я удивилась, Римм и словом не обмолвился, что это их кафе.

– Благодарю за приглашение, лорд Эшлин, - сказала, присаживаясь в книксене.

На мое облегчение ужин проходил мирно. Жан время от времени задавал вопросы касательно моей жизни, в том числе и личной. А когда услышал, что я до лет ста не намереваюсь выходить замуж, просветлел лицом еще сильнее. Видимо, у него от души отлегло, что меня не придется отклеивать от его сына.

Риммар в свою очередь почти все время молчал, немного напряженно хмурясь. У меня было ощущение, что его отношения с отцом не столь идеальны, как тот хочет показать. Но это не мое дело.

– Ваша мать путешествует? – задал очередной вопрос Эшлин-старший, отправляя в рот кусок мяса.

В ответ лишь кивнула. Мне не хотелось поднимать тему родителей, но Жан решил иначе.

– Я пару раз по делу пересекался с вашей матерью, - огорошил меня некромант.

Удивленно вскинула бровь и уставилась ожидающим взглядом на советника. Он сдержанно мне улыбнулся.

– Да, некромантам нередко приходится обращаться за услугами к ведьмам. А ваша мама не последняя в этом деле.

Стало приятно, что сам советник императора похвалил мою родительницу.

– Я отойду на минуту, - приподнимаясь и складывая салфетку, отозвался Римм.

Я проводила его жалостным взглядом. Как бы не был приятен мне его отец, но оставаться с ним наедине мне не хотелось.

– Ринара, - услышав свое имя, вздрогнула.

Ну вот. Сейчас последует что-то нехорошее.

– Я хотел попросить вас о маленькой услуге, - тише обычного произнес Эшлин-старший, доставая из брюк какой-то сверток. – Пожалуйста, знаю, что это достаточно странная просьба, но довериться я могу только вам.

Я сразу же напряглась.

– Понимаете, у моего сына есть небольшие проблемы с женщинами, - уловив мой пораженный взгляд, он поспешил объясниться: - Нет-нет, не в этом смысле, - смешок. – Просто он слишком лакомый кусочек, ну вы понимаете. И мне не хочется, чтобы какая-нибудь неприятная особа затянувшая его в постель, затянула его и в храм. А этот порошок позволит отвадить от него лишних девиц.

Я понятливо кивнула, а сама задумалась. Предчувствие молчало, значит для меня здесь угрозы нет. Но нет ли ее для Риммара?

– Я исполню вашу просьбу, - ответила твердо.

– Я рад, что мы друг друга поняли. Его нужно добавлять каждый день, в течение недели, по чайной ложке в любую пищу. Он абсолютно безвкусен.

В свою очередь успела лишь кивнуть, до того как к нам присоединился Риммар.

Дальше вечер потянулся в своей обыденной манере: мы ели, пили и разговаривали ни о чем.

А по прибытию в общежитие, заперлась в ванной комнате, намереваясь не только помыться, но и связаться с матерью.

Прибывая уже в ночнушке, чертила на полу круг призыва, попутно расставляя свечи. Нет, я могла связаться и посредством приемника, но зная, какую должность занимает отец Риммара, не была уверена, что нас не прослушают. Для тех кто умеет, вклиниться в разговор двух магов это проще простого. Нужно-то всего лишь настроиться на ауру одного из них и постараться не прервать контакт, ну и еще какие-то неизвестные мне нюансы там присутствовали. В общем, – приемник – это небезопасно.

Когда круг был готов, капнула на каждую свечу по капле своей крови и произнесла ключ-заклинание призыва.

И как обычно улицезрела не очень довольную заспанную маму. У нас с ней разительно отличались часовые пояса.

– Я по делу, - сразу же предупредила родительницу.

Моя тень, накладывающаяся на блики от свеч, образовывала зловещую кляксу на полу.

– Мне необходимо, чтобы ты проверила один порошок, он предназначается моему…м-м-м другу. Понимаешь, у меня в паре состоит некромант, и его отец таким образом хочет отвадить от сына нежелательных «невест». Я ему как-то не верю.

Мама сразу же подобралась и посуровела.

– Я проверю, - Кивок и она прикрывает глаза, чтобы зачитать еще одно достаточно энергоемкое заклинание, дабы я могла передать ей посылку, – предварительно отсыпанный в другой мешочек порошок.

Когда дело было сделано, стерла с пола круг и спрятала свечи. Приоткрыла окно, чтобы выветрить запах и наспех приняла душ.

Глава 2. Первое задание – разминка для ума.

Две недели пролетели незаметно. Нет, легко не было, чего только стоило владение мечом некоторых самонадеянных некромантов, но и неприятностей эти четырнадцать дней не принесли.

За окном завывала буря, поднимая в воздух мелкую щебенку. Мы с Риммаром ехали на наше первое задание.

Поселок Галия располагался ближе к южной границе империи, и до него было три дня пути без остановок, а с ночлегом на постоялом дворе и сменой лошадей все пять, но мы не жаловались.

Вообще, места там были не тихие. Близкое соседство с Ранирией возымело свои отрицательные плоды. Само государство проблем не создавало, с ним мы вели усиленную торговлю, закупая у них мех и древесину. Но вот преступность у южных соседей была просто на высшем уровне и гордиться тут, конечно же, было нечем, ибо разбойники досаждали не только ранирийцам, но и морийцам. Постоянные набеги на деревни изводили людей, но даже император ничего не мог с этим поделать, так как в большинстве своем шайки были просто неуловимы, настолько они были подготовленными и ловкими в любом, касающемся краж, деле.

Вот и сейчас мы ехали в экипаже по ухабистой местности и слушали завывание сильного ветра, врывающегося даже в маленькие, незначительные щели. Из-за чего кутание в пальто не помогало, от холода пробирало до костей.

Впервые мы остановились в небольшом, я бы даже сказала: малюсеньком поселке с незамысловатым названием – Топи. Оно было непросто немудреное, а говорящее, ибо стояло поселение именно на топях.

К слову, неприятное местоположение вполне замещал уютный постоялый двор, с очень приятными хозяевами.