Чтение онлайн

— Именно так, сын Тьмы, — подтвердила жрица. — А теперь прикажи дракону занять место возле алтаря.

Тайхарт молча кивнул и скосил хмурый взгляд. Чёрный дракон подчинился бессловесному приказу, поднялся на могучие лапы, неспешно проковылял к каменной платформе и сел между обелисков.

Матушка Ини обратилась к Личу:

— Некромант, используй все свои силы и знания гримуара, чтобы заманить Тэнашай в тело дракона и удержать его там. Нужно дать спутникам в вечности время.

— Для меня большая честь участвовать в таком деле, госпожа! Я мечтал о подобном всю свою жизнь!

— Тогда приступим! И да поможет нам сила Света!

Буря усилилась, алые молнии стали бить в обелиски, магические камни на них вспыхнули ярким светом и заискрились. Тяжёлые тучи кружились в небе, в центре дьявольского хоровода появился просвет, ведущий в чёрную пустоту.

Матушка Ини достала проклятые медальоны и передала украшения Асэми.

— Положи их на алтарь, а после встань пред головой дракона, — приказала жрица властным голосом.

Бледная как смерть Асэми выполнила требуемое. Тут же со всех сторон стали слышаться голоса. Несмотря на сильный ветер, пространство вокруг заволокло непроглядным туманом.

— Кровь! — крикнула матушка Ини. — Принеси в жертву каплю своей крови, наследница народа Трёх Лун!

Асэми судорожно сглотнула, достала свой меч и сделала надрез на руке. Алая капля побежала по пальцам и упала на алтарь. Голоса вокруг зашептали громче, затем закричали, завыли. Земля вокруг портала превратилась в чёрное болото, поверхность которого шла неестественной рябью.

Матушка Ини снова широко развела руки и прокричала в пустоту:

— Настал день печали и скорби, день великого греха, день падения миров, день смерти и всепоглощающего зверя! Тэнашай, приди на зов и покажи свой мерзкий лик, ибо приказывает тебе Дитя Лунной Крови!

Окружающие крики усилились настолько, что закладывало уши. Молнии без конца били в обелиски, напитывая их энергией. Магические камни загудели и покрылись трещинами. В центре алтаря вспыхнуло алое пламя, а в небо ударил багровый луч света.

Послышался леденящий душу рык. Меж облаков мелькнул и пропал громадный монстр. Затем силуэт появился снова, и к земле понеслось громадное полупрозрачное нечто. Тэнашай походил на толстого змея, лишённого чешуи. Его мерзкая туша пульсировала и разрывалась, сквозь раны проступали и тут же пропадали изувеченные тела существ, души которых стали пищей для всепоглощающего зверя.

— Это он… это он… — ошарашенно шептала Асэми, взирая на безглазую морду проклятой твари.

Тэнашай приближался. Он чуял присутствие наследницы, он хотел поглотить её и сделать частью себя.

— Лич, давай! — прокричала матушка Ини.

Некромант заставил гримуар парить перед собой, а затем вытянул вперёд костлявую руку. С уст Лича сорвались слова, значения которых не понимал даже Тайхарт. Чёрное болото вокруг колыхнулось и пошло большими волнами. Вокруг дракона вспыхнул круг магической печати.

Тэнашай протяжно заревел и развернулся. Он улетел за облака, но затем снова рухнул вниз. Мерзкая пасть широко распахнулась, подвижные клыки сверкнули в алом свете, склизкий хвост резко дёрнулся.

Лич снова прокричал заклинание, некроманту вторила матушка Ини. Вместе им удалось активировать печать.

В последний момент Тэнашай отвернул от Асэми, рухнул на дракона и растворился, словно был соткан из тумана. На мгновение вокруг воцарилась абсолютная тишина, на месте застыли даже алые облака.

— Получилось?! — наконец спросил Тайхарт. — У нас получилось?!

Чёрный дракон дёрнул головой, потом лапой. Его тело начало мелко трястись, за спиной проступила и моментально выросла вторая пара крыльев, морда резко удлинилась, в пасти показались шевелящиеся клыки.

Матушка Ини подбежала к Асэми, положила холодные руки ей на плечи и быстро проговорила:

— Нужно спешить, Дитя Лунной Крови. Отправляйся вслед за зверем и помни, что он давно разорвал свои цепи. Тэнашай будет сопротивляться подчинению, будет пытаться поглотить тебя, сделать частью себя! Но ты сможешь обуздать его! Сможешь управлять им! Ведь ты — наследница народа Трёх Лун, последняя из королевской семьи, которая создала монстра. Ступай!

Матушка Ини взглянула на Лича, вместе они шепнули короткое заклинание. Асэми резко дёрнулась и упала на каменный пол. Её волосы побелели, а глаза заполнились чернотой.

Тайхарт быстро приблизился и спросил:

— Она уже там?! Всё ведь идёт по плану, ведь так?!

— Да! Асэми сейчас в сознании дракона! — ответила матушка Ини.

— Тогда и мне пора!

— Хорошо, сын Тьмы. Но послушай моё напутствие! Всё, что ты увидишь там, будет настоящим. Это не иллюзия, не сон, не видение. Все ваши силы, оружие и броня будут подчиняться законам нашего мира! И если вы умрёте внутри…

— То умрём и снаружи! Это я понимаю и так! — хмуро возвестил Тайхарт.

— Сын Тьмы, не дай погибнуть Асэми! Она должна подчинить себе Тэнашай! Это единственный путь к спасению миров!

— Хватит болтовни!

— Воистину, — быстро кивнула жрица. — Искренне желаю вам обоим удачи!

Лич и матушка Ини снова прошептали заклинание. Послышался звон и резкий треск, словно разбилось гигантское зеркало.

Всё сущее вокруг Тайхарта обратилось в пыль. Буря утихла, алтарь пропал, дракон растворился в белесой дымке. Впереди была лишь каменная тропа, на дальнем конце которой стояла Асэми.

Тайхарт огляделся.

Прямо из воздуха лился холодный, призрачный свет. Всюду витали покрытые трещинами колонны, обломки изящных статуй и куски полуразрушенных зданий. Из пустоты звучал тихий шёпот, который проникал в сознание, заставлял злиться, путал мысли.

Вперёд вела дорога из серого камня, по бокам от неё высились ряды остроконечных столбов. На обелисках сверкали символы мёртвого языка и переливались всеми цветами радуги магические камни.

Увидев впереди знакомый силуэт, Тайхарт воскликнул:

— Огонёк! Слава богам, ты тоже здесь!

Асэми стояла на краю дороги и смотрела в пустоту. Высоко в безоблачном небе бесновался титанического размера безглазый змей, запертый в прозрачной сфере. Зверь рычал, злился и бросался на барьер, оставляя на стенках длинные трещины.

Тайхарт подбежал к Асэми, обнял её за плечи и проговорил:

— Огонёк, милая! Мы в сознании дракона! Сюда нас послала матушка Ини, чтобы сразиться с Тэнашай…