Чтение онлайн

– Ошибаешься, Ганц. Я вообще не был профессором и преподаванием не занимался. Моя сфера деятельности – научная работа, исследования. Так что, не увиливай, отвечай на вопрос.

– Да что ж тут увиливать? Ты хочешь услышать, что нам надо бы напасть со всех четырех сторон сразу. Но поскольку никто из присутствующих раздваиваться не умеет, очевидно, придется ограничиться югом, востоком и севером.

– Красиво излагаешь, – восхитилась Арра. – И что это ты говорил, о нелюбви к умным книжкам?

Ганц оставил ее выпад без внимания, только бровью слегка шевельнул, и продолжил невозмутимо:

– Но в чем наша основная задача? Просто попугать, дать понять этой компании, что захватить Лагосинтер будет не так легко? Потому что, разнести всю базу, хотя мы ребята крутые, у нас вряд ли получится.

– Нет, у меня другая идея. Я, действительно, предлагаю разделиться. Они ждут нападения с запада? Тем лучше. Мы с Аррой заходим с тыла…

– То есть, с востока, – с удовольствием подчеркнула девушка, – как я и говорила.

– Не перебивай. А ты, Ганц, выбираешь себе север или юг, что больше по вкусу.

– Вообще-то, я всегда любил, где потеплее, – тут же поделился своими предпочтениями Ганц.

– Пожалуйста, действуй с юга. Первым нападаешь ты. Причем не в этой своей профессиональной манере – «невидимый и бесшумный». Наоборот, устрой как можно больше суеты, чтобы были грохот, суматоха, паника…

– Отвлечь внимание?

– Да. Ты ведь сумеешь?

– О чем речь! – по губам Ганца скользнула улыбка. – Мне несколько раз приходилось подобным образом маскировать свой отход. Волнения на ярмарке в Тругвилле помнишь?

– А это ты? – встрепенулась Арра. – Но постой, там же никто из магов не… не пострадал. Тругвилльская ярмарка, конечно, одна из крупнейших, но это все равно, только ярмарка! Магов такие развлечения не интересуют.

– У меня там был другой заказ. В основном я, конечно, работал по магам, но, сами понимаете, слишком узкая специализация вредит бизнесу.

– Понимаем, – сухо согласился Джузеппе, явно недовольный тем, что разговор уходит в сторону. – Значит ты сумеешь организовать неразбериху?

– Сказал ведь уже. Что вы-то собираетесь делать?

– А мы, тихонечко так, незаметненько, пока они будут за тобой гоняться, попробуем прорваться и захватить самого главного. Как его Ржавчик называл?

– Дьявол Ноизаил, – Арра почему-то вдруг охрипла. – Джузеппе, а у нас получится?

– Хороший вопрос, – магистр усмехнулся. – Поскольку такой наглости они не ожидают, я думаю, то шанс есть. Как ты считаешь, Ганц?

– Пожалуй, есть, – серьезно кивнул тот. – А потом, какие варианты? Драться со всей толпой, которая там на стройплощадке? Нас просто количеством завалят, и никакие амулеты не помогут. Кроме того, ты не забыла, про те странные дырки, через которые они все время туда-сюда шмыгают? Прекрасный способ получить подкрепления в неограниченном количестве. А захватив в плен начальство, мы сможем диктовать остальным свои условия.

– Или, хотя бы, приостановить их активную деятельность и вести переговоры, пока Лэрри с Осами не подтянется, – скромно добавил Джузеппе.

– А что это мы так разогнались? – Ганц остановился. – Гениальная идея у нас теперь, спасибо Джузеппе, есть, но плана нападения нет! И вообще, надо предварительно выяснить несколько мелких деталей.

– Каких деталей? – Арра вопросительно смотрела на него.

– Например, где этого самого Ноизаила искать. Площадь они заняли большую, мы сами видели. Завалили всякой всячиной, ям нарыли – идеальное место, в прятки играть.

– Хм, – Джузеппе потеребил бородку, – действительно…

– Кроме того, хотелось бы побольше узнать о системе охраны…

– Но ее же там нет, – перебила его девушка.

– Ты хочешь сказать, что мы ее не видели на внешнем периметре, – мягко поправил Ганц. – Но это не значит, что профессионалов там совсем нет.

– Согласна, – Арра кивнула головой. – По крайней мере, тот, что отрядом командовал, с арбалетом управляться умел. Да, вполне может быть внутренняя охрана.

– И телохранители, – кашлянул Джузеппе.

– Вот именно. Поэтому я и предлагаю: задать все интересующие нас вопросы тем, кто может на них ответить, – Ганц приподнял фляжку, посмотрел в окошечко на лежащие вповалку фигурки, – например этому, в полосатом пиджаке. Он, вроде, среди наших пленников самый старший?

И снова Шнырок, изо всех сил, бежал в сторону Базы. Что же за день сегодня такой кошмарный! Столько всего пережить пришлось… и сколько еще всего впереди! Хотя нет, сейчас он на Базу не сунется. Конечно, обвинить его не в чем, но это только он сам знает. К Пенделлю, без складного объяснения, куда девался отряд, лучше не соваться. А что тут можно объяснить? Скатали отряд в мячик, всех двадцать бесов вместе с грозным Большим Болтом, и закинули неизвестно куда. И главное, кто это сделал? Какая-то неумытая туземная девчонка! Возможно, кто-нибудь, и был бы готов рассказать такую историю Пенделлю, а тем более Айнштоффу – пожалуйста, пусть попробует! А он, Шнырок, постоит в сторонке и посмотрит. Почему так? Да потому, что ему в старших бесах ходить еще не надоело. А за такой рапорт, не то что в простые бесы разжалуют, но еще и таких штемпелей в личное дело понаставят – век карьеры не видать!

Решено, как только База появится в пределах видимости, надо залечь в какой-нибудь ямке поудобнее и обдумать все хорошенечко. Сочинить пристойный рассказ о великой битве и героической гибели всего отряда… а может, про гибель не стоит? В самом деле, сколько бы они не летали, а на землю обязательно упадут, рано или поздно. Удовольствие не большое, стукнутся, конечно, но и ничего страшного – хорошего беса таким ударом не убьешь. Разве только оглушит маленько? А Большого Болта, например, даже и не оглушит. Наверное.

Так что же, правду рассказать, как они улетели? Как-то это выглядит… не то, что не героически, а совсем глупо. И надо же еще объяснить, как это он сам, Шнырок, второй раз возвращается невредимым, потеряв всех товарищей. А что тут можно сказать? Ну вот такой он, везучий! Ну не зацепило его опять ни заклинанием, ни стрелой дурной, что он теперь может поделать? А еще… ой-е-ей! Клюшка для гольфа! Под личную роспись выданная! Правда эта личная роспись летает сейчас где-то, вместе с ведомостью, планшетом и Большим Болтом. Облегчает это ситуацию? Да ни сколько! На земле бумага с росписью, или в небе, а клюшку с него, со Шнырка, найдется кому спросить.

Он продрался через густые кусты, выскочил на открытое место и, пробежав несколько шагов по инерции, резко затормозил и плюхнулся прямо в траву. База была совсем рядышком – рукой подать, а в голове только обрывки мыслей! Собирался же, полежать, подумать, сочинить что-нибудь правдоподобное: так самое время этим заняться. Шнырок приподнял голову, озираясь в поисках местечка поудобнее. Увидал совсем рядом, около небольшого холмика, песчаный пятачок. Очень удобный и этой пакости, травы, там почти не было. Только нечто вьющееся, с мелкими круглыми листочками, цеплялось за песок слабыми корешками. Шнырок переполз на песок, вырвал и отбросил в сторону хилое растение, по-хозяйски расчистил себе место, сделал удобную ямку, устроился. Ну вот, здесь он и останется, пока связный и толковый рапорт не будет готов. Сложное дело, никто не спорит, но не безнадежное. А когда сочинит, тогда можно будет и на Базу, к любимому начальству.