Чтение онлайн

– Хочу. Есть ещё кто?

– Огоньки и гномы. Вон Кайлина сидит, а гномы отошли в уборную. Тебе для какой цели?

– Чем-то похожа на предыдущую миссию, не с тварями сражаться - с людьми.

– Это демоны у тебя люди?!
– удивился трактирщик.
– Во ты даёшь!

– Демоны там случайно оказались, - вздохнул Костя и ещё раз глотнул пива, - сам не ожидал. С другой стороны, все целыми вернулись, даже с прибытком.

– Только девчонке не повезло, баронской дочке, эх, - вздохнул трактирщик.
– Ты извини, что напомнил.

Костя непроизвольно дёрнул щекой и сделал вид, что полностью занят пивом. Танша, с которой и знаком был всего несколько дней, до сих пор будила в нём противоречивые чувства.

Хлопнула дверь за спиною, несколько раз звякнул металл, послышалось негромкая басистая речь.

– О, вот и гномы, - произнёс Шрасс.
– Кост, общаться, когда будешь с наёмниками?

– Да прямо сейчас, а то я тороплюсь. Дел столько, что очень жалею, что у нас такие короткие сутки.

– Тогда тебе за тот стол.

Первой к Косте подсела Кайлина, платиновая блондинка с очень умным взглядом и внешностью элитной фотомодели для мужских журналов на Земле. Высокую и крупную грудь обтягивала светло-коричневая шёлковая рубашка, тонкую изящную шейку обхватывала полоска золотистого узкого шарфика, серёжки в виде зелёных ящерок украшали девичьи ушки. Подвеска в виде изогнувшегося дракона, украшенная рубинами, сапфирами и изумрудами на золотой цепочки притягивала взгляд к глубокому декольте.

– Я Кайлина, лучница. Вместе со мною ещё два стрелка. Отряд Огоньки. Шрасс должен был рассказать о нас, но если желаешь, то могу и я.

– Кост. Да, он мне в прошлое моё посещение очень подробно описал способности твоего отряда. Хочу нанять Огоньков для рейда против пиратов.

– Вот как?
– изогнула левую бровь девушка.
– По силам?

– Народу собирается много. Купцы решили немного почистить акваторию и платят за каждый меч и лук, - произнёс Костя, выдав версию, на которой решили сойтись он и его компаньоны.
– Я набираю отряд для личной охраны, напрямую в схватках сражаться никто не будет.

– Стоимость найма знаешь?

– Пятьдесят золотых в неделю и две монеты за каждый день сражения. Так?

– Ещё долю с трофеев, - поправила его девушка.

– Хм, с трофеями сложно будет. Я получу долю от всего захваченного имущества, плюс, все поделки древних - артефакты, свитки, големы, пусть даже и испорченные. Доля окупит моё участие в рейде, а вещами древних делиться не стану ни с кем, - заявил Костя.

– Покроет рейд? Ты же сказал, что платят купцы, они набирают бойцов и, соответственно, все затраты на них?

– Так вам-то плачу я? Участие моё именно на таких условиях - доля и древние вещи. Фиксированную ставку брать не стал.

– Наверное, интересный рейд намечается, если такие условия торгашам выставил, - чуть улыбнулась девушка.
– Может, мне тоже к ним обратиться?

– К Ардану с такими вопросами, возможно, согласится. Солдат ему понадобится много.

– Мясо для речных тварей, пиратских ножей да боевых амулетов, - вздохнула Кайлина и поправила прядь волос.
– Хорошо, пусть будет без доли от трофеев. Тогда боевые увеличатся на ещё одну монету, а недельная плата - на пять?

– Идёт, - согласился Костя.

– Когда выступаем?

– Скоро, меньше двух недель осталось. Дату назвать не могу, так как сам не знаю. Где вас можно найти?

– Снимаем номера в гостинице ‘Вечный Воитель’.

– Тогда жди посыльного.

С гномами разговор прошёл по тому же сценарию, разве что, пришлось спорить о пункте ‘трофеи’, подземные жители ни в какую не хотели соглашаться с предложенными условиями. В итоге сошлись на точно такой же ставке, на которую были приняты Огоньки. Кроме этого, Костя дал добро, что в исключительных случаях, когда безопасности заказчика ничто не будет угрожать, гномы имеют право подзаработать лично для себя. В таких случаях боевые не выплачивались. И пообещал самому себе, что с гномами больше дел иметь не будет и уж точно торговаться с теми станет кто-то другой, если уж от дел с бородачами не получится отвертеться.

Для братьев Костя оставил записку у трактирщика, в которой он предлагал тем встретиться у него дома и обговорить новый контракт.

Глава 6

Как обычно бывает, без ненужной суеты не обошлось при выходе из порта. На одном корабле не все наёмники появились вовремя, у других кто-то в ночь перед отплытием стащил часть припасов, третий капитан был пьян так, что перепутал суда и заперся в ‘своей’ каюте. Капитан, враз лишившийся своего личного уголка, брызгал слюною и обещал заживо освежать пьянчугу.

Вместо того чтобы отплыть в шесть - корабли отдали швартовы только в полдень. Три сотни солдат на пяти судах - две низких галеры и три пузатых высоких ‘купца’ с внушительными трюмами, куда должны попасть вскоре трофеи.

Галеры сильно отличались от той, с которой так сильно не повезло Косте и его сопровождающим. Здесь имелся почти нормальный трюм, только низкий, с рядами сидений у бортов для гребцов и паровым магическим движителем в корме. Низкие, казалось, что вот-вот черпанут бортами воду, узкие и длинные с десятью вёслами с каждой стороны и простым парусом на съёмной мачте, они были очень быстроходные. По течению и под движителем или вёслами судно было способно развивать огромную (по местным меркам) скорость. Движители своей конструкцией были похожи на внутренности Первого - магия и пар раскручивали валы с насаженными на те гребными лопатками, как у первых пароходов на Земле, только здесь винты были очень маленькими, едва показывались из воды. Скорости большой не давали, но зато помогали совершать идеальные манёвры.

На таких пиратствовали речные джентльмены удачи. В тумане или сумерках, убрав мачту, они умудрялись на своих низких кораблях подкрадываться почти вплотную к жертве. Благодаря численному перевесу почти всегда абордаж заканчивался их победой.

Три прочих корабля представляли из себя высокие пузатые корыта с двумя мачтами и бедной парусной оснасткой. Скорость низкая, если паруса спущены или приходится идти против течения. Впрочем, и при попутном ветре под парусами и с движителем ‘торговец’ заметно уступал ‘пирату’. Зато трюмы большие и с высоких бортов было удобнее отбивать атаки пиратов и речной живности.

Костя занял каюту на одном из таких кораблей - купеческое судно ‘Выпь’, загрузив в трюм семёрку големов. Соседнюю каюту заняли Огоньки, гномы и братья разместились в трюме в гамаках, вместе с остальными наёмниками и экипажем, которых набралось на корабле больше семи десятков человек.

Возможно, при слове каюта у Костиного земляка возникнет образ эдакового гостиничного номера с единственным отличием от обычного, так сказать, сухопутного только формой и размером окошек. В реальности землянину достался крошечный закуток, где места хватало только для подвесной на кожаных ремнях койке из сбитых вместе досок. Под ней стоял огромный сундук под личные вещи. Напротив - по точно такому же принципу - располагался столик. Чтобы воспользоваться им, нужно было поднять кровать и сесть на сундук.