Чтение онлайн

— Он силен, в этом сомнений нет. Но у всех есть предел возможностей. Он будет ослабшим, так что мы справимся с ним.

— Что ж, Варгос, я доверяю твоей мудрости.

— Замечательно, Тарсо.

— И кто же отправится на переговоры с ним?

— Ты, дорогой Тарсо, ты. Я бы предпочел поговорить с некромантом лично, но тебя он не попытается убить сразу. Мы с Пхако высылали войска против него только что, пусть и малую часть, но все-таки. Ты же все время был в стороне.

— Именно поэтому ты сказал мне, дабы я не вмешивался?

— Истинно так.

— И что же мне ему сказать?

Глаза Варгоса хищно блеснули и старый хаором улыбнулся. Впервые Солнцеглавый увидел улыбку на его лице. Значит, Однокрылый не сомневался в своей победе.

***

Эльтран медленно шел к поселению сцерров, осматриваясь по пути и выискивая недобитых хаоромов. Вроде все чисто и спокойно. Нужно найти Валара и разузнать, как обстояли дела у сцерров.

Он устал, пусть ему и не хотелось признавать этого, но это так. Столько сражаться — тяжело, а ведь надобно избавиться от братьев Альвы, как он ей и обещал. На еще один бой его точно должно хватить, на два — с трудом, но должен справиться, если что. А сколько еще сражений предстоит? Вожди, судя по всему, не особо и жаждали лицезреть одного из детей Хаорана на троне, так что с ними проблем не будет, а вот Харан и Мерн…

Подул легкий ветерок и не далеко от Эльтрана приземлился хаором. Этот немного отличался от остальных. Волосы. Они ярко-желтые, блестящие.

— Приветствую тебя, некромант, — вождь уважительно поклонился. — Меня зовут Тарсо Солнцеглавый, и я — один из вождей хаоромов. Для меня честь встретиться с тем, кто убил Эрме нашей расы.

— Зачем явился? — недоверчиво бросил Эльтран, готовя несколько заклинаний к бою.

— Я не представляю для тебя угрозы.

— Это уж мне решать.

— Твое право.

— Зачем явился?

— Поговорить, Эльтран. Я просто хочу поговорить.

— Откуда мне знать, что это не уловка с целью отвлечь меня, пока ваша остальная армия будет окружать нас и нанесет по мне один мощный магический удар?

— Моя жизнь в твоих руках, — Тарсо развел руки в сторону, ладонями к некроманту, тем самым дав ему понять, что он не собирался прибегать к волшбе.

Эльтран проделал несколько взмахов руками и сжал их в кулаки. Лианы обхватили вождя и вынудили встать на колени, один каменный шип уткнулся ему в грудь, вокруг шеи появилось огненное кольцо.

— Вот теперь поговорим.

— Как пожелаешь, Эльтран.

— О чем хотел поговорить, вождь?

— Меня послали к тебе, дабы я договорился.

— Передай детям Хаорома, что я…

— Не они меня послали, Эльтран. Варгос и Пхако — двое других вождей.

— И что же им от меня нужно?

— Они предлагают временный союз. Как ты заметил, мы почти не выслали войска против тебя…

— Тем не менее, два легиона отправили, — издевательски сказал некромант.

— Два легиона из одиннадцати. Разве много?

— Говори дальше, — сын магов пристально смотрел на вождя и пытался понять, лгал ли тот иль нет.

— Они хотят, дабы ты убил детей Хаорана.

— Всех троих?

— Разумеется.

— Зачем вам это?

— Хаоран был велик. Его боялись, его уважали, но дети не такие. Варгос Однокрылый достоин стать новым Эрме, а не кто-то из отпрысков Кровавого Крыла. Сильный не должен подчиняться слабому.

— Почему бы вам самим не убить их?

— Мы поклялись Хаорану, что будем исполнять его приказы и чтить весь его род. Мы не можем убить их.

— Я не наемник, Тарсо. Ищи другого.

— Если согласишься и расправишься с Хараном и Мерном, то тебя не тронут и оставят в покое. Наши войска перестанут гнаться за тобой.

Эльтран опустил голову и слегка улыбнулся. Нечто подобное он уже слышал. Забавно, все-таки, все шло.

— И как один из вас станет новым королем?

— Варгос объявит, что погоня за тобой принесла большие потери, а Альва не популярна средь хаоромов. В итоге Однокрылый сумеет убедить всех, что охота на тебя — глупость. Сегодняшняя битва — яркое тому доказательство, ведь погибли десятки тысяч хаоромов.

— Так скольких надобно убить, двоих или всех троих? — попытался подловить некромант вождя.

— Лучше — всех, но и двух окажется достаточно.

— Почему я должен вам доверять?

— Коль вождь дал слово, то он его не нарушит.

Эльтран махнул рукой и удерживающие заклинания спали. Тарсо медленно встал, выпрямился. Держался Солнцеглавый достойно, как и подобало вождю.

— Что скажешь на счет Харана и Мерна?

— Харан — старший сын — сильней, но до отца ему далеко. Он нетерпелив, неаккуратен, часто действует необдуманно. Мерн слаб, но умней. Однако старший брат все равно к нему не прислушивается. После битвы у них осталось не более восьми тысяч воинов. Скоро они улетят, но острова движутся медленно, так что нагнать их — не сложно. На каком острове они будут, увы, я не знаю.

— Убить их двоих. Именно этого и хотите?

— Да, они хотят от тебя именно этого. Убей Харана и Мерна, более ничего от тебя не требуется.

— Тарсо, ты постоянно говоришь «им», но сам являешься вождем. Почему про них говоришь отдельно?

Солнцеглавый пристально смотрел некроманту в глаза и загадочно улыбнулся.

— Именно, Эльтран. У меня к тебе иное предложение.

«Интересно. Уже третье по счету. Чего только не готовы сделать ради трона. Жалкое зрелище»

— Вожди хотят использовать тебя, дабы ты убил детей Хаорана, а после они убьют тебя.

— Ты совсем недавно говорил, что меня оставят в покое.

— Наши войска перестанут гоняться за тобой, но про вождей ничего не говорилось. Ты уже устал, потратил много Сил. Добить тебя будет намного проще, нежели сражаться, когда ты полон Сил и готов к бою. Именно на это и рассчитывают Варгос и Пхако.

— Зачем ты мне все это говоришь? — хотя некромант уже догадался зачем.

— Харан, Мерн, Варгос и Пхако. Убей их всех, Эльтран.

— А Альва?

— Нет. Ее смерти я не желаю. Она достойней каждого из перечисленных, дабы стать королевой. Уверен, что смогу ее уговорить прекратить погоню за тобой. Но от этих четверых нужно избавиться. Харан не сообразителен, действует не думая; Мерн просто слаб, за ним не пойдут другие; Пхако опасен, силен, но, как и Харан, предпочитает действовать и лишь потом думать; Варгос… самый старый средь нас, но он возжелал трон, который ему не принадлежит, и я не думаю, что он тот, кто сумеет возвысить нашу расу вновь.

— То есть, ты считаешь, что Альва сможет?

— Она была любимицей Кровавого Крыла, коль верить слухам. Хаоран видел в ней то, чего нет у сыновей.

— Откуда ты это знаешь?

— Просто я знал его дольше тебя, Эльтран. И я умею заглядывать внутрь живого существа, коль сочту это необходимым.

— Да неужели? И что же ты видишь во мне?

— Неуверенность, — вождь произнес это слово чуть растянуто, но сам он не изменился. Глаза не блестели, не покрылись сплошным сиянием… ничего не было. Он просто смотрел на некроманта и все. — Ты не уверен в том, что ты делаешь. Не уверен в своих поступках. Ты винишь себя за каждого убитого сцерра, и ты боишься, что их раса перестанет существовать, ибо виноват в этом будешь ты и только ты. А также ты проклинаешь себя за подобные мысли, ибо, в таком случае, ты неправильный некромант, слабый, не подавивший в себе чувства. Ты слишком много думаешь о других, Эльтран, и именно от этого ты и слабеешь. Ты расходуешь Силу на мысли о сцеррах, о том, как бы им помочь, как бы их спасти. Не спорю, это правильно, но какой же тогда из тебя некромант? — и вот в это самое мгновенье глаза Тарсо блеснули.