Чтение онлайн

– Что с вами принцесса? – Инна задумчиво смотрит на меня. – Вы знаете генерала?

– Что? Нет! – с ужасом говорю я. – Просто у меня такое чувство...

Инна резко поворачивается ко мне: – Какое? Что ты ощущаешь, моя принцесса.

Я смотрю на нее, задумчиво покусывая губу: – Тревогу...

– И как только он объяснит свою спешку...– до моих ушей доходят слова брата, – ... мы поймем, как поступить дальше.

Не успевает он договорить, как массивные железные двери начинают со скрипом отворяться, и нашему взору предстают десять вампирских рыцарей в черных легких доспехах. Для вампира во время боя важна легкость. А это значит никакого металла, лишь удобная прочная кожа. Мы воюем ловкостью и быстротой, магия для нас второстепенна. В отличие от волков, которые бегут напролом стаями, удваивая свои силы черной магией. Один вампир со своей грацией и умом способен победить десятки волков.

Вампиры входят в холл и выстраиваются в ровный ряд. Все, как один статные, мускулистые и очень быстрые. Самым последним в помещение входит генерал. Я понимаю это сразу, своим внутренним чутьем. Мои глаза с ужасом округляются, когда я вглядываюсь в его лицо. Как это возможно? Ведь я никогда не видела этого вампира! Как, черт возьми, он оказался в моих снах? Перед нами предстал монстр из моих кошмаров. Тот самый, кому сегодня ночью, я дала отпор.

Он останавливается в центре холла, разглядывая внимательными серыми глазами расступившуюся толпу. Придворные вампиры робеют и жмутся друг к другу, словно воробьи в зимнюю стужу. В зале стоит полная тишина, никто не смеет ничего говорить, даже мой брат.

– Я приветствую вас, мой король! – наконец говорит Кристиан, и я узнаю этот голос. – Дело срочное, как вы понимаете. У вас есть для меня новости?

Колин кивает: – Мы как раз обсуждаем ваше письмо. Прошу вас, объясните, почему вы решили в этот раз, отобрать претендентов сами?

– Дело в том, мой король, – он делает шаг к Колину, – что Кровавая роща, нуждается в крепких вампирах. В сильной магии крови. Согласитесь, кому как не мне и моим подручным знать, кто пригодиться больше?

Никто не смеет с ним спорить. Даже Король. Мой брат прекрасно понимает, кто из них больше понимает в военном деле.

– И когда вы хотите приступить? – спрашивает Колин.

– Прямо сейчас! – уверенно заявляет Кристиан, крепко сжимая затянутые в черные перчатки кулаки.

Вместе с тридцатью вампирами я наблюдаю с лоджии балкона, как Кристиан и Алекс, проверяют пределы прочности друг друга на спортивной арене.

Последний - один из моих хороших друзей, сын нашего плотника. Алекс очень быстрый, быстрее обычного вампира. А еще, очень тихий. Эти два умения, ценятся как золото Кристианом. Это я уже поняла, после того как он протестировал двадцать пять вампиров.

Те, кто еще не был под пристальным взглядом серых глаз, сидели на балконе. Счастливчиков уводили собирать вещи. Неудачники, брели к себе.

И так, Алекс прошел. Его увели помощники генерала.

Кристиан что-то говорит одному из своих воевод, тот согласно кивает. Затем генерал поднимает голову в сторону балкона.

– Милисия, – произносит он. – Идемте принцесса. Покажите, на что вы способны.

Все двадцать девять вампиров, почти одновременно презрительно фыркают. Я их не винила, ничего кроме позора меня не ждало. Зачем тогда я здесь? Для чего пытаюсь спорить с судьбой?

Кристиан подставляет свою ладонь над глазами, создавая козырек, пытаясь найти меня, прячась от прожектора: – Принцесса передумала?

– Нет! – уверенно кричу я. – Уже иду!

Я перепрыгиваю через карниз и приземляюсь так изящно и ловко, что горжусь собой. Кто-то на балконе тихо ахает, и мои губы расплываются в улыбке.

Кристиана нисколько не впечатляет мой прыжок. Его выражением лица не меняется. На нем продолжает отражаться скука.

– Прошу, сюда, – он кивает в центр арены. – И так, принцесса Мила. Могу я вас так звать?

Я киваю, стараясь не думать о том, что совсем недавно впилась в его горло.

– Хорошо. Тогда начнем, – не успев договорить, он бросается на меня, как вихрь, но я ухожу вправо.

Кристиан не замедляется ни на секунду, поэтому со всей мощи, вновь летит на меня. В этот раз, моя быстрота меня подводит, он успевает схватить меня за руку и потянув на себя, отшвыривает в сторону, словно тряпку.

Я подаю на пол, а затем кубарем качусь к краю арены.

Над моей головой раздается ехидный язвительный смех. Но мне все равно. Я быстро поднимаюсь на ноги и несусь к нему.

Кристиан поднимает ладонь, затем поворачивает ее вправо, а мое тело начинают обхватывать ненавидимые оковы. Телекинез. Но я знаю, как ему противостоять. Тем более что двадцать минут назад, я выпила свой недельный запас крови. Это вряд ли прибавит мне больше сил, чем обычно, но я хотя бы смогу противостоять воздействию. Поэтому я с легкостью срываю с себя невидимые оковы и несусь к генералу. Он ухмыляется, но не двигается с места.

– Вы очень упертая, принцесса, – тихо говорит он. – Но там, куда нам нужно отправиться, этого не достаточно. Стойте.

Мне пришлось неловко затормозить, в одной метре от него.

– Что вы умеете? Что у вас получается лучше всего? – спрашивает он.

– Ничего, – сверху раздается едкое замечание.

Кристиан хмурится: – Интересно замечание. Можно вас сюда?

Генерал поднимет голову вверх, указывая пальцем на несчастного, не умеющего держать язык за зубами. Им оказывается Брай. Один из лучших друзей Дианы.

Брай с бледным лицом обреченного на смерть, медленно спускается по каменной лестнице справа от нас.

– Вы, кажется, сказали что-то про умение принцессы? – спрашивает Кристиан.

Брай кивает: – Прости Мила, но у тебя их нет.

Кристиан вздрагивает. Его выражение лицо меняется. Он словно понял что-то, чего никак не мог понять.

– Это правда, принцесса? – спрашивает генерал.

Я закрываю глаза: – Ему зад надрать уж точно смогу.

И это правда. Пару раз у нас уже были с ним спарринги и даже стычки. Я всегда выходила победителем.

– Хорошо, принцесса, – тихо говорит Кристиан, и не сводит с меня гипнотических глаз. – Тогда для чего вы хотите поехать в Кровавую рощу? Там нет романтики. Только боль, грязь и кровь.

– Я должна...– говорю я. Собственно это все, что у меня получается сказать. И Кристиан это понимает.

– Хорошо, – он кивает, – Вы!

Генерал указывает на Брайя и продолжает: – Спарринг. Телекинез.

Я перевожу взгляд на ухмыляющегося Брайя, и сжимаю кулаки.

Парень бросает на меня испытующий взгляд. Он помнит, очень хорошо помнит, наши с ним последние драки.

– Что, у кого-то есть возражения? – Кристиан переводит безразличный взгляд от меня к Брайю, а затем обратно.