Чтение онлайн

— Как его победить?

— Ты душевнобольной? — показалось, что изумруды ее глаз вот-вот выпадут из орбит. — Его невозможно победить! Только убежать! Медлительность при приближении — это его единственная слабость.

— В принципе единственная, или единственная, которую вы смогли обнаружить? — уточнил я.

Лилит открыла было рот, чтобы дать ответ, но с ее губ не сорвалось ни слова. Вместо этого на лице застыл ужас.

— Ты в самом деле решил драться с ним? — даже Корделия слегка охренела от моего решения.

— Мы в библиотеке Магии Теней, — безликая фигура в видавшем лучшие тысячелетия рубище неспешно приближалась. Размеренно загребая своим древним веслом магический туман, Хранитель приближался. — Ты, — я посмотрел на демонессу, — сама сказала, что здесь предусмотрены испытания для соискателей.

— Ты безумен, — ужаснулась Лилит. — Сюда приходили и бежали в страхе Практики, которые могли уничтожить тебя одним лишь щелчком пальцев! И ты намерен потягаться с Хароном, зная о Магии Теней лишь… Сколько? — она выставила перед собой руку и очертила линию ногтем большого пальца на ногте укзаательного. — Да в этой части пальца больше знаний о Магии Теней, чем у тебя!

— Но не у тебя, — я бросил взгляд на Харона. Зеленые оттенки из его тумана пропали. Зато появилось магическое свечение под капюшоном. Два кругляша, похожие на светящиеся изнутри изумруды, которые, несомненно смотрели прямо на нас. А вот зеленая дымка, словно испарение, безудержно источалась от его глаз. Как будто он прогревал их для выстрела. — Ты ведь была здесь, не так ли?

— Была, — быстро произнесла Лилит, тоже посмотрев на Харона. — Во всеоружии, доверху напичканная амулетами, зельями и знаниями! Ничего из этого у тебя нет и в помине!

— Зато у меня есть Корделия, — я повернулся к рыжеволосой малютке. Спинсриф, явно что-то осмысленно обдумавшая, захлопала глазами, как будто прослушала наш с демонессой разговор. — Сможешь его уделать?

Полторы минуты и Харон будет прямо перед нами. Но что-то мне подсказывает — нападет он раньше.

— Ты сейчас пошутил что ли? — у рыжей дернулся глаз. — Ты на него в магическом зрении вообще смотрел?

— Смотрел, одна чернота. У него нет магии…

— Почему этот бред несет он, а стыдно мне?! — простонала Лилит опускаясь на корточки. Демонесса обхватила голову руками, будто пыталась сдержать рвущиеся наружу мысли.

— Впервые вижу настолько падкого на истерики и сцены демона, — признался я, глядя на Лилит. — Корделия, может ты объяснишь…?

— Хлебушек, — посмотрела на меня Спинсриф взглядом, полным сочувствия. Таким ветеринары смотрят на котиков, которым вскоре нечего будет вылизывать. — Как бы тебе так доходчиво объяснить, чтобы не обидеть… Ты, когда-нибудь краски в руках держал?

— Да, но причем тут это?

— Желтенький с синим смешивал? — в голосе Корделии звучала такая забота, как если бы она разговаривала с полным идиотом.

Печенкой чую, что именно сейчас так со стороны и выгляжу. Но, что поделать — централизованного спокойного образования мне не завезли.

— Да, это знает каждый первоклашка — получается зеленый цвет, — припомнил я. Кажется так.

— Умничка, хлебушек не совсем зачерствел, — натянуто улыбнулась Спинсриф. — А что будет, если смешать все цвета воедино?

Позади пахнуло ледяным холодом, который мгновенно добрался до внутренностей, разом превратив их в сосульки. Даже сердце пропустило удар.

— Черный, — произнес я. — Если смешать все цвета, получится черный цвет. Хочешь сказать, что Харон владеет всеми видами магии?

В этом мире каждому виду магии определен свой цвет или оттенок. У магии огня — красный, у Магии Теней — зеленый. И от основных «цветов» исходят оттенки, указывающие на родство «стихий».

У Корделии дернулась губа. Девушка попыталась привычно улыбнуться, но получилось через силу.

— Именно, — прошептала она, смотря поверх моей головы. — Поэтому он и является одним из сверхсильных сущностей во всем магическом мире.

Ага… И по каким-то причинам служит Хранителем Первого Круга Ада, фактически обитая в подвале резиденции демонов и Практиков. Как-то не похоже на то, что такое существо, которого даже Лилит, способная создавать заклинания, ранящие и убивающие драконов, добровольно готово оставаться взаперти.

— Он у меня за спиной, да? — уточнил я у Корделии.

— У меня аж копчик вспотел от одного на него взгляда, — поделилась своими переживаниями сумасшедшая магичка. — Глебушка… Может все-таки сбежим, а? Отступление, оно ж как наступление, только в другом направлении…

— Нет, — твердо произнес я. Ну, как твердо. Пришлось сжать в руках яйца, соль, муку и сахар (мысленно, конечно же), чтобы выглядеть уверенно.

Расчет прост и оттого опасен до безумия.

Если не убил сразу, если не напал со спины, то ему что-то нужно. Лилит он не трогает, хотя, так понимаю, может ее прикончить прямо сейчас.

Харон молча стоит за моей спиной.

И ждет.

Если придется драться, то в моем арсенале нет уже ставшего привычным и знакомым «Пожирателя Душ». Придется надеяться только на Магию Теней… И на то, что в этом круге есть заклинания, которые могут его если не уничтожить, то, хотя бы ранить.

Он медленный, да? Так сказала Лилит. Судя по всему, местные демоны и Практики так и обучались — бегали по Первому Кругу и считывали то, что видели, запоминая местные знания…

Ох, какой же сюр и психопатия. Вот только все это меньше всего похоже на бред сумасшешего. Скорее на то, что я вляпался в сборку мозаики с миллионами паззлов. И очень далек от того, чтобы собрать картинку целиком.

— Глебушка… — Корделия сделала шаркающий шаг назад. Потом еще один. И еще. — Ты не подумай, что я трусиха. Просто

— Какие же вы идиоты, — донеслось со стороны Лилит. — Его глаза горят Магией Тени. Взор Хранителя активировался, вам не сбежать отсюда — Круг опечатан. Ничто не поможет…

— Это мы еще посмотрим, — я неспешно, стараясь унять дрожь по всему телу и хоть немного согреть свой заледеневший богатый внутренний мир, повернулся к Харону.

Нас разделяло метра полтора — длина той части корпуса лодки, что начиналась от скалящегося черепа на носу и до того места, на котором стоял сам Харон. А дальше… Лодка будто бы терялась в черном тумане.