Чтение онлайн

– Да, про это Дон вчера тоже говорил. Это очень радует меня. Надеюсь, в городе мне удастся немного отдохнуть и принять ванну.

– Думаю, это будет возможно. Солдаты разместятся возле города, авантюристы большей частью тоже. А старший офицерский состав скорей всего будет жить в городе. По крайней мере, до прибытия вражеского войска.

– Это очень обнадёживает.

– Что ж госпожа Лилия, смотрю, я кому-то понадобился. – Произнёс Мичел, заметив, что ему кто-то впереди машет. – Приятно было с вами поговорить.

– Взаимно господин Мичел, до скорой встречи.

***

Как оказалось, Мичела подозвал к себе Каэль Круст, командующий этой армий.

– Господин Каэль, – произнёс Мичел, поравнявшись с ним, чтобы дать о себе знать.

– Как госпожа Лилия?

– Нормально. Морально готовиться к бою.

– Да, выдающаяся девушка, надеюсь, мой сын не будет уступать ей в храбрости.

– Желаю вам того же, да и себе.

– Но я тебя не поэтому позвал. Минут пять назад прибыл посыльный из Кронда. Если вкратце, то дня три назад из Оринбурга выдвинулось десятитысячное войско.

– Ого, хорошо они подготовились.

– Что думаешь?

– Думаю, нужно будет обсудить со всеми.

– Это обязательно. Но для начала хочу знать мнение своих капитанов.

– Если так, то скорей всего нам придётся дать бой на равнине, перед Крондом.

– Почему?

– Я наводил справки по поводу братьев и принцессы, с её дворецким. Они как минимум удваивают наши войска. Но даже без них, я склонялся бы к этому варианту. Если мы займём Кронд, его конечно не смогут взять штурмом, но после зимы припасов там мало, мы просто перемрём с голоду.

– Ну а если отступить?

– Господин, вы же так не поступите. Хотя это тоже вариант, объединиться с другими лендильскими войсками и атаковать совместно. Но очень вероятно, что другие войска будут заняты имперцами. В свою очередь, мне кажется, сайрийцы не пойдут далеко на запад, они максимум захватят приграничные города, может ещё Лэрстон и Лорис, но не более того.

– Да… ты подтверждаешь мои мысли.

– Это не удивительно. Слишком уж всё однозначно.

– Эх, согласен, – вздохнув, произнёс Каэль, после чего добавил, – вечером в моём шатре будет собрание.

– Вас понял. Приду.

***

Вечернее собрание прошло довольно однородно. Все единогласно склонялись к необходимости дать открытый бой. Разница была лишь в том, что одни предлагали дойти до пограничной заставы, другие предлагали сражаться под стенами Кронда. Ну а решили всё простым голосованием, в пользу сражения близ стен города.

Причин для этого было достаточно много. Главная состояла в том, что остатки войск могли отступить в город, а ими были бы скорей всего лучники и маги, которые куда лучше себя могут показать в обороне города, чем на равнине. Помимо этого, из города могло подойти подкрепление, в случае если это будет актуально. Каэль не очень хотел задействовать крондчан, но и не исключал этого варианта событий. Также запас времени, для подготовки под Крондом, был значительно больше, нежели на границе, на которой особо негде было закрепиться. Застава была фиктивной и укреплена лишь частоколом, так что на неё надеяться было глупо.

***

Дальнейшие события развивались довольно быстро. Ускоренный марш бросок до города, хоть и немного вымотал солдат, но позволил прибыть в город на день раньше, чем планировалось. Ну а так как солдатам предстояло довольно тяжёлое сражение, то они получили возможность денёк отдохнуть. Возведением укреплений занялись крондчане, которые без лишних пререканий согласились на это.

Как результат, через несколько дней, к моменту прибытия вражеской армии, войско Каэля успело отдохнуть, прийти в себя и настроиться на боевой лад. При этом были подготовлены должным образом некоторые укрепления: деревянные ежи против конницы и рвы. Они должны были ограничить действия конницы и нарушить строй пехоты, чем порядком помогли бы обороняющимся.

– Тц, – Недовольно цокнул Каэль, смотря на приближающиеся силы противника, – и как нам их здесь остановить?

– По данным разведки, большая часть вражеского войска, это новобранцы, их массово набрали в середине осени. Вся их подготовка три – четыре месяца. – Ответил ему капитан конницы Аглис Друд.

– Но, как посмотрю, на оружие им всё же раскошелились, – заметил Мэйсон Стиц, капитан пехоты.

– Наши войска не страдают в отношении снабжения, – ответил ему Аглис.

– Лучше скажите, что думаете? – произнёс Каэль.

– Пускай атакуют, а там посмотрим, – ответил Аглис.

– Аглис прав, мы хорошо подготовились, остаётся только хорошо отреагировать на атаку противника, – произнёс Мичел.

– Арекс, Астек, а вы что думаете? – обратился Каэль к братьям.

– Думаю, изначальный план всё также актуален, – произнёс Арэкс.

– Что ж, посмотрим, что нам противопоставят, – произнёс чуть слышно Каэль. После уже более громко добавил, – тогда по позициям.

***

Борн Густ с лёгкой улыбкой наблюдал на вражескую армию, – готовьтесь – готовьтесь черти, старайтесь, всё равно все вы подохните… – подумал он. После этого он обратился к Фэйрису До, самому старому из своих капитанов, – Фэйрис, твоих магов хватит выбить этих чертей?

– Не уверен господин, они ещё неопытные и их всего четыре сотни, – с поклоном произнёс Фэйрис.

– Понятно. Тогда Эрн, Дон отправьте свои отряды лучников на передовую, пускай чуть постреляют по позициям врага. Не забудьте прикрыть их копейщиками. Фейрис отправь свои отряды по центру, Эрн прикрой брата. И Георг, отправь конных лучников по флангам, чуть, что пускай отступают. – Ответом Борну были поклоны, говорящие о том, что его капитаны приступают к выполнению его приказов.

Командная точка была на холме, с которого неплохо просматривалось всё поле боя. Борн уселся в своё походное кресло, как раз сделанное этой зимой к данному походу и с довольной ухмылкой стал наблюдать, как его гений разобьёт вражескую армию.

Особо долго ждать не пришлось. Лучники, как и положено, выдвинулись на позицию для стрельбы, аналогично им поступили маги, после чего в сторону лендильских укреплений полетели тысячи стрел и сотни боевых заклинаний.

В свою очередь конные лучники подошли с флангов и также открыли огонь. Это была не очень свойственная стратегия для конных воинов королевства Сайри, они её решили перенять только в этом году у сонвильцев. Но так как конной стрельбе на скаку сложно обучиться за пару месяцев, то конные стрелки просто заняли удобную позицию и стреляли сидя верхом. По их плану, в случае чего, они должны были быстро отступить, и за счёт лёгкого обмундирования оторваться от любых всадников Лендила.

И вроде всё шло по плану. Если бы не некоторые неожиданные мелочи. Стрелы и заклинания, по какой-то причине не долетали до вражеской армии, в тоже время, со стороны лендильский войск, начал дуть довольно сильный ветер. Заклинания хоть и разбивались о вражеские чары, но хотя бы преодолевали ветер, а вот стрелы уже не были способны на это. В тоже время ответно из лагеря Лендильцев открыли огонь. От чего Борну стало не по себе.

Прямо на его глазах таяли отряды лучников и магов, которые хоть и переключились в оборону, но не справлялись с вражескими заклинаниями. Чувствовалось нехватка сил и опыта. Конницу сразу же отогнали всадники противника, которые настолько были прыткими, что в два счёта настигли их. И всё это произошло за считанные минуты.