Чтение онлайн

Тела принца и короля несли в гробах по главным улицам до склепа, где покоились их предшественники. Не только по причинами приличия, но и страха о возможном восстании, потому Айрон, с чистой душой, поступил подобным образом. Огромные массы людей смотрели за данным делом, некоторые рыдали навзрыд; злились, с жиру чуя возможность борьбы за дворянские места. Немногие смотрели дальше и представили будущие проблемы, которые могут возникнуть при правлении Айрона.

Самом деле в гробе находилось ненастоящие тело Мортиса, а подделка некроманта, подстроенная вовремя и на скорую руку. Гектор сработал точно как часы, но не проследил, когда настоящее везли к ущелью. Невнимательность и воля судьбы сыграли решающую роль. Похоронное бюро забирало тела и взяло, Мортиса с собой, о чем не догадывались ни подчиненные, ни Гектор.

***

Молодой принц проснулся от громыхания телеги и дурного запаха. Немного пошевелив руками, он понял, где находится, а именно в гробу, обвитый цепями. В этот же момент в голове Мортиса проскользнула мысль: “Как они посмели поместить меня в коробку для проклятых?!”. Негодование прошло, когда повозка резко остановилась и лоб принца сильно ударился о крышку.

“Жизнь прямо удалась!” — тихо говорил про себя принц, потирая ушибленный лоб и вспоминая дела минувших дней, вместе со своей молодостью.

Волки окружили принца в тот вечер; их шкура была темнее ночи, когти остры и крепки словно сталь; глаза отражали жажду свежой плоти, а зубы белее снега. Стая накинулась на Мортиса и упала замертво от взгляда мальчика, глаза которого излучали холодную и мрачную энергию. Тот момент стал началом пробуждения юного принца во Владыку тьмы. Безобидный на вид мальчишка в будущем будет уничтожать целые города и расы, не оставляя после себя ничего хорошего.

Судьба мальчика была предначертана с самого начала, когда имя было начерчено Высшими силами. На плите судьбы, черными красками, говоря о пути истинного Повелителя тьмы.

Телега остановилась и десять людей, переодетых в одежды могильщиков, остановились вместе с ней. В следующее мгновение, одетые в серое, стали разгружать гроб, а следом копать могилу. Обычный представитель похоронного бюро носил халат серого цвета, ботинки из шерсти животных и пояс без меча. Причиной тому лицензия, без которой человек не имел права носить меч, или любую другую воинскую амуницию, но позволено носить кинжал, или нож небольшого размера при условии того, что он не содержал в себе яда. Однако власть закрывала глаза на это.

Когда “могильщики” решили захоронить первым Мортиса и уже подняли гроб, из леса вышли они, не ведавшие страха существа, что по колено ростом с бурым цветом кожи, острыми ногтями, длинными ушами, кривыми зубами и светящимися глазами, полными безумия и преданности.

Черти, демоны, демонята, демоническое отродье, людоеды — маленьким бурым приписывали множество призваний, и по сей день помнят навал этих чудовищ. Численность орд пугала до паралича. Каждый военачальник понимал, что подобная сила сожрет, сомнет и перемолитит, превратив в пыль. Ничто не сможет спасти от сотен тысяч голодных бурых. Последний марш смерти случился двести лет назад и помнят о, случившимся по сей день, но немного искаженно.

Разные источники, но смысл один: напомнить и выучить урок прошлого. Таким орудием стали книги, разного рода сказки, прочитанные родными людьми, другие прознали из баек бардов и торговцев… Истории свойственно забываться. Люди перестали верить в несуществующие зло.

В то же время человечество процветало быстро, как скоро запамятовало чертей, и, по обыкновению людской культуры, начали строить королевства и даже империи.

Когда время прошло, люди позабыли о том, как целые полчища и орды мелких и злобных тварей, подобных которым в уродливости и агрессивности не сыскать. Превращали, некогда пленяющие красотой и благоуханием края, в уродливо-ужасные земли, в застывшие картины ужаса. Головы людей насаживали на пики, забывали гвоздями в деревья, разводили костры внутри тел, проливали реки крови. Дома, хозяйства и хутора превращались в преисподнюю.

***

"Ничего не предвещало беды", — так, думали молчаливые могильщики.

На группу в серых плащах обвалилась засада. Деревья разной толщины замяли, выведя из строя пять человек.

Нападение организовали маленькие, “милые”, с виду, монстры бурого цвета кожи. Давно позабытые существа взорвали, устоявшуюся психику могильщиков, не привыкших к столь неожиданным приемам судьбы. Разумы, кричали об опасности: “Они тебя, покалечат, убьют, снимут скальп, а после на костре съедят с костями”.

Замерзшие могильщики, услышали крики чертят: "ПОНЕСЛАСЬ! ЗА ПОВЕЛИТЕЛЯ!" — басистые голоса, отдавались болью в голове, не понимающих смертных.

Понимание пришло вместе с летевшими в сторону камнями, каждый из которых мог убить. Одному счастливчику проломило череп, другому ногу, также вход запускали ножи, заточки, кремни… После, когда люди не смогли нормально стоять, их забили насмерть дубинками. Лица стали похожими на отбивные: потоки крови, синяки, расколотые зубы, выбитые глаза, торчащие наружу. Жестокость — второе имя бурых существ.

Орудия труда, которыми убивали и резали людей, стало липким от крови и сыромятой кожи. Скальп снимали затем, чтобы изготовить некое подобие одежды и маскировочные костюмы.

Бой прошел скоротечно, без потерь в личном составе, чему несомненно радовался глава бурого клана, Гнарл.

Прихвостни со счастливыми лицами, что не менее важно, зубами в три ряда, начали пожирать, оскальпированные тела мертвецов. В разные стороны взлетали ошметки: кожи, почек, мозгов, сердец и другие прелестей людского тела. Даже костей не осталось после пиршества прекрасных и милых созданий.

Тем не менее, свита даже после столь сытного пиршества не наелась, но голод утих. Гнарл напомнил им, что повелитель лежит в, до ужаса прекрасной, коробке, и его не стоит злить. Слуга истинного зла, что направлял бурых чертей, на вид был стариком: брови с бородой белого цвета, серая кожа, но глаза продолжали гореть оранжевым пламенем ненависти к людскому виду.

Данная заслуга целиком и полностью принадлежит Гнарлу — верному слуге его Величества и, по совместительству, предводителю клана бурых чертей. Серый слуга его Величества гордился личными достижениями, однако, только в своём уме, ибо считал, что похвал и чести достоин только Повелитель.

…

Мортис, слыша звуки борьбы, принял единственное разумное решение, к которому мог придти в данный час, а именно — остаться дальше почивать в гробу.

"Что там происходит? Страшно представить!” — подумал Мортис, наполненный страхом. Однако, все интересные мысли прошли, когда капли осеннего дождя начали заполнять, без того узкое пространство для отдыха. Свита немедля подняла господина и начала перевозку в логово…

— Что-то он тяжёлый для Повелителя тьмы, — фыркнув и плюнув, проговорил недовольный слуга.