Чтение онлайн

Кто-то схватил за хвост. Волосы то и дела рвались прочь из головы. Враг сзади. Холодное дыхание ощущалось над шеей. Пульс бешено забил в виски. Страх. Ах, как хотелось бы продолжить бежать.

– Amb'ott, – зашипело возле уха, точно спускающая шина.

Хантер закричала. А затем шприц оказался полностью вставлен в ногу ведьме. Нажатие на поршень. Дерьмовый раствор введён.

Колдунья замешкалась. Самое время, чтобы сбежать. Блэк оттолкнула от себя снежную королеву. Свобода. К чёрту этот шабаш! Жизнь дороже, чем батино одобрение!

Вот только в это же самое время к ней приближались остальные члены ковена. Ураган поднял девушку в воздух. Страх высоты задубасил в уши. Все конечности тряслись. Лучше уж умереть, чем провести так высоко над землёй ещё секунду.

Тут полицейская вспомнила о складном ноже в ботинке. Мышцы все напряглись. Даже слишком. Плечо защемило. Хотя девушка-таки смогла дотянуться до обуви. И холодное оружие тут же полетело в курягу, повелевающую ветром.

Зад почувствовал падение. Могло быть и хуже. Хотя уж куда уже! Ляжки тряслись, как припадочные. Как же страшно!

Воспользовавшись промедлением ошарашенных колдуний, Хантер побежала к рюкзаку. Ещё двоих осталось лишить сил. Знать бы ещё, где пистолет. Тогда бы жизнь наладилась!

Прыжок. Ещё один. И все замёрзшие лужи оказались позади. Нужно бежать зигзагом. Только так они не попадут. Наверное. Уильямсы бы попали. Чёрт, а могут ли ведьмы?

Запорошила снежная буря. Сугробы вырастали прямо перед носом. Маневрировать становилось всё сложнее. И вот охотница впечаталась в один из них. Хотя, благодаря адреналину, холода девушка уже не чувствовала.

Она вскарабкалась по снежной куче. И тут же кубарем слетела вниз. Быстро и эффективно. Ладонь ощутила шероховатую ткань рюкзака. На ресницах таяли белые хлопья. Теперь Хантер стала предусмотрительнее. Она взяла шприцы в обе руки. Спряталась за разбитой машиной. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. По щекам побежали слёзы, или, быть может, растаявший снег.

Вдруг заметила под автомобилем родной Смит-Вессон. И это тут же придало сил. Последний заход. Всё или ничего. Жизнь или смерть.

– Daudi! – раздавалось позади.

Тогда Блэк взяла один шприц в зубы, а другой в левую руку. В правой же законное место занял пистолет.

Заглянув в ненатурально изогнутое зеркало заднего вида, Хантер удалось выцепить взглядом снежную королеву. Не долго осталось стерве. Одна секунда на прицеливание. Снятие с предохранителя. Выстрел. В яблочко. Дырка в башке. Мертва.

Осталось две. Но затем укрытие поднялось вверх. Блэк оказалась, как на ладони. Плохо дело. Зелья-то не работают. Девушка вновь пустилась в бега. Дыхание перехватило. В боку заболело. Не к таким марафонам готовилась девушка в академии. Благо охотница бежала достаточно быстро, что успела толкнуть горящую бочку на повелительницу ветра. Куряга тут же загорелась. Добивающий выстрел. Чтоб уж наверняка.

Осталась одна. Самая неповоротливая. Самая загадочная. До сих пор не проявляющая никаких сил.

Хантер остановилась, не в силах больше бежать. Оглянулась. Толстуха стояла на месте, с ног до головы покрытая молодой кровью. И тут с ней начали происходить какие-то метаморфозы. Тело усыхало. Весь жир таял на глазах. Она худела и молодела, оставляя под собой лишь бежевую лужу.

Досматривать представление до конца охотнице не хотелось. Выстрел. Ещё одна лежит. Молодая и худая. Можно выдохнуть.

Спасти заложницу не удалось. Лишь собственную шкуру. Что, собственно, тоже не плохо. Но не идеально. Победа и поражение одновременно.

Выйдя туда, откуда пришла, Хантер увидела отца, лениво облокотившегося на пикап. Он вернулся. Чёрт побери, вернулся!

– Я знал, что ты справишься, девочка, – громче, чем обычно, произнёс старик, открывая дверцу машины.

Девушка улыбнулась. Сама не зная отчего. Он вернулся.

Блэк подскочила к бывшему полицейскому. Она прижалась к нему, словно малютка. Стало тепло. Слёзы потекли по щекам.

– Я понимаю, почему мы делаем то, что делаем, – вдруг сказала Хантер, отстраняясь от отца. – Только одно условие: прежде чем опять отправишь меня уничтожать кого-либо, расскажи мне об их преступлениях. Я коп, в конце-то концов.

Глава

XVI

В семейном склепе стояла умиротворяющая тишина, нарушаемая лишь воем волка Фенрира с небес. Ни фантомов, ни смотрителя. Только старые добрые демоны в голове. Крис уставился на две соседние плиты. Линда Сигрун Уильямс. Себастьян Колльбейн Ландау.

– Привет, - мягко начал парень. – Я не знаю, с кем ещё поговорить. Джей бы поднял панику, расскажи я ему. Зря вы воспитали его таким дотошным. А с Хантс мы… больше не друзья. Да, знаю, папа, ты этому только рад. Но…. Короче: я использовал тьму. Да, именно то, что вы просили меня никогда не делать. И самое страшное, что… это не в первый раз. Ну, вы и сами знаете. Короче: у меня появились… новые силы. Я смог взорвать зейдов одной лишь мыслью. И чёрт, это было так классно, что… теперь мне страшно. Зейд не зря ж называют запрещённой магией. Не хочу, чтобы то, что случилось в Альвхейме, повторилось. Хорошо, что вы не дожили до того момента. Жаль, что дед….

Кристофер отвёл взгляд в сторону. Ещё одно имя. Теодор Вальгард Уильямс. Ещё один Уильямс, который так и не увидел, как Джейсон и Крис закончили школу.

– Короче, - прокашлялся колдун. – Я не знаю, что делать. Мама, ты всегда могла дать отличный совет. Сейчас он бы мне не помешал. Короче: мне так сильно вас не хватает, что я не вижу другого выхода. Вы нужны мне.

Маг щёлкнул пальцами, и тут же загорелись с десяток свечей, расставленных то тут, то там. Затхлый воздух стал пахнуть плавящимся воском. Парень закрыл глаза. Лишь бы тьма не высунулась в самый неподходящий момент. Нельзя позволить ей завладеть телом. Ведьмак встал на колени, склонив голову.

– 'Eg fagna th'er, andi. Taka l'iflegt svip, – стал отчётливо проговаривать Кристофер, порезав ладонь атамом. – B'ua.

По кончикам пальцев пробежал лёгкий электрический заряд. Однако, как только Крис открыл глаза, ничего не произошло. Он прожигал взглядом две соседние плиты. Линда Сигрун Уильямс. Себастьян Колльбейн Ландау. Ни трещинки.

Ему так и не удалось ни оживить родителей, ни хотя бы вызвать их души. Как и сотню раз до этого. Очередное заклинание не сработало. Очередной ритуал оказался провальным. Злость закипала в жилах.