Чтение онлайн

– Зачем? – удивилась я – Ведь я вернула ему клан. Он должен быть счастлив.

– Ему не нужен трон, ему нужы вы, моя эйна. Холодный дворец - это огромное старое здание с обветшалой обстановкой и негодной утварью, некогда выброшенной из резиденции Арк-Надар. Он окружен садом, часть которого запущена и скорее напоминает лес. Войдя в него, вы бы изумились тому, что почти все изгнанники навсегда перешли в звериную ипостась, отвергая человеческую сущность. Кто-то борется с этим желанием, но обычно сопротивление ауре безнадежности этого места не затягивается надолго. Они все равно теряют себя. Прочие же избирают короткий путь: ищут волшебный источник, чтобы , испив его воды и окунувшись в нее, забыть прежнюю жизнь и навеки остаться зверем.

– И Рэй сейчас идет туда? – я услышала, как мой голос против воли дрогнул, когда произносила эти слова.

– Бежит в ипостаси зверя, моя лассара.

– Гиал, ты должен доставить меня туда раньше, чем этот строптивый кошак наделает глупостей! – произнесла я, быстрым шагом направлялась к выходу из святилища.

– Будет исполнено, моя лассара! – с энтузиазмом отозвался барс, устремляясь следом.

– А как же портал? Ведь ты хотела вернуться домой. Учти, новый я смогу открыть только через двести лет… – произнесла демиург, доносящимся сразу отовсюду голосом – Реджина?

Я не ответила, шагнув в телепорт, ведущий в холодный дворец. Благо у охочего до всяческих амулетов Гиала нашелся кристалл переноса с нулевыми координатами. Только бы успеть!

То, что мы не успели, я поняла, когда увидела мокрого барса, сидящего у воды. Может эта глупая татуировка и правда создала между нами связь, но, как бы то ни было, я точно знала, что передо мной Солер.

– Рэй!

Я подбежала ближе и коснулась рукой холодного после купания меха, разворачивая к себе морду барса. Тот в ответ лишь вздохнул, переступил с лапы на лапу и улегся, на траву, обернув вокруг себя длинный хвост.

Я заплакала:

– Гиал, скажи мне, что я смогу вернуть его обратно! Пожалуйста, прошу, скажи!

– Если и есть такой способ, моя эйна, то я его не знаю. Э… пока не знаю! Но в одном я точно уверен: вы должны забрать Рэя отсюда, пока аура этого места не заставила его потерять остатки рассудка.

– Но как я это сделаю? Он же наверняка не понимает меня.

– Вы его истинная пара. Даже просто нахождение его рядом с вами, не говоря уже о прикосновении, могло бы дать целительный эффект. Ведите его в резиденцию. Обещаю, я не выйду из библиотеки, пока не найду способ вернуть своего глупого сводного брата. Но главная надежда именно на вас, моя лассара: я знаю массу случаев, когда связь истинных творила чудеса. Только вы должны в это верить. Ну же, позовите его. За вами он пойдет даже на край света.

– Рэй, пойдем домой. Поднимайся, слышишь? – я тронула морду зверя, потрепала по голове, но тот не реагировал – Рэй! Нам нужно возвращаться, – повторила я, повысив я голос.

Наглый кошак только зевнул и отвернулся.

– Пожалуйста, пойдем! Вставай! – оборотень наградил меня совершенно пустым взглядом. Потом он нехотя поднялся и вдруг принялся отряхиваться, окатывая меня с ног до головы фонтаном брызг.

С визгом я отскочила в сторону. Кот последовал за мной. Гиал тут же разбил еще один кристалл переноса и я, ухватив за шкирку, несносного кошака, повела его в пространственный переход.

Во дворе меня встретили вооруженные до зубов Флоренс и Лиэр. Я не написла, что из другого мира, выбрав для прощания более обтекаемую формулировку. В результате встревоженные посланиями о моем уходе, мои наложники, решили, что Арнау шантажом заставил меня вернуться в столицу и уже собирались в Сантару, чтобы вернуть меня.

Успокоив своих котов, я повела барса внутрь резиденции. Очень скоро я поняла, что хватать и тащить – единственный метод сдвинуть с места флегматичного снежного кошака. На слова он не реагировал. Только смотрел в пространство с ничего не выражающей мордой-лица. Ел исключительно с моих рук и… да, Гиал уверил меня, что спать в моей постели, у меня в ногах для Рэя весьма полезно.

Заподозрив подвох, я несколько раз провоцировала барса, чтобы он проявил сознательность и выдал себя, но обычной ревности не было и в помине: только оцепенение и равнодушный взгляд.

Каждый вечер Гиал приходил ко мне с докладом о том, как продвигаются поиски заклинания, способного вернуть Рэю человеческое сознание и вид, но всякий раз этот кот разочаровывал меня.

В одну из ночей, раздавленная грузом вины, я рассеянно гладила шерсть лежащего рядом барса, серебрящуюся в лунном свете. Я привыкла разговаривать с ним. Пускай он не реагировал на мои слова, но мне хотелось думать, что он все понимает, надеяться, что где-то в глубине звериного тела все еще теплится огонек человеческого разума. Что беседой я поддерживаю его, не даю угаснуть. Сегодня же я поняла, что потеряла веру в счастливый исход. В отчаянии я прошептала:

– Это я виновата, что ты стал таким! Если бы я только поверила тебе, все было бы иначе, а я… Знаешь, меня уже обманывали, и мне было больно от этого. Наверное, так я и разучилась доверять вообще всем. Потому что эта боль, она все еще со мной, она не прошла, никуда не делась и все еще продолжает калечить мне душу. Прости… прости меня, пожалуйста! – прошептала я, поцеловала двуликого в розовый нос и, повернулась на другой бок, не в силах больше сдерживать рыдания.

Погрузившись в свои страдания, я пропустила момент, когда мне на талию легла тяжелая лапа. Осознала это лишь в тот миг, когда она вдруг стала легче, превращаясь в руку, которая утерла мне слезы:

– Ты не сказала мне этого всего в человечьем обличье, но все поведала моему коту! Кажется, я теперь действительно ревную!

– Рэй?! – не веря своим ушам, я обернулась, чтобы снова увидеть Солера в человеческой ипостаси – Так ты все это время… Ах ты! – я набросилась с кулаками на довольного, смеющегося двуликого, но тут же была схвачена и крепко прижата к постели.

Рэй навис надо мной, удерживая мои руки прижатыми к постели, с явным удовольствием наблюдая, как я, извиваясь и кричу:

– Так ты специально вымочил шерсть в каком-то другом водоеме! Притворялся, что потерял свою суть, чтобы…

– Быть рядом с тобой – закончил мою фразу Солер.

– Несносный ты кош… м-м-м!

Продолжить скандал мне не дали, заткнув рот горячим, требовательным поцелуем от которого желание ругаться быстро сошло на нет. Уже через пару минут я сама с увлеченно целовала истинного, чувствуя приятный вес его тела на себе. В ту ночь я поняла, как много упустила, не позволяя ему руководить в постели.

ЭПИЛОГ

Следуя законам Сурлуны, я выбрала себе двух мужей: Рэя и Лиэра.

Гиал, уже посидевший на троне, более не желал заниматься управлением и искренне радовался должности наложника. Этот кот с удовольствием посвящал все свободное время книгам, пропадая в библиотеке целыми днями.

Флоренс же настолько привык находиться в тени хозяина, что не стремился к другой жизни. Не желая разрушать комфорт полукровки, я не стала настаивать на ином.

Спустя несколько лет рабство в Сурлуне было полностью упразднено и Хамарра помогла мне отвоевать у людей все земли барсов. А еще Арнау пришлось провести со мной переговоры об утверждении границ и торговле.