Чтение онлайн

— Болотная ведьма согласилась принять наших гостей? — драго Ревьер сделал вид, словно ничего не заметил.

— Да. Она готова обеспечить временное убежище для горгулий. Им понравится на свежем воздухе!

Меня всё ещё трясло от волнения, а мыслей в голове стало больше, чем было до этого. Теперь я начала думать ещё и о том, как мне быть с Неотразимым. Драконы не могли жить в нашем мире, но тогда каким образом туда попал Гарольд? Быть может, я могла вернуться на Эалону со своим супругом, который стал бы королём?

Ректор открыл портал. Я вошла первой, следом за мной кубарем закатилась Принцесса, а после неё Воин и Кайлан.

— Не видывала я ещё таких монстров, но они симпатичные! — улыбнулась Хельга, разглядывая моих подопечных.

Почувствовав запах свободы, Принцесса принялась неумело махать крыльями и летать низко над землёй, а Воин следил за ней и оберегал. Я приблизилась к нему и погладила по голове.

— Будь умницей, ладно? Я доверяю тебе! Теперь ты будешь главным! Береги Принцессу и Хельгу, а совсем скоро я верну вас домой!

Воин опустил голову, давая знак, что понял меня, и я улыбнулась.

Отец считал, что горгульи не понимают нас. Он говорил, что мы должны подчинять их, но прав был учитель, твердя, что они чувствуют и слышат нас.

— Эйвери, пожалуйста, береги себя! — бросила Хельга на прощание, когда я собралась войти в портал. — Дурное предчувствие ещё ни разу не подводило меня, и сейчас он трепещется в груди с особенной силой…

— Всё будет хорошо! Я справлюсь со всем! Я обещаю! — улыбнулась я, поцеловала болотную ведьму и обняла.

Вот только и моя интуиция подсказывала, что исход у моей миссии может оказаться крайне неблагоприятным.

Глава 33. Кайлан

После возвращения от болотной ведьмы у нас с Эйвери так и не получилось остаться наедине. Сначала её увлёк разговорами король, а потом она согласилась поужинать вместе с Ариэллой в сугубо девичьей компании. Неприятный осадок, появившийся на душе после её слов, что она не бросит меня, становился всё сильнее. Мне не хотелось брать на себя ответственность за брошенное королевство, если она сделает выбор в мою пользу… Я всего лишь один никчёмный дракон, а в её мире в ней нуждаются, наверное, тысячи людей и горгулий.

Медленно бредя по пустому коридору, я вспоминал те дни, когда был адептом академии, когда случайно узнал об ордене Ледяной смерти, когда ректор приставил меня наблюдать за Ари. Тогда мне казалось, словно на плечи свалился огромный груз, но только теперь я понимал, насколько простые времена то были. Теперь между мной и Эйвери появилось нечто более непреодолимое… Я не смел позволить ей пожертвовать теми, кого она любит, и остаться со мной, хотя… Моё внутреннее эго не унималось и нашёптывало, что я просто обязан надавить на жалость и оставить её рядом.

— Тоже чувствуешь приближение бури? — приблизился ко мне Рихтер.

Я немного поёжился, потому что его компания и наставления — последнее, в чём я нуждался в этот момент. Мне проще было переосмысливать всё самостоятельно, без чьей-либо помощи. Наверное, я просто успел привыкнуть к тому, что я одиночка.

— Мне кажется, что простой бурей мы не обойдёмся… Всё-таки скоро Эйвери вытащит из временной ловушки самого скользкого типа…

— С ней всё будет хорошо! Мы не позволим Гарольду как-то навредить ей, — похлопал меня по плечу брат, и я поморщился от ноющей боли.

— Хочется верить в это! — буркнул я себе под нос и остановился около большого окна в пол, находящегося в холле.

— Я искал тебя, чтобы поговорить! То, что происходит с тобой… — Рихтер стиснул зубы, пытаясь подобрать слова, а я закатил глаза и хотел уже попросить его не играть в заботливого старшего брата, но не успел этого сделать. — Я проходил через нечто подобное… Впрочем, ты и сам это прекрасно знаешь. Это ощущение опустошённости, которое медленно разъедает и становится невыносимым. Пока ты не замечаешь этого, но с каждым днём будет тяжелее бороться с желанием послать всё к чертям, просто лечь и умереть… Однако есть способ избежать этого.

— Нет никаких способов, и ты это прекрасно знаешь. Я не посмею просить Эйвери остаться со мной. Рихтер, я буду делать всё, чтобы она слушала своё сердце, и если оно говорит, что она должна вернуться и стать королевой, то так тому и быть. Ты сделал бы для Ариэллы то же самое.

Рихтер кивнул. Он потёр виски большими пальцами своих рук, а затем тяжело вздохнул.

— Интересно, дашь ли ты мне когда-нибудь договорить, не перебивая меня? Ты никогда не даёшь мне закончить мысль, о чём бы мы с тобой не общались, но в этот раз я всё-таки попробую: есть другой способ… Дракона убивает неразделённая любовь, но если Эйвери испытывает к тебе похожие чувства, то вам достаточно просто поговорить.

— Я разберусь! — процедил я.

Мне не хотелось просить Эйвери хранить мне верность до скончания дней. Не хотелось обрекать её на вечные муки и страдания… Драконьи пяточки! Я обманывал самого себя, потому что мне до одури хотелось молить её остаться и хранить мне верность, но я не смел. Я запутался в себе, потому что осознал одну простую истину: Дикарка будет несчастна в любом случае… Если она уйдёт, то будет скучать без меня, переживать, что магия поцелуя убьёт меня… А если она останется, то её сгрызут муки совести за то, что не спасла свой мир. Замкнутый круг какой-то…

— Вы могли бы просто сохранить верность друг другу, — снова постарался вразумить меня брат.

— Ты не говорил об этом Ариэлле, когда боялся, что твоя магия усиления уничтожит её! Чёрт побери, Рихтер, ты готов был пожертвовать собой ради её счастья, а меня просишь, чтобы я обрёк Эйвери на вечное одиночество? Думаешь, мне будет легче, если она станет хранить мне верность и тосковать по мне?

Брат лишь опустил голову. Подумать только, профессору Гаррисону нечего было добавить, потому что, наверняка, он поставил себя на моё место и понял, что именно пытается втолковать мне. Нет в нашей ситуации выхода, нет возможности поступить так, чтобы все были счастливы, и всем было хорошо… Нет и не будет, наверное.

— Прости, но я устал, а завтра у нас будет сложный день… Я хочу выспаться!

Разговор с братом получился так себе, поэтому, вернувшись в комнату, я рухнул на кровать и постарался заснуть, ведь завтра нас на самом деле ожидал непростой день: вместе с Эйвери и её мелким фамильяром мы должны отправиться на поиски камней сопротивления, и что-то мне подсказывало, что мы провалим эту миссию…

Однако уже утром от сомнений, страхов и переживаний не осталось и следа. Я встретился с Дикаркой в столовой, где она завтракала в компании своего мелкого ушастого друга. Адепты разъехались по домам на целый цикл полнолуния, чтобы запастись магической энергией, и я мог дурачиться, не встречая осуждения во взглядах.