Чтение онлайн

— Это ты так думаешь! — хмыкнула Эля.

Следующие три часа меня варили в кипятке, держали на пару, сдирали заживо кожу (хотя мне сказали, что просто убирают ороговевшие клетки кожи), мазали какой-то липкой дрянью волосы, потому что им, видите ли, они показались не достаточно шелковистыми. Еще пытались обрезать ногти на руках, но я орала, что испортить свой французский маникюр не позволю. Потом сделали расслабляющий массаж спины, плеч, шеи…

В итоге я стояла перед зеркалом вся красная, злая, с неестественно прямой спиной и гордо поднятой головой (шевелить ей мне было очень и очень больно). Платьем оказалась облегающая до колен нежно-розовая, почти белая, хламида. От колен до пола она расширялась изящным колоколом.

— И как я буду ходить? — поинтересовалась я. — Прыжками?

— Ну почему же, мелкими шажочками, — отозвалась женщина, застегивая у меня на шее ярко-блестящее колье из бриллиантов (вранье, бриллиантов не может быть так много, а если и может, то они бы так не блестели).

Платье было без рукавов и бретелек. Я задумчиво окинула взглядом свои голые плечи.

— Вы варили меня в кипятке для того, чтобы кожа приобрела этот истошный поросячий цвет? — язвительно спросила я.

— Мы не варили тебя в кипятке! — возмутилась Эля. — Просто делали твою кожу мягкой и шелковистой. Потрогай, — предложила она.

— Да я вообще тела не чувствую, — простонала я. — Хотя нет, чувствую. Сплошной синяк я чувствую! — чуть истерично воскликнула я.

— Вам надо отдохнуть, — мигом засуетились женщины. — Мы заглянем к вам через часок, другой. Отдыхайте…

Эля пожала плечами и вышла за ними.

— Куда же вы? — слабо пискнула я, потом кое-как допрыгала до кровати, разбив вазу и скинув подсвечник, и со стоном повалилась на нее. — Кошмар!

Я одиноко стояла в большом светлом зале, у стен находились широкие столы с разнообразной закуской. Гостей уже было прилично, а они все прибывали, прибывали…

— Граф Мангийский, — громогласно объявил дядька в красном камзоле и пару раз стукнул длинным посохом по полу.

Высокие резные двери распахнулись, и в зал вплыл мужчина, чем-то напоминающий индюка. Я задумчиво прожевала виноградину и глянула на широкую лестницу, по которой скоро должен был спуститься король со своей фавориткой, а следом и Марк с Талой. Я сделала пару попыток глубоко вздохнуть, но потерпела поражение.

— Удавить бы того, кто придумал корсеты, — пробормотала я, мелкими шажочками двигаясь в сторону открытой веранды. — Спорим, это был какой-нибудь мерзкий садист?

— Почему такая милая леди грустит? — раздался обволакивающий голос рядом.

Я разражено подняла глаза и увидела довольно-таки симпатичного молодого мужчину.

— Метаморф? — поинтересовалась я, продолжая семенить к балкону.

— Амазон, — гордо ответил он.

— А почему в одежде? — ляпнула я и поспешно прикусила язык.

— Знаете, не привык щеголять голым, — немного высокомерно отозвался амазон.

— А разве бывают амазоны? — поинтересовалась я.

— Конечно, но мы очень и очень редки. Для этого и отец, и мать должны быть…

— Я поняла, — перебила его я и оглянулась. — Великолепно, прошла ровно четыре своих обычных шага, — раздражено поглядела я на плотно обхватывающее колени платье.

— Вам помочь? — учтиво спросил назойливый амазон.

— Ага, понесите, — с сарказмом сказала я.

Тут дядька в камзоле вновь застучал посохом. У меня появилось невероятное желание взять этот посох и хорошенько огреть дядьку по голове. Однако его следующие слова заставили меня отложить кровожадные мысли на потом.

— Бегерит Асмодей Ракитский, Повелитель Империи Тьмы, — громогласно объявил он. — И Его супруга Серафима Мамона Вельзевул!

В зал вошел Повелитель, его рука лежала на талии у красивой демонессы. Я внимательно пригляделась к правителю, выглядел он неважно. Под глазами залегли глубокие тени, а сами глаза смотрели с невероятной скукой и усталостью. Меня даже на секунду кольнула жалость. Серафима же, наоборот, блистала так, что глаза слезились.

— Даймон Бегерит Ракитский, — объявил дядька, и у меня перехватило дыхание от волнения. — Сын Повелителя Империи Тьмы и…

Сердце пропустило удар и вновь бешено забилось, когда в зал вошел он. Я была готова разрыдаться от счастья. Молча поразившись этому порыву, я во все глаза уставилась на Даймона. Серебряный костюм оттенял загорелую кожу, светло-зеленые глаза лениво скользили по лицам гостей…

— …и Альмирра Гендран Вендорская…

Тут я заметила, что рядом с Даймоном идет еще одна демонесса. На ней было прелестное серебристо-белое платье с небесно-голубым поясом и синей вышивкой. Я почувствовала, как сердце сжимает ледяная рука дурного предчувствия.

— …Его будущая супруга, — закончил глашатай, а у меня подогнулись колени.

И я обязательно бы упала, но амазон успел вовремя меня подхватить. И он, и я уронили фужеры с шампанским. В тишине, которая повисла сразу при появлении Повелителя, звон разбитой посуды показался грохотом. Я с ужасом увидела, что все смотрят на нас! И Даймон тоже! Я поспешно уткнулась лицом амазону в рубашку, не дай бог онменя увидит!

— Он еще смотрит? — прошептала я парню в шею. — Смотрит?!

— Кто? — недоуменно спросил тот, вежливо пытаясь отстраниться.

— Даймон! Тьфу, то есть сын Повелителя!

— Да нет… спутницу свою обнимает…

— Что? Обнимает? — севшим голосом спросила я и отпустила лацканы пиджака амазона.

Немного подумав, я решила не оборачиваться. Не могу.

— С вами все в порядке? — с беспокойством спросил амазон.

— Да-да, — поспешно кивнула я и засеменила к балкону.

— Вас проводить?

— Нет-нет, все хорошо, — прошептала я.

Вокруг все расплывалось, глаза жгли слезы. Кое-как выбравшись на веранду, я тяжело привалилась к каменной стене, обвитой цветами, и бездумно уставилась в небо. Солнце только-только начало клониться к закату. Небосвод был кроваво-красным.

— Хочу домой, — тихо сказала я. — Домой…

Я стояла так очень долго, солнце зашло, а я все стояла и смотрела на небо, где начали зажигаться первые звезды.

— Настя? — раздалось сзади.

Я вздрогнула и с непонятной надеждой обернулась.

— Ты все не так поняла, — с беспокойством вглядываясь в мое лицо, сказал Марк. — Даймон, он… Ну, ему по статусу положено. Понимаешь, он же будущий правитель, и…

— Да ну, — вяло махнула рукой я, вновь поворачиваясь к саду. — Мне уже как-то все равно.

— Ты заболела? Что, не будет криков, оплеух и разбитой посуды? — шутливо возмутился Марк. — А я так надеялся! Только ради этого и пришел на этот прием!

— Ну… разбитая посуда была, — чуть улыбнулась я. — Правда это были бокалы.