Чтение онлайн

– Слушай, если ты меня пугать пришёл, то не по адресу.
– сказал я, пристально посмотрев ему в глаза.
– Выглядишь ты, конечно, внушительно, но знаешь такую фразу: «Чем больше шкаф, тем громче падает»?

– Сука.

Он стиснул зубы от злости, потом поднялся и резким рывком поставил меня на ноги.

Потом достал нож, исписанный рунами. Я напрягся. Но он наклонился и одним движением разрезал верёвки у меня на ногах.

– Э! Идите сюда!
– крикнул он, оглянувшись назад.

Дверь открылась и появились два бойца. Один из них накинул мешок мне на голову. Потом рука, державшая меня за шиворот, дёрнула вперёд и меня куда-то повели. Шли мы достаточно долго. Несколько раз поднимались по лестнице, поворачивали то влево, то вправо.

Наконец, я услышал, как открылась дверь и меня завели, как я понял по гулкому эху шагов, в какой-то зал. С моей головы сняли мешок. Когда мои глаза привыкли к яркому свету, я огляделся и замер, увидев то, что вокруг.

Я действительно стоял в большом зале, в центре которого был концентратор. Вокруг него со стеклянным взглядом стояли Макс, Кривой и его бойцы. Вдоль стен стояли бойцы деда с автоматами, направленными на ребят.

Сзади я услышал шаги и голос деда:

– Ну здравствуй, внучек. Вот мы и встретились.

Я попытался обернуться, но громила со шрамом, который всё ещё держал меня за шиворот, резким рывком развернул меня обратно.

Дед вальяжным шагом подошёл к концентратору.

– Знаешь, когда я понял, что ты стал хозяином концентратора, - сказал он.
– То сначала подумал, что всё. Пятнадцать лет коту под хвост. Я тебя уже убить собирался и начать всё заново. А потом кое-что выяснил.

Дед подошёл ко мне ближе и сказал, глядя мне в глаза:

– Оказывается, есть способ сменить хозяина, представляешь?

Он замер, изучая мою реакцию. Я абсолютно равнодушно продолжал смотреть на него, хотя внутри всё кипело от злости.

– Догадаешься, что за способ?
– продолжил он.
– Ты, как я вижу, тоже концентратор неплохо изучил.

Я пристально смотрел ему в глаза, не говоря ни слова.

– Что молчишь? Не знаешь? Рассказать?
– дед злорадно улыбнулся.
– А он очень простой, как выяснилось. Мне всего лишь для этого нужен очаг хозяина, то есть твой. Помещаем его в концентратор, а потом хозяином становлюсь я. Всё. Правда есть единственный минус – ты умрёшь. Правда, просто?

– Проще некуда. Только сначала очаг попробуй забрать.

Дед засмеялся:

– А зачем мне забирать? Сам отдашь.

– Да вот хрен ты угадал.

– Ох ты, горячий какой. О друзьях-то подумал?

Дед развернулся и подошёл к Максу.

– Молодой парень совсем. Как его зовут? Максим, если не ошибаюсь? Ему бы ещё жить и жить. А из-за упрямства своего друга погибнет.

– Только попробуй!

Я дёрнулся в его сторону, но громила резким рывком вернул меня обратно.

– А что мне пробовать? Одно моё слово – и он всё сделает сам. Ну или они, например.

– Дед кивнул на Кривого и бойцов.
– Но выход есть. Ты всё равно отсюда живым не уйдёшь, я тебе обещаю. Вопрос: уйдут ли они?

В его слова верилось с большим трудом, даже без всякого чутья. Если я и соглашусь на его условия, вряд ли он их отпустит.

А ещё меня терзал один вопрос: к чему все эти сложности? Он заблокировал мою магию, то есть я по сути беззащитен. Почему он просто не применяет ко мне воздействие, как он это сделал тогда в Ярославле? Не потому ли, что я должен провести этот ритуал самостоятельно?

А это вполне логично. Другого объяснения всем его действиям я не видел.

Дед посмотрел на меня:

– Выбирай, Николай. Твоё упрямство или их жизнь.

– Ты меня за идиота держишь? Думаешь, я поверю в твои сказки?

– А у тебя выбора не остаётся, кроме как поверить. Мне твои ребята без надобности. Всё равно они вернутся домой и ничего потом не вспомнят.

– Тогда отпускай их прямо сейчас.

– Ну да, а ты опять что-нибудь отчебучишь. Нет уж.

– Ты заблокировал мой очаг магии, связал мне руки. И продолжаешь меня бояться? Я и не думал, что ты настолько слабый.

Дед изменился в лице:

– Что?! Что ты сейчас сказал? Я слабый?

– Ну да. Ты против одного меня собрал всю свою гвардию, и ещё на всякий случай друзей в заложники взял и угрожаешь убить. А у меня даже магия не работает.

– Слушай, ты, по-моему, не очень понимаешь, в каком положении находишься, - злобно прошипел дед.
– Наверно, нужно пристрелить пару человек, чтобы показать, что я не шучу.

Я решил проверить свои догадки:

– Давай. Тогда ритуала точно не будет. Я же должен передать очаг добровольно, правильно понимаю?

Глаза деда налились кровью. Значит, угадал.

В этот момент я почувствовал, что мой очаг эмоций напрягся. А дед-то про него не в курсе до сих пор. Он был полным от злости, а значит, не заблокирован. И через него установилась связь с концентратором. Каналы были сильно повреждены, и приказать я ему ничего не мог, но для связи хватало. А потом в моей голове возникло одно интересное знание.

Я немного подумал и сказал:

– Значит так. Ты сейчас их отпускаешь. Когда я буду уверен, что они дома, то проведу ритуал.

– Ага, так я тебе и поверил.
– ответил дед.

– Я тебе слово даю. Можешь хоть всю гвардию со мной оставить - я никуда не денусь.

Дед с недоверием посмотрел на меня. Походу считывал эмоции. Но я не врал. Ритуал я и правда проведу. Главное, чтобы ребята домой вернулись.

Он долго смотрел мне в глаза, а потом спросил:

– Какие гарантии, что ты не передумаешь?

– Ты же сам прекрасно чувствуешь, что я не вру. Ты отпускаешь ребят, они добираются домой, потом проводим ритуал. Решай. Если мне всё равно умирать, то я перед этим либо отдам очаг, либо нет. А отдам я только если буду уверен, что они дома.

Дед задумался, продолжая смотреть мне в глаза. Видимо, пытался нащупать хоть частичку лжи. Но её не было.

– Хорошо.
– сказал он.

– Установку ехать домой даёшь здесь и при мне, чтобы я слышал.

Дед повернулся к моим ребятам и крикнул:

– Садимся в машины и едем домой! Доедете, потом свободны.

Ребята направились к выходу. Когда последний из них вышел из зала, дед подошёл ко мне:

– Я свою часть уговора выполнил.

– Не до конца. Когда я буду знать, что они дома, тогда и ритуал.