Чтение онлайн

Минуту спустя, флайер завис рядом с платформой и, убедившись, что на ее борту действительно есть люди, Антис посадил машину в нескольких десятках метрах от нее. Когда опустился трап и Зейвс первым выбежал на поверхность, от платформы уже бежали навстречу люди, среди которых Зейвс узнал Аду и Нику. Трудно описать, какая это была встреча. Наконец, оторванная на долгие месяцы от основной части экспедиции, группа, воссоединилась со своими товарищами. Волнения и переживания оказались настолько сильными, что все расспросы решено было оставить на потом. Единственный вопрос, который мучил Зейвса, он задал, обнимая Сэла, касался Дерика. Услышав, что Дерик снова исчез, Зейвс только лишний раз утвердился во мнении, что все события, связанные с землетрясением и сопутствующими ему явлениями, связаны именно с ним.

***

– Печальное зрелище!
– воскликнул Орек, когда они вдвоем с Сэлом опустились на землю перед заваленным входом в тоннель.
– Нечто подобное мы обнаружили на месте Вашей предыдущей стоянки. Разница только в том, что там завал образовался несколько тысячелетий назад.

Сел прошел вперед, насколько это было возможно, и уперся в нагромождение крупных и мелких обломков, наглухо замуровавших проход к реактору.

– Бесполезно!
– коротко бросил он.
– Чтобы добраться до реактора, потребуется заново бурить тоннель. Да и есть ли смысл? Нам точно известно, что он не пострадал, иначе мы с Вами сейчас бы не разговаривали, а при отключении нагрузки, система защиты автоматически загасила реакцию. Да и если бы мы все-таки решили восстановить тоннель, просто не смогли бы этого сделать, - махнув рукой в сторону искореженных и побитых роботов, добавил Сэл.

– Да, Вы правы, амон Сэл, - ответил Орек, - здесь нам больше нечего делать, и мы можем вернуться в Эдем или в Та-Кемет с чистой совестью. Жаль, конечно, бросать ценное оборудование, но, в конечном итоге, все люди живы и здоровы, а это самое главное. Что же касается оставшейся неповрежденной платформы, то ее можно разобрать, и частями перевезти на одну из наших баз. Вот что, давайте для очистки совести, сделаем облет всей территории. Может, удастся найти тело Дерика, а если нет, то возвращаемся к платформе.

Окинув прощальными взглядами развалины тоннеля, оба разведчика взлетели и, пролетая на высоте всего в несколько метров над, израненной землетрясением, поверхностью, тщательно осмотрели каждую щель, каждый разлом. Ничего и никого, кроме разбитой техники, обнаружить не удалось, и две крылатые фигуры, набрав высоту, вернулись к ожидавшим их товарищам.

– Ну, что!
– с тревогой в голосе спросил Зейвс.

– Никаких следов, - ответил Орек.

– Тогда нас здесь больше ничего не задерживает. Нужно забирать людей и возвращаться на базу.

Зейвс направился в сторону, ожидавших решения начальства, людей и объявил им:

– Все! Забирайте личные вещи и поднимайтесь на борт флайера. Мы улетаем!

Истосковавшиеся по нормальным, человеческим условиям люди не заставили себя ждать и бегом бросились к платформе за вещами. Только Ада продолжала стоять неподвижно.

– В чем дело, Ада! Ты что не слышала, мы улетаем! Поторопись!
– обратился к девушке Зейвс.

– Постойте, командор, не спешите! Отложите немного отлет!

– Но почему, Ада? Почему мы должны отложить отлет?

– Есть причина! Я должна Вам кое-что показать! Я не могу улететь отсюда, не разгадав одну загадку.

Ада рассказала Зейвсу все, что ей было известно о таинственном подземелье Дерика. Зейвс задумался.

– Сможешь показать это место?

– Конечно, смогу, если только землетрясение и там не разрушило все.

– Тогда бери крылья и летим!

Зейвс повернулся к флайеру и, буквально, подбежав к Ореку, сказал ему:

– Задержи немного отлет. Ада хочет показать нам кое-что, что может пролить свет на деятельность Дерика и его таинственное исчезновение.

– Хорошо, но я с Вами!
– Ответил Орек и, шепнув Антису несколько слов, вместе с Зейвсом взлетел вслед за Адой.

– Вот, доктор Савоас, это здесь, - указала Ада на большую каменную глыбу, - вроде бы тут все цело.

Девушка подвела обоих мужчин к зияющей у основания камня дыре.

– Нам туда!
– позвала она спутников, протискиваясь в отверстие.

Зейвс и Орек последовали ее примеру и тоже пролезли в узкий лаз.

– Осторожно, здесь довольно крутой спуск, - откуда-то снизу послышался голос Ады, - держитесь за стены.

Оба мужчины спустились вниз, где на небольшой ровной площадке их дожидалась Ада с включенным фонариком в руках.

– Вот, амонас, эта стена, за которой я видела галерею и доктора Киллата.

– Да это же сплошной монолит!
– воскликнул Орек, осматривая стену.
– Ты уверенна, Ада, что все видела своими глазами?

– Я не сумасшедшая, амон Парнас!
– обиженно ответила девушка.
– Доктор Киллат приходил сюда почти каждую ночь. А если Вы мне не верите, то, что сможете сказать на это?

Ада нащупала углубление в стене и осветила его лучом фонаря.

Оба мужчины склонились, удивленно рассматривая углубление, поблескивающее металлом. Орек ощупал внутреннюю поверхность углубления и, с необычайным волнением в голосе сказал:

– Зейвс, попробуй! Тебе ничего не напоминают контуры этой лунки?

Зейвс просунул два пальца в лунку и ощупал ее профиль.

– Так ведь это же...
– чуть не захлебнувшись от неожиданности, прокричал он.

– Ты права, Ада!- обратился Орек к девушке.
– Прости, что сразу не поверили тебе. За стеной действительно что-то есть.

– Конечно, есть, амон Парнас! Только вот ключика у нас нет, чтобы туда попасть!
– ответила Ада.

– Как знать, как знать!
– многозначительно возразил Орек, - Что-то мне подсказывает, что очень скоро мы вернемся сюда и откроем эту заколдованную пещеру.

– Как ты сказал, Орек? Заколдованную пещеру?
– сосредоточенно переспросил Зейвс.

– Ну, это я так, образно выразился, - отшутился Орек.

– Нет, нет, - ответил Зейвс, - все правильно! Вот, послушай: "И заточили боги духов тьмы в подземном мире, закрыв проход в него каменной стеной, наложив на нее страшное заклятие". Как тебе это? В той пещере, Орек, была такая же дверь, открывающая с помощью артефакта проход в подземную лабораторию пришельцев. И именно ее искал Дерик там, а, не сумев добраться, перебазировался сюда, где ему посчастливилось больше. А кабель, который ты видела у него в руках, Ада, он подключил к каким-то скрытым за стеной системам, чтобы наполнив их энергией, активировать. Орек! Нужно срочно доставить артефакт на Пангею!
– срывающимся от волнения голосом, воскликнул Зейвс.

Орек утвердительно покачал головой и обратился к Аде:

– Очень попрошу тебя, пока обо всем, что ты только что услышала, никому не говорить ни слова. Ты поняла меня?

– Я все поняла, амон Парнас! Клянусь, я не пророню ни слова, только прошу Вас, когда Вы будете возвращаться сюда, возьмите меня с собой.

– Ты первооткрыватель, и это твое право, первой переступить за заветный порог. Обещаю!

– 15-

В палаточном лагере в Та-Кемет никогда еще не было так многолюдно. Можно только вообразить, в каком состоянии оказались люди, которые после многомесячного отсутствия, вновь увидели вокруг себя столько знакомых, приветливо улыбающихся лиц. Прямо с трапа, Темис схватила Нику и Аду и утащила их в свою палатку, даже не дав им, как следует, поздороваться с остальными.