Чтение онлайн

Лавочник размотал ткань, явив нам пять великолепных клинков из тусклой синей стали. Все они были вариациями любимого оружия темных жриц тхирэйты – одноручного меча с легким, немного изогнутым лезвием. Жрицы, к слову, носили парные клинки. Мне такое, увы, не светит, потому решила сосредоточиться на нелегком выборе. Отличались предложенные клинки друг от друга незначительно. У одного немного шире лезвие, у второго – длиннее, третий красовался замысловатой гравировкой, а четвертый – вычурным навершием. В общем, помахав каждым из предложенных мечей, я выбрала пятый – классическую тхирэйту без надписей и прочих прибабахов, с простой рукояткой, обмотанной какой-то приятной на ощупь кожей.

– Этот, – уверенно сказала, протягивая оружие Мэю.

– Прекрасный выбор. – В голосе Финиста явственно услышала невольное уважение, от которого на душе стало теплее. Приятно!

Оборотень, рассматривая клинок, кивнул и показал большой палец в межмировом, как оказалось, жесте. Настроение окончательно взмыло к потолку.

Мы еще некоторое время оставались в лавке, потому как уйти отсюда без покупки было выше возможных сил амазонки, и она купила набор метательных ножей. И даже лис не смог остаться равнодушным к стилету, который Финист, заговорщицки подмигнув, вытащил откуда-то из-под прилавка.

В общем, вышли мы из лавки вполне довольные покупками и потраченным временем.

– Если хотите, можете еще побродить, – ленивым голосом предложил Мэйлис и зевнул. – Но я точно с вами не пойду…

Мы шагали между лавками, не обращая внимания на громко нахваливающих свой товар лавочников.

– Ну уж нет. – Невольно я тоже зевнула. – Устала! Сейчас придем, залезу в ванну, и вы ни за что меня оттуда не достанете!

– Какая прекрасная идея. – В голосе Димары ощущались мечтательные нотки. – У меня как раз еще с прошлого похода на рынок замечательное масло с розмарином и персиком лежит…

– Прекрасная госпожа так тонко разбирается в ароматах! – В ноги опешившей амазонке бросился очередной лавочник. – Для столь искушенной ценительницы могу продемонстрировать большую редкость – коллекцию восточных духов!

Мы с лисом тихо захихикали.

– Спасибо, конечно, – подруга попыталась обойти неожиданное препятствие, – но я не люблю восточных ароматов, они для меня слишком сладкие и тяжелые.

– О, не беспокойтесь, – замахал руками лавочник, который как-то умудрялся мешать блондинке. – Там присутствуют разные ароматы! Клянусь, вы оцените!

М-да, хваткий мужичок, категорически не собирается отставать. Видимо, Димара это тоже поняла, потому как тяжело вздохнула и махнула рукой.

– Ладно, показывай. – И, увидев, как засиял лавочник, сурово добавила: – Но я не обещаю, что куплю хоть что-то!

– Да-да! – понятливо закивал тот, пропуская блондинку в свою лавку.

Я тоже подошла к двери и вопросительно уставилась на оборотня.

– Иду-иду, – проворчал он и усмехнулся. – Где еще доведется увидеть эту неправильную амазонку в, так сказать, рабочем состоянии.

Хмыкнула, оценив иронию в голосе друга, и вошла в помещение. В нос сразу же ударил сложный запах, в котором, наверное, смешалась тысяча ароматов. Захотелось чихнуть, и начали слезиться глаза. Небеса, да что тут вообще можно выбрать?! Мне в данный момент лук дай понюхать – и я его запаха не почувствую! Но Димара была в своей стихии. Она перебирала флакончики, осторожно вдыхая то один, то другой аромат, и до хрипоты спорила с владельцем лавки. Подойдя ближе к прилавку, я с интересом уставилась на коробочку, обитую красным бархатом, на котором лежали разноцветные флакончики, немного сплюснутые по бокам. В один из широких боков каждого бутылька был вставлен небольшой камень, на два тона темнее основного цвета флакона. А ничего так, симпатичненько! Вкус у дизайнера однозначно имеется.

– Этот беру. – Подруга помахала светло-фиолетовым пузырьком и вдруг расщедрилась на комплимент: – Не ожидала, но действительно стоящая коллекция. Спасибо, что уговорили, уважаемый.

– Всегда пожалуйста, – поклонился лавочник, спрятав усмешку в усы. – Кстати, желаете знать легенду об этом камне?

– Восточная вещь и без легенды – так не бывает, – рассмеялся Мэй. – Мы внимательно слушаем.

Дальше нам таинственным голосом поведали – дескать, камешек во флакончике не простой, а волшебный. И если три раза потереть его, а потом загадать желание, то оно непременно сбудется.

Вежливо поблагодарив лавочника за историю, мы вывалились из душного помещения на улицу и дружно рассмеялись.

– Я такого бреда давно не слышал, – фыркнул лис, когда мы немного успокоились. – На что только не идут торговцы, чтобы сделать свой товар интереснее!

– А вдруг! – Я сделала серьезное лицо, хоть это было очень сложно. – Представляешь, желание – бац – исполнится!

– Лови! – Димара бросила мне духи, которые я от неожиданности чуть не упустила на брусчатку. – Твоя идея – ты и проверяй. А мы, если что, посмеемся!

Обиженно посмотрела на веселящихся друзей. Издеваются! И знают же, что несерьезно говорила! Ладно – играть, так до конца. Сделала постное лицо и три раза провела пальцем по насыщенно-фиолетовому камню, который оказался теплым. Уже открыла рот, чтобы брякнуть, мол, сломался, как ощутила, что меня куда-то утягивает. В последний момент успела отбросить в сторону злосчастный флакон и провалилась в воронку телепорта.

Меня вынесло из телепорта, попутно хорошенько впечатав боком в каменную стенку. Хорошо, что сработали вбитые Алексом и Келроем навыки, – успела сгруппироваться, а то вообще размазало бы.

Так, стоит понять, куда меня занесло.

Постанывая, кое-как поднялась на ноги, оглушительно чихнула и внимательно осмотрелась. Узкий пыльный коридор, без окон и дверей, стены и пол сложены из какого-то бурого камня. Повезло, что под потолком через каждые несколько метров подвешены светильники, иначе темень была бы полная. Кстати, видимо, хозяин весьма обеспеченный человек, раз может позволить такую расточительность, как светильники в редко используемом коридоре.

Можно сказать, что это к лучшему. Если здесь редко ходят, могу спокойно подумать над всей этой ситуацией, не беспокоясь, что засекут.

Итак, что мы имеем?

Судя по тому, как активно зазывал Димару торговец, а потом наплел с три короба про этот чертов камень, имеем мы офигительную ловушку, в которую по случайности попала я. Тогда почему сижу в пыльном коридоре, где ни одной живой души? По идее телепорт должен был вынести меня прямо в чьи-то поджидающие ручки… А, поняла. Устойчивые артефакты перехода предтечи делают лишь для себя, а этот был одноразовым. И видимо, отшвырнув флакон, будь он неладен, сбила координаты выхода к принимающему маяку. М-да, повезло, что меня ни в какую стенку на молекулярном уровне не впаяло.