Чтение онлайн

— Стеф, перестань. У меня играла музыка. Я не слышал телефон.

— Ты вообще читал мои смс или прослушивал голосовые сообщения, которые я оставила?

— Нет. У меня не было на это времени. Но вот он я. Что ты хотела сказать такого важного, что не может подождать?

— Почему ты так со мной разговариваешь? Что я сделала не так?

— Ничего, Стеф. Я просто хочу знать, что вдруг случилось?

Она вздохнула. Я знал, это трудно для нее, поэтому перестал усложнять ей жизнь.

— Кейн. Я знаю, ты сказал, что не ищешь ничего серьезного, но мы проводим много времени вместе, и я действительно чувствую, что между нами есть удивительная связь.

— Стеф…

— Пожалуйста, позволь мне закончить. Я была спокойна и терпелива, уважала все твои границы. Проявила к тебе доброту и сострадание. Когда я с тобой, я чувствую себя счастливой. Каждый раз, когда я вижу тебя, я чувствую себя немного более влюбленной в тебя. Но чего-то не хватает. После того, как мы занимаемся любовью, ты холоден по отношению ко мне. Это убивает меня изнутри. Я больше не хочу так себя чувствовать. Я хочу быть с тобой, Кейн. На самом деле быть с тобой. Я хочу проводить с тобой время, а не просто заниматься сексом. Хочу, чтобы мы сделали следующий шаг.

Я издал долгий вздох. Знал, что собираюсь сказать то, что разобьет ей сердце. Стеф была права. Она была добра ко мне. Она была хорошей. Она не заслужила такое отношение. Но, если есть одна вещь, которой меня научила жизнь, так это тому, что она несправедлива. Жизнь — та еще стерва.

— Я не хочу этого Стеф. Ни с тобой. Ни с кем другим. Я не готов.

Она замолчала. Я как будто слышал через телефон, как разбилось ее сердце. Но продолжил объяснять.

— Я с самого начала был честен с тобой. Мне жаль, что ты почувствовала нечто большее. Но нет. Этого никогда не будет.

Она ничего не говорила. Я понял, что она плачет. Да что такое было в последнее время с женщинами, что они все плакали?

Что-то в воздухе? Или просто я был самым большим мудаком в мире.

Услышал, как она сделала глубокий вдох.

— Не могу поверить, что это происходит. — Выдохнула она, слезы душили ее слова. — Я действительно верила, что между нами что-то настоящее, Кейн.

Я ничего не сказал, и она продолжила:

— Не могу в это поверить. Я не могу, бл**дь, в это поверить. Я уезжаю из города. Я должна. Не могу находиться здесь. — Я не знал, что сказать, но это не имело значения, потому что она продолжала говорить: — Желаю тебе найти другую женщину. Я знаю, что твое сердце разбито, и мне жаль, но ты больше никогда не почувствуешь себя счастливым, если будешь скрываться за кирпичной стеной. От этого ты лишь становишься равнодушным и отчужденным. Держишь на расстоянии всех, кто заботится о тебе. Должно быть одиноко быть тобой. Мне жаль тебя, Кейн.

Я знал, куда она направляется, и заговорил, чтобы изменить тему.

— Куда ты поедешь?

— К сестре в Колорадо.

Она замолчала, словно давая мне шанс сказать ей не уезжать.

— Прощай, — сказал я.

Стеф повесила трубку. Разговоры, подобные этому, возникали между нами в прошлом, но, непременно через несколько дней или пару кружек пива, мы возвращались друг к другу. Это стало зависимостью для нас обоих. На этот раз все было иначе. Это было по — настоящему. И я был рад.

Она заслуживала большего. Если бы я был честен с самим собой, то признался бы, что просто заполняю ею пустоту, пустоту, которую Кэролин оставила в тот день, когда я потерял ее.

Глава 18

Мэдоу

Выйдя из кафе, я заметила через дорогу газетный киоск. Взяла экземпляр местной газеты и направилась к причалу. На улице было полно людей, но мне казалось, я была одна в своем собственном мире. Мой разум был поглощен мыслями, когда я подошла к ближайшей пустой скамейке.

Может быть, причина подобного состояния крылась в неопределенности ситуации. Да, мне нужен был план. Собиралась ли я остаться в Пизмо-Бич? Или мне следовало воспользоваться советом Кейна и уехать. Если бы я решила уехать, куда бы отправилась? И кто сказал, что в другом городе мне повезет больше? Должно быть, в каждом городе жил засранец, похожий на Кейна.

Неужели я действительно верила, что смогу справиться самостоятельно?

А я вообще знала, как это сделать? Хотела ли я полагаться лишь на себя? Может, мне стоит просто вернуться в Пало-Альто, — подумала я. Возможно, мне стоит просто вернуться к Мэтту. Может быть, после того, как парни из Братства поработали над ним, он, наконец, усвоил свой урок и готов стать мужем, который мне был нужен.

И тут я вспомнила о тридцати семи непрочитанных сообщениях на своем телефоне. В кафе я отвлеклась и забыла проверить их. Поэтому я потянулась за телефоном и увидела сообщения от мамы и из группового чата с моими двумя лучшими подругами.

Но меня интересовали лишь те, которые написал Мэтт.

Он прислал их столько, что хватило бы на целый роман. Я не была уверена, что готова к тому, что он написал мне. Под его именем я увидела превью его последнего сообщения.

«Уйдя от меня, ты совершила большую ошибку. Ты никогда не справишься сама, Мэдоу.»

Провела пальцем влево по его сообщению и удалила всю цепочку. Мне не нужно было читать все остальные. Одного было достаточно. С этой самой минуты я была полна решимости доказать его неправоту. Доказать всем, что они ошибаются. Доказать самой себе, что могу сделать все самостоятельно. Я была способна на это. Мэтт всегда был чересчур контролирующим и властным. Он не давал мне возможности учиться или расти как личности.

Я заблокировала его номер телефона и сразу почувствовала, словно у меня груз упала с плеч. Затем отложила телефон и огляделась. Вдали справа виднелись красивые холмы. Внизу, на воде, была группа парней с досками для серфинга. Они шутили и смеялись друг с другом. На пляже было полно народу: молодые семьи, игравшие на берегу; бегуны; туристы, делающие фотографии; небольшие группы людей, занимающиеся серфингом. Все были счастливы. И наслаждались отличным днем.

И почему-то мне казалось правильным находиться здесь.

Из всех надписей на скамейке рядом со мной, мне попалось на глаза одно вырезанное на дереве послание. Там говорилось: твое место здесь. Если это не было прямое послание от Бога, тогда я не знаю, что это было.

Прочитав эти слова, я улыбнулась про себя. Хорошо Пизмо-Бич. Давай сделаем это.

И вот я сидела там, не совсем уверенная, каким должен быть мой первый шаг, как сильной, независимой женщины. Ситуация была такой новой для меня.

Мне нужно было жилье. Было бы очень волнующе жить в собственной квартире. Иметь возможность выбирать новые цвета красок, мебель, аксессуары. Пространство, которое было бы действительно моим собственным, отражало бы мой стиль, на который бы не влиял ни Мэтт, ни кто-то другой. У меня такого никогда не было.

Я открыла газету и перешла в раздел «Аренда». Вариантов было довольно много. Некоторые объявления были действительно заманчивыми, но стоимость проживания была смехотворно высокой. Я не могла поверить, что арендная плата в небольшом пляжном городке была настолько большой. Учитывая деньги, которые я сняла накануне вечером, я могла бы оставить залог и оплатить аренду за несколько месяцев, но тогда достаточно быстро лишусь своей подушки безопасности.