Чтение онлайн

/Мне кажется, уже пора установить контакт с местным населением/, - не очень уверенно ответила я.
– /Надо же выяснить, почему я здесь?/

/У местного населения?/ - голос Хранителя был полон сарказма.

Об этом я как-то не подумала. Ходить и спрашивать, как я сюда попала? Не вариант! Тогда что же делать?

/Для начала раздобыть подходящую одежду/, - подсказал Лес"с.

/А что с моей не так?/

/Всё так, просто в ней ты будешь слишком заметна./

Тоже верно. Мысленно оценив свой гардероб, я вздохнула: с непривычки очень даже может впечатлить. Особенно, вот эти цепи на джинсах!

/И что ты предлагаешь? Попросить Гриду вытряхнуть кого-нибудь из платья? Или сделать заказ галенмарским эльфам?/

/Лучше завязать нужные знакомства./

Интересно, как он это сделает? Использует старые связи?

/Нет. Просто проверю вероятностные характеристики некоторых событий./

/Что сделаешь?!/ - мне показалось, что я ослышалась.

/Попытаюсь определить возможность некоторых полезных встреч и, если получится, слегка подправить сроки/, - пояснил Лес"с.

Вот это да! Интересно, что он ещё может?

/Многое ради сохранения и развития дара./

Чтобы не отвлекать Хранителя, я решила изучить ближние подступы к Белегорну самым быстрым и безопасным способом - с высоты птичьего полёта. В результате я выбрала симпатичную деревеньку в лесистых предгорьях северо-запада. Ещё дальше к северу, за кромкой леса, неприступной стеной вставал Льдистый хребет. Запомнив пару ориентиров, я направилась к ближайшему Окну. В каждом кольце Белегорна существует своя сеть точек Перехода. Они не связаны между собой, поэтому через Окна Внешнего кольца - Стерегущего леса, во Внутреннее не попасть. Ну, на то он и Привратник, чтобы входы-выходы охранять. Но для меня Белегорн открыл Окно из Внутреннего сразу во Внешнее кольцо, в молодом ельнике недалеко от опушки. Впрочем, это самое "недалеко" сверху выглядело гораздо ближе, чем оказалось на самом деле.

Лес здесь был густой, преимущественно хвойный, показавшийся мне слегка мрачноватым. Серьёзный, одним словом, как и положено северному лесу. Горы придвинулись к нему вплотную, а скалы и каменные осыпи, словно волнорезы, глубоко рассекали "зелёное море". Однако и здесь светило Светило, пели птицы, гудели пчёлы, то есть, бэры-медоносы, и на прогретых солнцем полянах опьяняюще пахло наступающим летом. Нагулявшись и надышавшись потрясающим воздухом, я с удовольствием устроилась отдохнуть в уютной низинке, поросшей цветущим кустарником. Что-то Лес"са давно не слышно. Как там его вероятности? Белые кисти цветов источали свежий аромат с чуть заметной лимонной ноткой. Какой приятный запах! Кажется, он должен бодрить, а я, похоже, засыпаю....

Разбудили меня голоса: низкие, чуть хрипловатые, взволнованные. Разговаривали, вернее, спорили двое мужчин.

– А я говорю, заблудилась!
– горячился один громким шёпотом.

– Заблудилась? Ты на одёжу её посмотри!
– возражал другой.

– А что одёжа? Нормальная! Очень даже ничего одёжа, - не соглашался первый.

– Да не носят штанов людские девки-то!
– вскипел второй.
– В них только эльфийки да магички ходят!

– Магичка, и в лесу заблудилась?
– с сомнением переспросил первый.

– А я про что? Не заблудилась она вовсе.

– Так, стало быть, ждёт кого?

– Тихо ты, разбудишь ещё! Не знаю я!

Та-а-ак, по-моему, меня кто-то нашёл.

/Хр-р-ранитель! Твои штучки?/ - мысленно рыкнула я.

/Опасности не вижу/, - быстренько отреагировал Лес"с.

Не видит он! Ну ладно, раз нет опасности, тогда можно ещё "поспать". Вдруг что интересное услышу? Тем временем спор продолжался.

– Не знает он! А кто знает? Ты же у нас на версту под землю зришь, не я, - съехидничал первый.

– Да не вижу я её, не получается, - сердито оправдывался второй громким шёпотом.

– Как это - не видишь?
– не поверил первый.

– А вот так!
– почти в полный голос ответил второй.

Молчание, потом какая-то тихая возня. Явно устраиваются поудобнее.

– Делать-то что с ней будем, а, Дигги?

– Не знаю, Данги. А только как бы она с нами чего не сделала. Старшие говорят, Корни Гор на Призыв ответили. Так бывало раньше, когда Врата открывались.

– Да сказки сказывают! Когда это было-то?

– Давно, да только не сказки. Я вот, к примеру, разных людей встречал. И тех, которых и читать-то незачем - всё и так на виду, и тех, которых руной Откровения едва откроешь. А тут...

– Слушай, Дигги, может, нам уйти? Пускай всё как есть остаётся.

Вот было бы здорово! Может, и правда уйдут?

– Нет, Данги, похоже, как есть уже не получится. Ждать надобно.

– Ну, как скажешь.

Опять какая-то тихая возня, что-то звякнуло, и наступила тишина. Та-ак, по-моему, уже никто никуда не идёт. Ну и ладно, я достаточно услышала, можно и "проснуться". Поначалу мне показалось, что двоится в глазах: с двух сторон надо мной склонились две совершенно одинаковые бородатые физиономии. Поэтому я сделала ещё одну попытку, снова закрыв, а потом открыв глаза. Видение не исчезло. Я перевела взгляд с одной физиономии на другую: точно, одинаковые! Сидящие возле меня на корточках бородачи не двигались с места. Тогда я осторожно, без резких движений села, подобрав под себя ноги.

/Гномы/, - тут же проинформировал Лес"с.

/Догадалась/, - сердито подумала я.

Двое широкоплечих крепышей внимательно и чуть настороженно наблюдали за мной. Румяные, круглые, явно молодые лица. Яркие светло-голубые глаза с характерным прищуром, крупные породистые носы. Густые длинные волосы цвета меди сзади собраны в косу в две моих руки толщиной. Пышные рыжие усы также сплетены в две косицы и теряются в бороде где-то на уровне широченной груди. Сами бороды снизу тоже собраны в косу и заправлены за борта курток из плотной коричневой кожи. Куртки выглядели не только добротно, но и красиво: по переду - застёжки из белого металла, по воротнику и отворотам рукавов - такие же заклёпки, ими же отделаны и откинутые капюшоны. На поясе - широкий кожаный ремень с круглыми коваными бляхами, рисунок на которых, как мне показалось, ни разу не повторялся. Широкие штаны из грубой ткани заправлены в высокие ботинки с окованными носами на толстой подошве. Возле ног - объёмистые заплечные мешки. На поясе каждого было закреплено то ли оружие, то ли инструмент на длинной рукояти: цельнометаллический гибрид гранёного молота и топора с широким полукруглым лезвием. Наверное, такие бывают и побольше, но и этот поблёскивающий сталью образец внушал уважение.

Когда молчание слишком затянулось, я кашлянула, прочищая горло, и ещё хрипловатым после сна голосом сказала:

– День добрый, уважаемые. Чем обязана?

Услышав эти слова, гномы открыли рты и как по команде уселись на землю.

– Дигги, это же кхазд!
– потрясённо выговорил тот, что сидел слева от меня.

– Слышу, - отозвался тот, что справа.

Мой "справочник" тут же выдал цитату из нужного раздела: