Чтение онлайн

Он обращался к равному по крови - наследнику рода Ар-Кутаэлин'н, совершенно игнорируя остальных.

– Время позднее, финдуэль: малышам пора в кроватку.

По залу прокатился лёгкий смешок: парни явно одобряли игру своего лидера и уже предвкушали забавное развлечение.

– Есть предложение, - продолжил Кир.
– Для начала покажешь друзьям несколько своих трюков, а потом мы продолжим нашу прерванную беседу. Идёт?

Ах вы, маленькие негодяи! Если Зарти согласится, к четвёртому поединку он будет похож на выжатый лимон.

– У меня другое предложение, князь Кель-Кириен Ар-Кутаэлин'н: мы продолжим нашу беседу прямо сейчас. Твой отказ при свидетелях будет равносилен отказу от вызова. Знаешь, что за этим последует?

Тин как-то рассказывал мне об особенностях ритуального Этикета Древних кланов. Так вот: предложение поединка с полным официальным обращением равносильно вызову. Ай да Зарти: он же просто не оставил Киру выбора! Жаль, ФиДель не видит. И когда он успел так натаскать сына: мальчишке-то всего десять!

– Дайте ему меч!
– крикнул Кель-Кириен, занимая позицию.

Его голос звенел от ярости. Куда же Таргелон-то смотрит: его старший парень совсем не умеет владеть собой. Между тем зал наполнился звоном оружия. В общем, всё было как при первом контакте, но на этот раз Зарти не играл, а у меня уже не было причин его останавливать. Кроме того, я чувствовала движение Силы: мальчик использовал ментальные атаки, к чему его противник оказался совершенно не готов. В конце концов, закрутив вокруг меча Кира хитрую "спираль", Зарти просто вырвал лок'рис из его рук. Меч отлетел в сторону и со звоном ударился о пол. Повисла тишина. Ребята, тяжело дыша, смотрели друг на друга, к ним с трёх сторон бесшумно приближались друзья Кира. Не знаю, как сын Таргелона, но Зарти выложился весь и второго поединка просто не выдержит. Значит, моя очередь. Я вышла на лестницу, надеясь, что сын ФиДеля узнает мой сигнал.

– Отошли от него, быстро!

И тут же добавила по Связи:

/Элизарт, наверх./

Парни от неожиданности застыли, удивлённо глядя на меня. Зарти аккуратно положил лок'рис на пол и взбежал по лестнице. Его глаза светились радостью. Странно, но мой вид не вызвал у него недоверия, хотя этот маленький эльдамальский князь вряд ли когда-нибудь видел людей. И почему мне так хочется прижать его к себе? Однако замешательство юных эльфов длилось недолго.

– Что это, Кир?
– спросил один из них, кивком указав на меня.

Кель-Кириен сделал пару шагов вперёд.

– Погоди-ка Мэл, это же келвари!

– И что оно делает в Ар-Кутаэлин'н?

Ой, как всё запущено! На староэльфийском kelvar - "живое существо, способное к передвижению". Так в отличие от tauvar - растений - эльфы называли животных. Ничего более оскорбительного для людей они пока не придумали. Что ж вы нас так не любите-то, Остроухие? Впрочем, мы и сами легко можем устроить друг другу неприятности за цвет кожи или разрез глаз.

– Келвари, говорите, Перворождённые? Смело для расы, находящейся в этом мире в меньшинстве, - оценила я.
– Кто из вас рискнёт повторить это в Салии или Славне? А в Мориндейле за такие слова можно лишиться не только языка, но и жизни.

– Кир, а оно ещё и говорить умеет?

– Молчи, Ливен, - бросил через плечо сын Таргелона.
– На то, чтобы отрезать уши келвари, мне не потребуется разрешения.

Так, пора заканчивать с теорией и переходить к практике. Ну, раз я пока не могу управлять Силой, придётся попросить ореност. Я приложила ладонь к стене. Четыре гибких ростка, "выстрелив" рядом с юными эльфами, мгновенно оплели их мечи. От неожиданности ребята выпустили из рук оружие, и оно тут же накрепко вросло в пол. Надо же!

– Прошу тебя, Посвящённая, довольно, - раздался за моей спиной знакомый голос.

Таргелон! Как же я забыла про второй выход на галерею? Я обернулась. Зарти тут же сделал шаг назад, прикрыв меня со спины. Ещё один плюс папе-феальдину! Советник снова появился неожиданно, но на этот раз мне удалось совладать с Силой - навстречу ему рванулся только порыв ветра. Таргелон, побледнев, отступил на шаг. Однако напугало его не это - он увидел мои глаза.

– Прости, я опять без приглашения, Советник, - улыбнулась я.

– Вижу. Позволишь покомандовать?

– Ты хозяин, - я отступила от лестницы.

Таргелон спустился на пару ступеней и остановился, заложив руки за спину. Только теперь я заметила, что на нём полный воинский доспех лучника, включая наручи, наплечник и перчатки, правда, засунутые за пояс. Не хватало лишь лука. Ребята внизу испуганно застыли, не сводя с него взгляда, Кир был бледен, как полотно. Советник не произнёс ни слова, просто слегка повёл бровью: юнцов как ветром сдуло. Он повернулся ко мне.

– Прости, Посвящённая, мои родичи ещё слишком молоды, но они усвоят урок, я об этом позабочусь.

– Видишь ли, Советник, вы сами заложили основы конфликта, заменив название расы людей с атанов на энгваров. Молодое же поколение обычно идёт дальше, отсюда и келвар. Одним уроком тут не обойтись: придётся менять сам подход. В Амандоре вы в меньшинстве, и об этом следует помнить. Кстати, как ты узнал, что я здесь?

– Ну, я же всё-таки хозяин замка, - усмехнулся он и пояснил:

– Это ореност: растревожили вы старика.

– Понятно, - кивнула я, движением руки освобождая мечи.
– Как видишь, кое-что изменилось.

– Наслышан.

Я не успела спросить, о чём именно. В зал вбежал Cэти и с недоумением уставился на лежащее на полу оружие. Зарти глянул на меня и, получив разрешение, помчался к нему, прыгая через три ступеньки. Я понимала: ему очень не хватало брата. Сэти, судя по всему, тоже. Понимал ли это его отец?

– Насколько дорог тебе твой сын?

– Безмерно, - ответил эльф, не отрывая взгляда от мальчика.

– Так скажи ему об этом.

Сэти внезапно сорвался с места и одним махом взлетел по лестнице. Он в упор посмотрел на отца и решительно встал между нами, прижавшись ко мне спиной. Таргелон отвёл взгляд. Я провела рукой по золотистым волосам ребёнка и обняла его за плечи. Снизу за нами ревниво наблюдал Зарти. Ну вот, только скандала мне не хватало! Стоп, какой скандал? С чего бы?