Чтение онлайн

Нилан еще с минуту потешался, а потом все таки успокоился.

– Ну брось, малышка. Ты же не знала…

– Не разговаривай со мной, я хочу умереть. – Глухо простонала Софи.

– Я ему объясню.

– Еще не хватало! Почему я такая несчастная?! Мне нужно было читать больше книжек! – Сокрушалась Софи.

– О таком в книжках не пишут. Да из людей никто об этом и не знает. Ну пара десятков на весь мир, да и те в большинстве своем в эльфийских городах.

– Всякие ханти? – Фыркнула Софи.

– Они в первую очередь. – Бесстыдно ухмыльнулся Нилан. – Ну, все, пошли. Время. Мы должны выехать до рассвета. Я куртку захвачу. Подожди меня на крыльце.

– Хорошо. – Софи понуро взяла свой рюкзачок и поплелась к выходу из дома.

На улице начало светать.

Она вышла на крыльцо и стала ждать Нилана. Через пару минут он пришел, держа в руках небольшой холщовый мешок, затянутый шнуром.

– Пошли.

– Угу. – Софи все еще была слишком расстроена, чтобы внятно реагировать на происходящее.

Они спустились с крыльца и пошли к пустому загону. За ним стояло невысокое длинное здание, которое Софи вчера в темноте не приметила.

Когда они подходили, высокие двери открылись и из него вышел Синай.

Софи остолбенела. Он выглядел точь-в-точь как эльф с обложки ее глупой книжки. В темно-зеленом длинном одеянии, которое Софи толком не знала как и назвать, толи длинный жакет толи короткий халат, на плечах плащ, никакой тебе ярко-голубой шапки. Длинная светлая коса гордо висела за спиной не скрытая курткой. А еще за его плечом торчала рукоять меча. Он был вооружен и выглядел как в тот день, когда она встретила его в Дош-кала-Хар шесть лет назад. Она выросла, повзрослела, стала женщиной… а он не изменился ни на день.

И ко всему прочему он вел под уздцы двух лошадей.

У Софи под ложечкой заскреблось нехорошее предчувствие.

– Джон там? – Спросил Нилан.

– Седлает. – Коротко ответил Синай.

Нилан ушел в здание, которое как Софи поняла, было конюшней.

– Мы что поедем верхом? – Спросила она со слабой надеждой, что для нее сейчас вывезут маленькую повозочку.

– Да. – Бросил Синай и демонстративно отвернулся. Софи почти привыкла к его презрению и холодности. Она смотрела на лошадей.

Одна была светлая в темно-серых яблоках, вторая рыжая, маленькая с тонкими нервными ногами. Обе они, или оба, Софи толком не разглядела, стояли, перебирая копытами, фыркали и трясли головами.

Но Синай держал их так уверенно, словно эти здоровенные животные не могли его сдвинуть и на сантиметр. И они как будто верили ему и не пытались. Да что там, Софи и сама верила…

Джон и Нилан все не появлялись. Софи помялась, но любопытство было слишком сильно. Она подошла к белой лошади и попыталась погладить ее по морде.

Та вскинула голову, и Софи испуганно отскочила.

– Хм. – Презрительно фыркнул Синай.

– Ну что?! – оскорбилась Софи. – Я не умею с ними! В детстве пару раз ездила и все.

– Ты их боишься. – Обронил Синай, словно делал ей огромное одолжение.

– Конечно, боюсь. Посмотри на них, они меня снесут и не заметят.

– Да, потому что ты их боишься.

И вот что тут скажешь? Софи обиженно отвернулась. Конечно, легко ему говорить. Ездит верхом пару сотен лет небось, а ее стыдит. Посмотреть бы на него, когда он что-то будет делать в первый раз.

Из конюшни показался Джон и Нилан. Каждый вел по коню. Самые худшие опасения Софи подтвердились – никакой тележки не наблюдалось. Лошади были оседланы.

Одна черная кобылка и второй светло- серый тяжеловоз. Он был самым мощным и высоким, с длиннющей вьющейся гривой. Сердце Софи ушло в пятки.

– Ох, вы издеваетесь надо мной, да? – простонала Софи. Да ей же даже не залезть на этого гиганта.

Как только подошел Джон, тоже переодевшийся в эльфийский наряд, Софи тут же вспомнила об их разговоре. Она почувствовала, что краснеет. Джон выглядел не счастливее нее. Он был растерян. Софи подумала, что если Нилан только что проводил с ним такую же познавательную беседу как с ней, то она касалась способности людей кончать с кем ни попадя…

Софи решила, что нужно срочно что-то сказать.

– Я не умею ездить верхом.

– Совсем? – Джон искренне изумился.

– А я тебя предупреждал. – Сказал Нилан. Он встряхнулся, подошел к своему коню – мелкому нервному рыжему жеребцу- и повозился со стременем. Раз – и он оказался в седле. Софи следила за ним с нарастающей тревогой.

– А можно мне этого маленького? – спросила она. На него она хотя бы могла залезть не потеряв достоинства.

В этот момент «маленький» взвился и встал на задние ноги, яростно махая передними в воздухе. Софи в ужасе попятилась.

Нилан невозмутимо удержался в седле, позволил коню сделать пару прыжков и остановил его.

– Боюсь что этот не для тебя, малыш. Тебе с ним не справится. Мы взяли тебе самого спокойного и послушного.

– И самого здоровенного! – Скривилась Софи.

– Опасный не значит большой. Посмотри хоть на нашего Джона. – Софи послушно посмотрела на Джона. Ну да, он был невысоким и щуплым. Про то, что он опасен, Софи все равно как-то до сих пор не верилось.

Конь под Ниланом прямо таки танцевал, и он махнул рукой и умчался куда-то за здание конюшни.

– Синай. – Позвал Джон и отдал ему поводья своей черной и высокой кобылы.

Он отвел коня Софи чуть подальше и остановил его.

– Прошу, подойди. Стремена требуют подгонки. – Джон говорил упрямо не глядя на нее. Софи тоже с ним взглядом старалась не встречаться. Ох как же было неловко и кто ее за язык тянул.

– Руку сюда, – приказал Джон, приподнимая кожаную накладку и показывая место крепления стремени. Софи послушно положила туда ладонь. – Выпрями, – поправил ее Джон. Софи выпрямила руку. Они стояли так близко, что Софи смогла рассмотреть тонкую ажурную вышивку серебром на воротнике его новой одежды. Он, так же как и Синай оделся в «эльфийское». Светло серый жакет, длиной до колена, под ним рубашка, на ногах сапоги и узкие штаны. Шапку он снял и из светлых волос вызывающе торчали кончики ушей.

– Ты прямо эльф. – Не удержалась Софи. Джон выпрямил ремень стремени, и отрегулировал так, чтобы оно было ей по подмышку.

– Я и есть эльф. – Негромко ответил он. Они, наконец, осмелились посмотреть друг другу в глаза. Джон задумчиво, Софи напугано.

– Джон, мне на него не залезть.

– Я помогу.

– А дальше что делать?

– Он пойдет за другими, просто придерживай повод.

Софи сжала зубы. Да что ж она за трусиха!

– Ладно. – Сказала она. – Как тут это делается?