Чтение онлайн

— Не переживайте, Ваше Величество, — чуть улыбнулся я, — я и не планировал. Мне и тут дел хватает.

— Ну да… — протянула Хельда, — Ну да. Надеюсь на твое благоразумие, Кер’О.

Когда она отошла, я вновь оглядел свои расчеты. Нужно было встроить стабилизирующий клапан, микроскопический слив в ту же бездну, откуда берется энергия. Сделать это точечно, чтобы не разрушить систему. И без точных измерительных приборов, записывая все только по ощущениям, это было очень непросто. Слишком большие погрешности я допускаю…

Вновь ощутив тончайшие вибрации энергетической матрицы, я невольно скривился. Ну зачем делать все так сложно? Ведь чем сложнее механизм, тем легче его повредить и выше износ. Хотя в этом плане тут было исключение. Может, как раз по причине такой сложности, износа почти не было.

Я погрузился в работу с головой. Весь мир сузился до пульсации энергии под пальцами, до сложнейшей паутины рун, которую я «видел» через нити. Я создавал, по сути, артефакт, сравнимый по тонкости воздействия с хирургическим инструментом — микроскопический клапан, встроенный в самое «горлышко» энергетического потока, ведущего из бездны в гробницу. Он должен был открываться ровно настолько, чтобы сбрасывать избыточное давление, не нарушая целостность щита и не создавая новой уязвимости. Я вымерял каждую энергетическую «нитку», каждое резонансное поле. Я вплетал в артефакт крошечные фрагменты своей Воли Дракона — намерение «стабилизировать», «уравновешивать», «защищать». Это было ювелирное дело, требующее абсолютной концентрации. Я не видел и не слышал ничего вокруг. Только матрица. Только поток. Только клапан.

Отбросив грубый набросок клапана, я с раздражением провел рукой по лицу. Халтура. И дело даже не в том, что не хватало точности. С этим еще можно было худо-бедно разобраться, но вот прочность… Такой клапан просто не выдержит давления и рассыпется через год-другой. А может, и раньше. Если я вовремя не успею его заменить, то может случиться беда — щит разрушится. Так-с, надо отвлечься. Хотя бы на пять минут.

Я встал, и суставы захрустели от долгой неподвижной работы. Решил отвлечься на создание хранилища и амулета для знаний шестой стадии, быстро сделал, погрузил внутрь ларец. Пока шел к условленному углу, чтобы положить артефакт вдоль стены, автоматически вглядывался в стены, в камень, в плетение древних защитных рун. Глаза сами по себе уже привычно искали слабые места, аномалии потока… И вдруг наткнулись. На дальней стене, за массивным подиумом с набором хрустальных реторт, была едва заметная рябь в энергетическом поле.

Сердце ёкнуло. Тайник? Руну «ключ» я увидел сразу, как только заметил маскировку. Безымянный что-то спрятал… Я подошел, пальцы скользнули по холодному камню. Тут не было никаких рычагов, замочных скважин. Только едва уловимая вибрация и замаскированная руна «ключ». Кроме мастера рун мало кто сможет это заметить, а открыть и вовсе сможет только он. Коснувшись стены в этом месте, я активировал замок.

Воздух перед стеной дрогнул. Камень растворился, как дым, открыв нишу размером с ладонь. Внутри лежал единственный предмет — капля, Артефакт Знаний. Как говорил Хафнер, «возможно, легендарного, высшего порядка». Я с осторожностью смотрел на каплю. Какая вероятность, что он поместил сюда знания о шестой стадии? Думаю, самая минимальная. Такого добра вокруг хватает, вполне в открытом доступе. Не-е-ет, тут что-то другое. Что-то, что не стоит доверять тем, кто не знает рун…

Я взял в руки каплю. Она была тяжелее, чем казалась. Немного подержав в руке камень, я решился и начал поглощение. В сознание сразу хлынул поток откровений, образов, трехмерных чертежей, энергетических схем головокружительной сложности.

Я замер, как вкопанный. Поток информации обрушился на сознание не просто схемами — это был полный архитектурный план гробницы. Каждый камень, каждая руна, каждый энергетический контур, каждый предохранительный клапан и скрытый стабилизатор. Все, до мельчайшей трещинки в фундаменте и микроскопической вариации в потоке энергии из Бездны. Это было… понимание. Понимание гения, стоявшего за этим чудом инженерной магии. Безымянный.

«Офигел» — это слишком мягкое слово, чтобы выразить мои ощущения. Я стоял с растворяющейся каплей в оцепеневшей руке, ощущая, как холодок восторга и ужаса бежит по позвоночнику. Он знал. Он предвидел, что гробница может потребовать внимания через века, тысячелетия. И оставил этот ключ не в сокровищнице для случайных искателей, а здесь, в самом сердце энергетического узла. Открыть мог только тот, кто почувствует аномалию в поле, кто увидит за маскировкой руну «ключ». Мастер. Как он. Как я.

Судьба? Или расчет гения, чье видение простиралось дальше временных рамок простых смертных? Неважно. Подарок был бесценен.

«Спасибо», — прошептал я мысленно в пустоту, адресуя благодарность Безымянному.

От шока я аж присел. Весь мир сузился снова до этой невероятной карты знаний в моей голове. Я видел! Моё старое видение наложилось на новую информацию. Видел, почему возникла проблема с перенасыщением. И теперь я знал, как её решить. Видел идеальное место для врезки клапана. И это оказалось не горлышко потока, где давление максимально и риск разрушения велик, куда я целился ранее, а чуть дальше, в точке естественного резонанса, где энергия сама стремилась к равновесию. Там клапан будет работать в унисон с системой, усиливая ее стабильность, а не ослабляя!

И материал… Материал! Безымянный использовал для гробницы совсем не камень и не металл. В критических точках стояли маленькие кристаллы, выращенные из самой энергии Бездны, закаленные временем и давлением. Такие же кристаллы я видел в сокровищнице, в одном из ларцов! Они были там не просто так!

Я резко встал и чуть не подпрыгнул от возбуждения. Теперь я знал, как сделать правильно. Как сделать навечно.

Сердце бешено колотилось. Я окунулся в работу, мои пальцы, теперь ведомые не ощущениями, а точным знанием, летали над каменной поверхностью. Теперь я не создавал клапан извне — я выращивал его внутри, прямо в системе, как делал это Безымянный.

Сгустки чистой энергии, сплетенные с моей Волей Дракона, плавили осколки тех самых кристаллов из бездны. Я тонким узором вплетал дополнительный узел, делая это мягко, точно и аккуратно.

Каждая «нить» ложилась на свое место, резонируя с окружающей структурой, дополняя ее. Каждое действие находило отклик в схеме, подтверждая его правильность. Я видел энергетические узлы, точки напряжения, резонансные частоты — все, как на ладони. Знания из капли текли внутри меня, направляя движения, подсказывая решения. Я чувствовал себя не ремесленником, а продолжателем. Инструментом воли мастера, спустя века доводящего свое творение до совершенства.

Работа шла хоть и медленно, но уверенно. Там, где раньше были мучительные расчеты и гипотезы, теперь была уверенность. Все мои сомнения ушли прочь, и я с трудом сдерживал свое возбуждение, чтобы не торопиться. Я был на пике концентрации, слившись с работой, почти не ощущая собственного тела.

Именно в этот миг абсолютной погруженности в процесс Клык нанес удар.

Он использовал то, что уже было ему доступно — одну из моих собственных «рук силы», черную нить, глубоко ушедшую в структуру кристалла рядом с почти завершенным клапаном. Я ощутил движение поздно — лишь как слабый, чужеродный импульс, идущий вдоль нити, а не от меня. Ниточка дернулась с мерзкой, рассчитанной силой — и ткнула точно в микроскопический узел, отвечающий за устойчивость системы. И высосала из него всю силу, мгновенно разрушив.

Щелк.

Звука не было. Это была игла, которую мне вогнали в мозг. Хрупкое равновесие, тончайшая паутина энергии, сплетенная Безымянным с таким мастерством, порвалась. В идеальной структуре защиты возникла брешь размером с булавочный укол. Но это было как падение домино — одна нить тянула за собой вторую, а затем и третью.

И Бездна вдохнула.

Чудовищное, неудержимое втягивание создало водоворот, засасывающий всё — наружную энергию, энергию самой структуры гробницы и даже просто силу, разлитую в воздухе. Камень под ногами затрясся. Воздух завихрился, устремляясь к точке прорыва. Защита гробницы, лишенная части стабилизирующей энергии в критической точке, начала трещать по швам. Если дыра расширится — гробница рухнет, щит развеется, и Бездна поглотит все.