Чтение онлайн

— Что дальше было? — тотчас отреагировал Маркиз. — Не томи душу, говори уж!

Лола тяжело вздохнула и, упорно смотря в угол, рассказала также о том, как ее пытался обворовать фальшивый слепой, и о том, как Алиса буквально пристала к ней в магазине, а после подсыпала в кофе снотворное, но сама же попалась в собственную ловушку.

— Так что я прихватила ее мобильный телефон! — завершила Лола рассказ и гордо продемонстрировала Лёне свой трофей.

— Вот как! — Маркиз взял телефон и внимательно осмотрел его. — Лолка, ну неужели ты не могла сразу все это мне рассказать? Сколько раз я тебе говорил…

— Ты еще мне будешь нотации читать! — неуверенно обиделась Лола. — Сам не уследил за Пу И…

— Но ведь если бы ты мне сразу все рассказала, я узнал бы тех двоих в кондитерской и они не смогли бы его похитить! — возразил Маркиз. — Так что еще неизвестно, кто больше виноват в том, что случилось… Впрочем, сейчас не время выяснять отношения. — Он воздержался от новых обвинений. — Короче, нам сейчас нужно не сваливать вину друг на друга, а думать, как действовать дальше.

— Чтобы спасти Пу И! — закончила за него Лола.

— Это само собой, — согласился Маркиз. — Спасти Пу И — это задача-минимум…

— Не минимум! — возмущенно перебила его боевая подруга. — Это самая главная задача!

— Согласен, главная. — Лёня не стал спорить. — Главная, но не единственная. Судя по всему, мы имеем дело с коллегами, такой же парой мошенников, как мы с тобой. Но мы — лучшие, и должны это доказать делом!

— Зачем это тебе?

— Затем, что мы должны защитить свою деловую репутацию! Ты представь, что будет, если поползут слухи, что нас обманули какие-то дилетанты? Нам перестанут доверять! Мы растеряем клиентов! Мы обнищаем!

В голосе Лёни слышалась самая настоящая паника. Лола знала, что потерять свою деловую репутацию ее компаньон боится больше всего. На самом деле в нем говорило обычное тщеславие, Лола давно это поняла, но не заедалась попусту. В конце концов, у каждого мужчины есть свое уязвимое место.

— Для меня все это не играет роли! — отрезала Лола. — Единственное, что важно, — спасти Пу И!

— Мы его, конечно, спасем, — заверил ее Маркиз. — Но неужели тебе самой не хочется узнать, что это за ключ?

— Красивый ключик… старинный, наверное… Я его использовала для своей вышивки…

— Но ты же понимаешь, что ради просто «красивого ключика» наши коллеги не стали бы устраивать такую сложную операцию. Этот ключик, извини за тавтологию, — ключ от какой-то тайны. Неужели тебе не хочется узнать, что он открывает?

— Ну… вообще-то, хочется, — честно призналась Лола.

Как она сама иногда признавалась, любопытство — один из двух ее недостатков. Второй — это доверчивость.

— Тогда мы должны все как следует обдумать. А для начала принеси мне этот ключ.

Лола удалилась в свою комнату. Оттуда доносились какие-то подозрительные звуки, скрежет и грохот, затем Лола появилась в дверях с вытянутым лицом.

— Он пропал… — проговорила она в отчаянии.

— Ключ? — уточнил Лёня, хотя все и так было ясно. — Как же так? Куда он мог деться?

— Я положила его в корзинку для рукоделия, но теперь его там нет. Я все проверила.

— Лола, напряги извилины, постарайся вспомнить, когда ты его последний раз видела. — Маркиз говорил терпеливо, хотя ему хотелось схватить эту растяпу и трясти ее как грушу.

— Говорю же тебе, вчера я положила его в корзинку для рукоделия и больше не доставала…

— Но тогда он там и должен быть! Он же сам не мог убежать, у него нет ног…

— Ты на что намекаешь? Хочешь сказать, что я ничего не помню? Хочешь сказать, что у меня склероз? Хочешь сказать, что я старая галоша? Сам такой! Я, между прочим, моложе тебя на… неважно насколько! — Лола прикусила язык, сообразив, что сгоряча чуть не выдала свою самую страшную тайну — истинный возраст.

— Лола, прекрати этот театр одного актера и одного зрителя! — оборвал ее Маркиз. — Сейчас не до того. Нам нужно найти ключ, иначе мы никогда больше не увидим Пу И!

Этот аргумент подействовал. Лола нахмурила лоб (почему-то считается, что это помогает работе мысли), подумала немного и неуверенно проговорила:

— Я действительно положила ключ в корзинку и больше не доставала его. Если только…

— Если только что? — подбодрил ее Маркиз. — Ну, говори же — это очень важно!

— Ты понимаешь, Пу И… он ведь такой шалунишка… — Вспомнив своего обожаемого песика, Лола собралась зарыдать, но Лёня схватил ее за плечо и встряхнул:

— Лолка, соберись!

— Ну да… — Лола тихо всхлипнула. — Пу И очень хотел поиграть с этим ключом. Он несколько раз утаскивал его у меня, а я отбирала и ругала его… Если бы я знала, что с ним случится, я бы ни за что… — она снова всхлипнула, но взяла себя в руки и закончила: — Может быть, это он вытащил ключ из корзинки и куда-то спрятал? Ты же знаешь, он так любит играть в прятки…

— Очень может быть… — согласился Лёня. — Проблема только в том, что его не спросишь. Его сейчас просто нет…

При этих словах Лола прижала руку к губам, чтобы подавить готовое вырваться рыдание.

— Ну давай подумаем — куда он обычно прячет свои игрушки, косточки и прочие сокровища?

— Когда куда… — протянула Лола. — Ты помнишь, как мы год не могли найти давилку для чеснока, а потом она нашлась в мешке с керамзитом, который я кладу в цветочные горшки?

— Ну-ка, проверь этот мешок!

Лола побежала на балкон, где хранила все свои инструменты и материалы для разведения цветов, и через минуту вернулась, разочарованная:

— Все проверила! Этого ключа нигде нет!

— Да, два раза он не стал бы прятать игрушку в одно и то же место… Что же делать? — Лёня задумчиво огляделся и вдруг перехватил взгляд Аскольда.

Сегодня кот не встречал его на пороге, как это бывало обычно. Аскольд был философом и более всего в жизни ценил свой личный покой и комфорт. Он не любил шумных сцен и скандалов, не любил выяснения отношений, поэтому всегда старался оказаться как можно дальше от эпицентра. Сейчас кот материализовался на кухне и смотрел на хозяина так, как будто хотел ему сказать что-то важное.

Лёня вообще считал Аскольда котом выдающегося ума. Иногда он даже робел от его могучего интеллекта. Вот и сейчас он неуверенно спросил Аскольда: