Чтение онлайн

— Вот как!.. — повторил Маркиз.

— Вы думаете, он при этом выяснил код его сейфа, а потом в отсутствие хозяина мог его вскрыть? — догадался Рудольф Андреевич.

— Все возможно… Так-так… Ну, кое-что для меня прояснилось, но не все, — пробормотал Маркиз. — Засим позвольте откланяться.

Рудольф Андреевич с сожалением проводил взглядом свои проигранные шахматы, а Лёня направился прямиком к Марку Клеверу, чтобы отдать ему набор Педро Руиса и подарить еще один, в благодарность за науку.

Вениамин дождался, когда уйдет директриса Инна Романовна, и заглянул в приемную.

— Вы что-то хотели, Вениамин Александрович? — спросила Ляля, перебирая бумаги. — Инны Романовны сейчас нет, но, может, я могу чем-то помочь?

— Да-да… — Вениамин топтался на пороге. — Лариса, я хотел бы вас попросить…

Ляля подняла глаза от бумаг и оглядела Вениамина. Ни тени недовольства, ни тени неприязни, только спокойная доброжелательность. Хотя, конечно, не всякая на ее месте удержалась бы от презрительной ухмылки.

Вениамин был жалок — в этой своей заношенной несвежей одежде, в стоптанных старомодных ботинках и с затравленным выражением на лице.

— Не стесняйтесь, Вениамин Александрович, — улыбнулась она приветливо. — Так о чем вы хотели попросить? И зовите меня Лялей, мы же договорились.

— Да-да… — Он вздохнул. — Ну тогда и вы зовите меня просто Вениамином, без отчества.

Ляля поскорее опустила вспыхнувшие глаза. Вот как, это хороший знак! Только не нужно показывать ему свою радость. Это преждевременно и может его отпугнуть.

— Вы не могли бы… — тянул Вениамин, так что Ляле захотелось встать и встряхнуть его хорошенько, чтобы не мямлил, а сказал наконец внятно, чего он от нее хочет.

Но торопиться ей было некуда, вечером мама пригласила в гости Лялиного потенциального жениха и вызвалась даже сама все приготовить для стола. Чего там готовить-то, если этот, с позволения сказать, жених ест только тщательно протертую пищу… Блендер ему подарить на день рождения, что ли…

— Ну, что делать? Говорите уж быстрее! — Ляля подпустила в голос немного строгости.

— Поехать со мной по магазинам, чтобы купить одежду! — послушно отрапортовал Вениамин.

Ляля не стала спрашивать, куда делись все дорогие костюмы и рубашки с чужого плеча. А также кашемировое пальто, которое сидело на Венике как на корове кавалерийское седло. И ботинки, которые были явно велики, вату он в носки запихивал, что ли… И даже часы «Лонжин» куда-то пропали.

Вместо этого Ляля задала несколько вопросов по существу: что Вениамин хотел бы купить и какой суммой он располагает. Сумма не впечатляла — это был аванс, выданный сегодня. Уж Ляля-то знала, сколько получают преподаватели техникума, чуть больше ее самой.

Вениамин, утомленный свалившимися на него проблемами, с облегчением отдался в Лялины руки. Она оделась, подкрасила губы и тщательно заперла приемную, после чего дала подробные указания водителю, куда ехать.

Они приехали в торговый центр, Ляля сказала, что магазины в нем вполне приличные, но не очень дорогие. И правда, продавцы там не суетились вокруг с преувеличенной радостью, но и не делали вид, что покупатели их абсолютно не интересуют.

Ляля придирчиво перебрала на стойках все костюмы и джемпера и осталась недовольна. После чего девушка в зале уверилась в ее серьезных намерениях и принесла из подсобки костюм, который подошел Вениамину сразу же.

Они управились довольно быстро — Ляля сумела организовать работу продавцов. В результате Вениамин оказался обладателем необходимой одежды. Все было удобно, продавщица даже сделала Ляле комплимент — дескать, у вашего мужа фигура неплохая, живота нет совсем. Вениамин, услышав это, поскорее скрылся в примерочной кабине, Ляля и бровью не повела.

Осталось немного денег, и Вениамин догадался пригласить Лялю в кафе. Очень хотелось есть, а дома, он знал, было у него хоть шаром покати. За месяц своей богатой жизни он совершенно отвык от бытовых забот и магазинов.

Кафе нашлось тут же, в торговом центре. Ляля сказала, что там чисто и недорого. Она сама сделала заказ, и все было вкусно и сытно, Вениамин не справился бы лучше.

В кафе стоял полумрак, и Лялиной плоской фигуры не было видно. Локонов она давно уже не носила, а убирала волосы в пучок на затылке. Когда читала меню, Ляля надела очки, которые ей, как ни странно, шли. Из-под очков глаза ее казались не такими круглыми.

Вениамин допил кофе и тяжко вздохнул, поймав себя на мысли, как ему неохота возвращаться в пустой, неуютный, испоганенный Кариной дом. Водитель Валентин смотрит косо — Вениамин задерживает ему жалованье уже на несколько дней. А что делать? Денег-то нет. Надо бы позвонить в банк, но сейчас уже поздно, все закрыто.

— Что так невесело смотрите, Вениамин? — Ляля подпустила в голос нотку участия. — Еще какие-то проблемы?

— Да. — Вениамин понурил голову. — Проблемы есть всегда. Вопрос только в масштабах…

— Ну, нет такой проблемы, которую нельзя было бы решить! — рассмеялась Ляля. — В той или иной степени… Так что там с вашей проблемой?

Вениамин хотел сказать, что проблем у него не одна, а целый воз. Где взять денег на содержание дома? Как разобраться с банком и со всеми этими мудреными бумагами? И наконец, где найти хотя бы временную уборщицу?

— Вы не могли бы посоветовать мне женщину для уборки? — выпалил он. — Понимаете, экономка уволилась, а в агентстве очередь на постоянную прислугу, и временных они не предоставляют.

— Понимаю вас, — кивнула Ляля. — Если просто по объявлению в газете брать, то можно на такую нарваться…

Вениамин энергично закивал, хотя мысль поискать уборщицу в рекламной газете просто не приходила ему в голову.

— Не сочтите меня навязчивой, Вениамин, — Ляля твердо поглядела ему в глаза, — но для того, чтобы найти вам подходящую уборщицу, мне нужно побывать у вас в доме, чтобы оценить, так сказать, фронт работ. Иначе как же я могу рекомендовать вас?

— Так поедем прямо сейчас! — Вениамин обрадованно замахал официантке, чтобы принесла счет.

Ляля поскорее опустила глаза, чтобы он не заметил вспыхнувшей в них радости.

Он сам не ожидал, что испытает самый настоящий стыд, увидев дом ее глазами. Безобразно замусоренный и захламленный, все окна закрыты, оттого душно и пахнет противно. И этот огромный неуютный холл, похожий на опустевший слоновник.

Когда был жив дядя, все было не так. Холл не казался таким большим, возможно, потому, что на стенах висели картины, на полу — дорогой красивый ковер. Картины дядя оставил другим наследникам, ковер эта стерва Карина залила липким ликером, его пришлось убрать.