Чтение онлайн

А пока ходила и высматривала, куда бы податься.

Потратив на поиски, без малого, неделю, она наконец-то нашла более менее подходящий вариант. Не совсем рядом с домом, как хотела изначально, но тоже пойдёт. Буквально минут двадцать и она на работе. Раз уж решила свести магию к минимуму, то и добираться будет на своих двоих. Прогулки полезны для здоровья, в конце концов.

Агнесс сразу обратила внимание на интересную витрину небольшого магазинчика в центре района, пестревшую необычными товарами. Даже на миг показалось, что это одна из лавочек с причудливыми предметами из Ньюмпшира. Но подойдя ближе она поняла, что перед ней антикварная лавка. И словно по заказу, на витрине красовался листочек, где от руки было написано, что в магазин требуется продавец.

Когда Агнесс потянула на себя дверь, то над головой прозвенели колокольчики. Войдя внутрь, она огляделась. Приглушённое освещение вселяло покой, а диковинные вещи стоявшие на прилавках и подвешенные к стенам, уют. Чего здесь только не было! Старинные часы висели на стенах с самой разнообразной резьбой, в центре помещения на столике стоял огромный граммофон, а витрины можно было бы разглядывать часами. Очень интересное местечко.

– Здравствуйте, леди!
– обогнув прилавок с кассовым аппаратом к ней приближался седой высокий мужчина, лет шестидесяти, может больше, - Что-то конкретное хотите приобрести, или, может, сделать заказ? Даже если у нас чего-то нет в наличие, то не факт, что нужная вещь не появится в будущем!

– Эмм..Здравствуйте, - робко улыбнулась Агнесс, - Я Агнесс Рейн, и я здесь по поводу вакансии...

Мужчина удивлённо уставился на неё, чуть нахмурившись:

– Вы студентка? Такая молодая и красивая, обычно молодёжь обходит стороной мой магазинчик, сколько Вам лет, мисс Рейн?

– Мне восемнадцать. Я не студентка, и мне очень нужна работа. Готова обучаться, не думаю, что у Вас со мной будут какие-либо сложности. Я добросовестный и порядочный человек.

Мужчина с минуту смотрел на неё оценивающим взглядом, затем вздохнул и махнул на дверь по другую сторону зала:

– Хотите чаю? Ох, извините, не представился. Я владелец этой антикварной лавки Реджинальд Бэрч. Пройдёмте в мой кабинет, побеседуем. Расскажите поподробнее о себе.

Мистер Бэрч оказался на удивление очень приятным мужчиной. Он угостил Агнесс ароматным травяным чаем и за долгой беседой рассказал почти всю свою жизнь. Магазин находился на первом этаже пятиэтажного дома, а на втором этаже жил сам. Уже двадцать лет он владел этой лавкой и всей душой любил своё дело. Но в последнее время здоровье подкосило, и самому работать стало тяжело. Он одинок, нет ни жены, ни детей. В прошлом был учёным и всю свою жизнь посвятил науке. А когда вышел на пенсию, то решил открыть своё дело, так как обожал старинные вещи. Оказалось, что этому добродушному седому мужчине уже перевалило за семьдесят. Хорошо сохранился, однако.

А Агнесс, в свою очередь, рассказала о себе, но не слишком вдаваясь в подробности. Очень не хотелось обманывать этого великодушного мужчину, поэтому она о многом умолчала, рассказав лишь то, что осталась одна и видеться с родителями больше нет возможности. Мистер Бэрч довольно тактично не стал расспрашивать, почему, отчего Агнесс ещё больше зауважала его.

– Я думаю, что услышал достаточно. И судя по манере речи, Вы довольно умная и хорошая девушка. Если готовы, можем приступить к работе завтра же, - он достал из нагрудного кармашка очки, надел и потянулся за большой папкой, лежавшей на столе, - В этой книге я записываю все пожелания клиентов, а их довольно не мало. За долгие годы я наработал огромную базу постоянных клиентов. Некоторые даже забегают просто поболтать, но я их предупрежу, чтобы сильно Вам не докучали. Потому что моё окружение, это, в основном, люди пенсионного возраста. Если что, отправляйте их ко мне домой.

– Без проблем, сэр, - улыбнулась Агнесс, - Готова выйти завтра же.

Они еще немного поболтали, договорились, что Агнесс выйдет на стажировку на следующий день к обеду. Нужно будет ознакомиться с товаром, правилами приёма и продажи товаров. А так же правильной оценке старинных вещей, которую будут приносить на продажу люди.

Попрощавшись с мистером Бэрчем, Агнесс в приподнятом настроении выпала из магазина. Северный Лондон окутал тонкий слой пушистого снега и стало довольно морозно, но Агнесс, совсем не чувствуя холода, весело зашагала в сторону дома.

***

На улице поселился декабрь, отогнав поганой метлой противный ноябрь, который до этого метался из стоны в сторону, как бухой алкаш. То холодно, то жарко, то дождь, то град, то ураган. А тут, уже совсем конкретно, зима отвоевала своё место под ярким, но холодным солнцем и стало как-то поспокойнее. Ветер перестал крутить длинные волосы Агнесс, превращая их в форму штопора, в любой удобный для него момент, как только она выходила на улицу. Как будто специально поджидал её, что бы хорошенько поиздеваться.

В какой-то момент Агнесс даже задумалась о том, что бы побриться налысо, потому что шапка не спасала, ибо ветер уносил её куда-то далеко в ебеня, где радостные бомжи хвастались друг перед другом обновками. Потому что за этот ноябрь Агнесс сменила четыре шапки. А денег, между прочим, и так было не очень много. Но когда пришёл суровый декабрь, то Агнесс облегчённо вздохнула, потому что ветер утих и с неба падали, сверкая кружевными юбками, красавицы снежинки.

А это значило, что уже не за горами Рождество. Праздник, который первый раз в жизни вызывал смятение в душе. И с кем Агнесс будет встречать Рождество, интересно? Никогда ещё она не оставалась одна. И если со своим одиночеством более менее смирилась, то остаться наедине с собой в такой праздничный вечер радости не прибавляло. Его и так не хватало, а тут совсем стало тоскливо.

Переступив порог дома, Агнесс услышала глухой стук в окно. Скинув туфли, она понеслась следуя звуку на кухню. Окно выламывал своей головой белый почтовый голубь, уже знатно устав долбиться, он это делал не клювом, а пушистым лбом, прикрыв круглые глаза. Ох уж эти добропорядочные голуби, до последнего будут ждать, помрут, но посылку доставят! Так бы почтальоны у смертных работали, цены бы им не было. Но местные разносчики писем и газет поступали проще, если их никто не встречал, то просто кидали свёртки на газон, после чего на них спокойно могли пописать собаки.

Агнесс открыла окно и взяла на руки уставшего голубя. Налила в миску воды и напоила бедную птицу. Пока та пила, отвязала от лапы скрученный в трубочку пергамент. Быстро развернула и пробежалась глазами:

Привет, подруга! Очень скучаю по тебе, прошёл всего лишь месяц, а такое ощущение, что вся жизнь! Мне здесь так без тебя одиноко, может ты передумаешь и вернёшься в Тень?Я конкретно насела на Генри после того, как он сделал мне предложение. Решили, что сыграем свадьбу сразу, как сдадим все экзамены.И самое главное, мы купили дом! У нас теперь есть собственный дом, Агнесс! Угадай где? Ни за что не угадаешь!Я всегда думала, что Генри захочет жить в Ньюмпшире, как его родители, но нет. Он выбрал какую-то захудалую деревушку, недалеко от Аланшира, куда вы гоняли на метле со Самуилом. Деревня называется Грэмпшир, она, вроде как, сейчас усиленно развивается. А Генри-то у меня не дурак, думает наперёд, говорит, что в будущем это будет огромный торговый город с очень богатыми жителями. Правда, почему он так в этом уверен, мне не сказал. Да мне и пофигу, на самом деле. Я там была один только раз, когда мы с Генри летали туда смотреть дом. Ох, Агнесс, он просто потрясающий!Большой, двухэтажный, с огромной мансардой, там даже есть винный погреб! Там комнат семь, не меньше! Но это и хорошо, у нас ведь с Генри будет много детей.Вроде похвасталась и стало легче.Агнесс, обязательно мне напиши, как ты, чем занимаешься, потому что ты знаешь, я тебя очень люблю и сильно переживаю.Кстати, на Рождество ждём тебя в гости, мы поедем на все каникулы в наш новый дом. Отказы не принимаются, я даже не спрашиваю, просто ставлю перед фактом. Жду от тебя подробного ответа, представь, что пишешь эссе для Сержа, и если не сдашь вовремя и на несколько десятков страниц, то он жестоко тебя покарает шваброй, как в прошлый раз Нилла. У него тогда ещё задница была размером со школьную тыкву.Люблюлюблюлюблю, твоя Джули.

Агнесс откинула голову и расхохоталась в голос. Эта чертовка умела поднять настроение! И по телу сразу пронеслось волной радостное тепло. Насчёт Рождества теперь можно не горевать, само собой она отправится к Джули с Генри. Если надо, то даже самостоятельно найдёт туда путь. Перевернёт вверх дном эту деревушку, опросит каждого жителя, и, затарившись ящиком пива в конце концов отыщет нужный дом. Осталось только как-то дожить до этого времени.

Вдруг её как обухом по голове стукнули. Она же устроилась на работу! Нужно будет обговорить этот момент с мистером Бэрчем. Отпустит ли он её вообще. Хотя, это же Рождество, почему нет. Ладно, выяснит позже. Для начала нужно хотя бы выйти на работу. До двадцать четвёртого числа еще не полный месяц, успеет договорится.